宁竹鸣神识归位，马上收了笑，“何事？”
“启禀宁都候，许济舟许二公子求见。”
“嗯，让他进来吧。”
“是，宁都候。”
禁军引了许济舟进来。
许济舟与宁竹鸣寒暄几句，在一旁落座。
此时，云容也收拾好从浴房走了出来，三人又见礼一番。
这是云容第三次见到许济舟，初见他时温润如玉，再遇时失魂落魄，而今的他却显得异常从容坚定，眉宇间透着历经风雨后的豁达与淡然。
云容不由多看了几眼，许济舟礼貌地冲她点了点头，转而看宁竹鸣道，
“宁都候今天心情不错？”
宁竹鸣目光一飘，自然扫过云容，“嗯，今天收获不小。”
许济舟笑道，“在下倒是有些好奇是何收获？”
“不足为外人道也。”
宁竹鸣淡淡中止了这个话题，凝眸看他，话锋一转问道，“你文试准备得如何？可有十足的把握？”
许济舟脸色郑重，“在下虽不才，但论起诗赋书画，经义策问，在太学也算是佼佼者。只是上次听宁都候提起此次文试恐有内情，故想听听宁都候的高见。”
宁竹鸣若有所思地点了点头，
“不瞒许二公子，此次西夷提出武试采取随机抽选之法，可只字不提文试。
“我思来想去，有两种可能，要么西夷觉得武试胜两场即可，文试并不重要，要么西夷文试胜算把握极大。西夷向来崇武抑文，导致文化衰微，往年文试都败于大辰，可今年我总觉得不一般。”
许济舟蹙起眉头，“那宁都候可知西夷今年的文试人选是谁？”
宁竹鸣摇头，“不知。”
许济舟犹豫问道，“陛下也不知么？”
“是。陛下也不知。”
宁竹鸣叹息道，
“你既然提到这，我也没什么好隐瞒的。陛下上次传暗信给我，除了给你的旨意，还有就提到他曾派暗探一路跟随西夷使臣想打探他们的情况，只是西夷使臣途中甩掉了暗探，所以陛下如今知道的消息并不比我们多。”
云容在一旁听着，心中暗道，怪不得这陛下还要向老天求助呢？
敢情是两眼一抹黑，一点消息都没的呀。
许济舟表情凝重，思虑须臾后说道，“如此说来，这文试倒真是不简单。”
“所以，你认为该如何？”
“不管西夷葫芦里卖的是什么药，我们自身都得先做足准备，在下觉得若是能寻得一位精通西夷和大辰文化又洞察时局的高人，或许有助于我们在这场较量中胜出。”
宁竹鸣心中隐隐有答案呼之欲出，“你指的高人是谁？”
许济舟抿了抿唇，“柳太师。”
宁竹鸣僵了一下，刹那失语。