“我到底和香芸是怎么一回事？你扪心自问，你难道不知道？”
朱安平声音里透着忿然“要不然，你为什么连我一句解释的话也不听？”
“你们怎么一回事？我怎么知道！”
七娘的声音里透着心虚的飘忽。 十一娘听着发愣。 身后有轻轻的脚步声传来。 她回头，看见徐令宜走了过来，就朝徐令宜做了个噤声的动作。 两人站在屋檐下听。 “我知道，这门亲事是我强求来的。”
朱安平的声音突然平静下来，“七娘，你也别哭！你既然千里迢迢从山东跑到燕京永平侯夫人妹妹的家，想必也有自己的打算。借着这个机会，你不如跟我说实话，你到底想怎样？你也知道，我朱安平不是那种小气的人。你就直说了吧！”
十一娘心中一惊。 屋里已传来七娘惶恐的声音：“你，你这是什么意思？”
“在永平侯府里，当着永平侯的面，当着你妹妹的面，你想怎样，我都听你的！”
朱安平语气虽然淡定，却暗指七娘仗势欺人。 “你说的这是什么话？”
七娘跳了起来，“我是那种人吗？”
她顾不得哭了，“我要是那种人，早就把香芸打发了……” “那你为什么不把香芸打发了？”
朱安平冷冷地问。 “我，我……”七娘语塞。 “你是当家的主母，为什么连个丫鬟都不敢处置。”
朱安平问得咄咄逼人。 “那是因为，因为……”七娘磕磕巴巴。 “那是因为你心里不踏实吧！”
朱安平静静地道，“因为没有孩子，所以不敢理直气壮的。知道有丫鬟不合规矩，也不敢大声的训斥……” “你胡说，不是你说的那样……”七娘大声反驳，却嘤嘤哭了起来。 “那是什么？”
朱安平追问她，语气里带着几份希冀。 “是，是……”七娘到底没说出来。 “是怕没有孩子，我收了屋里人？”
朱安平突然道。 七娘没做声。 “岳母的人，娘的人，我都打发了，你还要我怎样？”
七娘“哇”地一下哭得更大声了。 “别哭了！”
十一娘听见朱安平不以为然地道，“你的心思我都知道。不就是没有孩子吗？我们出钱给观世音塑个金身，要不去普陀寺求神。总是有办法的！”
“真的？”
七娘的声音一振，随后又变得怯生生，“要，要是还不行呢？”
“还不行！”
朱安平道，“我在路上想了很久。要是还不行，我们就收养一个！”
他说着，声音变得坚定起来。 “收，收养一个？”
七娘惊讶地道。 “是啊。”
朱安平声音变得轻快起来，“要是你不喜欢，我们就过继一个。你们家这么多姊妹，我们从你姊妹的孩子里过继一个。你是他姨母，他以后一定亲你。”
“朱安平……”七娘呜呜地哭了起来。 十一娘眼角微湿，轻轻拉了拉徐令宜的衣袖，两个离开院子，去了后面的小书房。 “这个朱安平，还不错！”
她掏出帕子擦了擦眼角。 徐令宜却不以为然：“男子汉大丈夫，说话要掷地有声。哪怕是对妇孺也一样。没有子嗣可不是他一人之事，是宗族之事。怎么可以这样儿戏的许下诺言？如若不能遵守，又当如何？”
“沧海桑田，世事难料。”
十一娘感慨道，“至少在这一刻，这是朱安平真实的想法。这就够了！”
徐令宜吃惊地望着妻子。 十一娘淡淡地笑了笑。她知道徐令宜不能理解。转移了话题：“这个木芙，叽叽喳喳地把我们叫去，糟蹋了这壶好茶。等会可要找朱安平赔！”
她的话音刚落，木芙跑了过来：“侯爷，夫人，我们家老爷和大奶奶请您们过去一趟。”
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