但随着鼓点一声声急促，三河士卒们越来越紧张的神情，随着一声声的“顶上去”，向子平有幸在百步之内，看到了两军碰撞的场面：一根根长长的木梯从魏军前列撞入，整齐的阵线被冲得七零八落，但靠着马叉镗钯，不少木梯被拒在外头，随着弓弩齐发、长矛攒刺，赤眉前锋倒下，木梯也无力地掉落在地，又被无数人踩过。
这陡然爆发的交战，让向子平深受震撼，哪怕三河兵艰难地将赤眉推了回去，他仍在原地发呆，直到被上司踢了一脚。
“愣着作甚？接伤员啊！”
没错，民夫辎重兵还有一项任务，便是将失去战斗力的伤员送到后方安置。
不少人在刚才的剧烈碰撞中当场战死，但更多人则是遭到创伤后，艰难挤出了战场，他们或是身上挂彩，或是面色惨白，一个个从军法官面前经过，得到准许后才由辎重兵接手。
向子平发现，自己搀扶的人，正是方才集合时还闭着眼睛没睡够的年轻士卒，鲜血从他甲中流下，听他微弱的语气说：“伤到了肩膀，提不动刀了。”
河内口音，听着像怀县一带人士，看来是同乡，再看肩头，他的铁甲先被砍落了铁叶子，又被一根矛扎了进去，破了个孔，沾着些许血迹。
还是皇帝第五伦立的规矩，重伤员被名为“担架”的物件抬走，如今担架不够，门板凑。轻伤的则拄着刀兵往后挪，都有专门划出的路线，不得阻碍支援战场的士卒第五伦也不要求人人都能像张宗、郑统那样，身被数创而继续死战。
虽然这河内士卒满脸痛苦，但向子平作为里中唯一有学问的人，也学过点医术，进入行伍后又接触了点第五皇帝要人推广的“战场急救”，在他主动要求给士卒包扎止血时，他却神色慌张地说不必
“血怎可能如此快就止住？”
向子平明白了，这年轻士卒，乃是托伤作病，以避战阵，按照他记着的军法，此谓诈军，犯者斩之。
士卒哭丧着脸：“我中矛时只觉得胳膊都断了，一急就往后退，说自己受了重伤，刚刚才发现矛透了甲，却只破了我皮肉，但若是被军正知晓，恐怕就要军法处置了。”
他低声下气地恳求向子平：“这位兄长，听口音你也是河内人，乡党之间，还望替我隐瞒，我家中还有老父，更有心上人等着我回去成婚。”
“我给兄长钱帛为我挡住矛尖的，就是立功后发的丝衣，就裹在甲中，虽有些脏破，洗洗就好。”
向子平不知道这士卒为何要入伍，赤眉没侵犯到怀县去，是各县凑人头式的拉丁？还是被皇帝讨伐赤眉的檄文所激励，想来谋一份功业？
看他那煞白的脸，显然是被方才赤眉的冲锋与惨烈厮杀给吓坏了，这个士兵跟着皇帝从河内走到濮水，又挺过了急行军，却在最后一刻输给了惊惧。
“放心。”
向子平对他道：“我不会难为你。”
他扶着士卒背对战阵而行，厮杀声似乎越来越远，他们也离安全越来越近，脚步轻快了许多。
但不知怎么，年轻的三河兵却垂着头，哭了起来。
“我对不住袍泽，对不住张将军、陛下。”
当向子平再度回到后军时，却又听到校尉在高声喊着司隶校尉窦融告诉民夫、辎重兵们的话：
“后军之所以用双兔旗，乃是应了诗中的一句话：肃肃兔罝，椓之丁丁。赳赳武夫，公侯干城。辎重队便是三河兵身后的城池护卫！再把这些箭矢，给张将军送去！”