沉重的脚步声靠近。
高进醉眼朦胧，晃荡过来，“老子渴了，快倒水给老子喝。”
李婉听闻握着筷子的手一抖，搅拌的动作停滞在那，高进不耐烦地向上一拍，拍掉了她手上的筷子，随之携带而来的力量让李婉连同长凳一起向后摔倒在地。
很快，李婉晕了过去。
“搅什么搅，臭娘们，想渴死老子么？”
云容见高进正欲端起碗，周遭的一切仿佛在这一瞬静止，心中有两个小人开始掐架。
“你赶紧跳上去打掉他的碗，救人任务就能顺利完成！千载难得一遇的机会啊！”
“不！我如果救了他，李婉迟早会没命。”
“可他的命也是命，生命无贵贱不是吗？”
“是我肤浅了，这个问题太复杂。曾经我以为是，可现在我不这么认为。”
“别犹豫徘徊，快啊，完成你的任务！难道你不想早日魂回么？”
“犹豫其实已经代表了我的抉择。”
“啪嗒”一声响，碗碎裂在地。
高进手捂腹部，浑身抽搐，瞪大双眼，哆嗦着看向李婉，断断续续说道，
“你你下毒害老”
话未说完。
他轰然倒在地上，微微抽动几下后便彻底没了声息，黑褐色的血从嘴角和鼻孔流出。
翌晨，柳府。
“姑娘，您盯着这画都已经半个时辰了，快歇歇吧。”
秀儿放食盒于桌几上，笑着对柳沐瑶说道，
“奴婢就不明白这画看了肚子能饱么？”
柳沐瑶收起画放入香楠木画匣中，戳了戳秀儿的额头，“此画虽不能充饥，但能饱我之心，明白不？傻秀儿。”
秀儿摆首：“奴婢可不明白。奴婢只关心今儿吃什么，明儿吃什么。”
语落，秀儿盛了一碗百合粥放在柳沐瑶面前。
柳沐瑶眉头轻颦，“秀儿，你说竹鸣是不是挺奇怪的？”
秀儿一脸迷雾：“姑娘，您这话问得没头没脑的，奴婢都不知道您在说什么。”
柳沐瑶沉于自己的思潮中，未抬眸看秀儿，吃了一口百合粥，说道：
“他明明厌烦我，恨不得和我撇清关系，可为何费心费力画这幅百花咏春图赠我？这幅画没有十天半月恐难以完成。”
秀儿歪着脑袋说道：“姑娘，您是不是想多了。奴婢瞧着宁大公子面冷心热，也许他心里可惦记着您呢。”
柳沐瑶摇了摇头，倏然站了起来，瞠目看向秀儿，说道：
“不对，竹鸣那天赴生辰宴，是云容用计他才过来的。他怎么可能准备生辰贺礼？这说不通啊。”
言毕，她落座，手肘撑在桌上，掌根托腮，手指轻轻敲打脸颊，目视远处。
恍惚忆起那日去国公府探望宁竹鸣，发现他身份有异，为了试探，随口一提说起过这画。
是林以正？
可竹鸣为什么又承认是他送的？
琢磨不透啊，琢磨不透。
男人的心比账本复杂多了。
正头疼之际，外头有丫鬟来报称范祎伟在前厅等候。
柳沐瑶囫囵吃了几口便撂下汤匙，转视秀儿，“走，去前厅。”