此时，汀兰堂。
采青守在正屋外拦住了刘姨娘的去路，面色羞红，
“刘姨娘，不是奴婢不放您进去，实在是老爷正在房内，您不便打扰。”
刘姨娘看着紧闭的门窗和里头隐约传出的娇喘声，眉目垂了下来，“那我去偏房等赵姨娘吧。”
采青点了点头，挥手招了外间守夜的丫鬟引刘姨娘去偏房。
半个时辰后。
赵惜月披着外衣匆匆来到偏房，屏退房中的下人后，才缓缓说道，“刘姨娘深夜来访，可是有急事？”
刘姨娘见她一脸潮红，脖颈间隐隐可见几处红痕，垂了垂眸，扑通一声跪下道，“还请妹妹救救紫凡。”
赵惜月浅饮一口茶，虚扶她一把，“姐姐这是作何？有话起来说，若能帮得上忙，妹妹我自当尽力。”
刘姨娘双肩塌了下去，“夫人要将紫凡说给许济舟，妹妹也知道许济舟的情况，这不是生生把紫凡往火坑里推么？”
“既是夫人的意思，姐姐求我又有何用？”赵惜月瞥她一眼，“倒不如去求老爷和老夫人。”
语音一顿，眸底闪过一缕微不可察的得意，“不过，老爷如今在我房中睡得正香，姐姐明儿再来吧。”
刘姨娘连忙摇了摇头，
“不瞒妹妹，我今儿下午就去找了老爷和老夫人，可他们说许济舟才学出众堪为良配。
“其实我知道，那是因为许侍郎替世子在礼部挂了个礼部主事的闲职。”
接着，她握住赵惜月的手，声泪俱下，
“算姐姐求你，老爷如今正宠爱妹妹，妹妹能否帮忙在老爷面前求求情。紫凡绝不可能和许济舟定亲。”
赵惜月不露痕迹地抽出手，唇角挂着若有似无的讥讽，
“姐姐伺候老爷多年，岂会不知老爷的脾气。他决定的事谁能改变？我若去求情，也免不了被他厌弃，姐姐这不是害我么？”
“妹妹”
“姐姐还是回去吧，妹妹我实在是爱莫能助。”
见赵惜月态度坚决，刘姨娘颤抖着起身，双眸黯然无光，径直向外走去。
整个人如同北风萧索中的一片枯叶，瑟瑟发抖，不知何处才是出路。
回到芝兰堂。
宁紫凡迎了出来，扶刘姨娘在背椅上落座，关上门，随后取出锦帕替她擦了擦泪，
“赵姨娘那边没答应，是么？”
刘姨娘略点头。
宁紫凡微微叹气，“小娘何苦去求她，她若是心善之人，怎会弃白芍于不顾。”
刘姨娘抚了抚宁紫凡的脸，声音哽在喉咙里，“是小娘无用，抓不住老爷的心，既救不了白芍，也让你在府中过得如此艰难。”
“小娘，你别这么说。实在没法子，我就和许济舟定亲吧，往后再徐徐图谋。”
“不可！一旦定亲，是要在官府过了明路的，况且定亲后，许家还有权请教引嬷嬷验明正身。”
“那你说该当如何？”
刘姨娘娥首低垂，沉默了许久，极轻地说道，“或许有一个人可以帮忙。”
她窥了眼窗外走动的仆婢，起身走到几案边，蘸着茶杯中的水写下了那个人的名字。
翌日一早。
许氏刚起床就收到了消息，冷笑道，“刘巧英倒是会想办法，竟去求赵惜月那个贱人。”
“夫人不必生气，赵姨娘岂敢答应这事。老奴可听说刘姨娘昨夜哭着回芝兰堂了。”张嬷嬷说道。
许氏眸色暗了下来，叮嘱道，“芝兰堂那边叫人盯紧些，可别出什么岔子。”
张嬷嬷笑道，“夫人放心，刘姨娘可一直在咱们的眼皮底下。”
许氏点了点头，蹙眉说道，
“眼下赵惜月那边，倒是得想个法子。她疑心甚重，除了白芍之外，就没信任过其他丫鬟，要想取得她的信任可是不容易啊。”
张嬷嬷沉吟良久，说道，“夫人不妨用点计。”
“你有何计策？”
张嬷嬷在许氏耳边低语一番，主仆二人正商量着，门外丫鬟来报，说李姨娘有事求见。
许氏和张嬷嬷对视一眼，止住了话头，挥手传李姨娘进来。