进了内间，杜玉章开门见山。
“师兄，我需要你助我一臂之力。”
木朗慢慢呷了一口茶，才抬起头来。
“玉章，你想从我这里得到什么？”
“我杜家原本老部下，三年前就是树倒猢狲散。我想，现在他们不会再相信我。但他们会信你。”
“你找他们干什么？”
杜玉章听了这话，大喜过望——师兄没有反驳那些部下的存在！所以，正如自己所猜测的，当年附属于杜家的势力果然没有全部被连根拔起！只是因为他身份尴尬，不是七皇子利益集团的核心人物，反而是“叛徒”，所以这些人没有再来找他，而是与木朗保持着联系。
“师兄，我用了三年时间，肃清了江南土地兼并的弊病，巩固了大燕的财税；修缮了各流域的水利筑坝，虽未全部完工，但已经能够保证粮食产量。有了钱粮，这几年便可以让百姓休生养息，轻薄赋税徭役，滋养人口。”
“钱，粮，人——正是国家发展之根本。不错，玉章，你确实不辜负师兄早年对你的教诲。”
“但还有一件事——边关不定，连年征战！这边钱粮才生出来，那边就被战争耗尽了！百姓更是不得休息，不仅要承担沉重的赋税和粮饷，更要服徭役——这样下去，怎么能休养生息？边关战乱，就是我大燕肢体上一块伤口，连年失血，拖累的是国是民！所以这仗不能再打了，边境上一定要用和谈解决问题！”
“你说的没错。”
“师兄，现在除了陛下，朝中的武将是最反对和谈的。他们手握兵权，巴不得连年征战，他们的地位才会巩固。所以一定要将他们说服，不然一切都是纸上谈兵，和平也只是一纸空谈。”
“是这样。但武将门阀，尾大不掉，历朝历代都是难题。”
“所以师兄，我想通过原本杜氏的旧部，与他们取得联系。你知道的，因为我力主和谈，武将视我为眼中钉，只想除掉我，根本不会见我的面。但原本我杜家与武将们来往甚密，总能打通关节，与他们联系上吧。”
“联系上，之后呢？你想怎么办？难道和武将们讲道理，叫他们以大燕利益为重？”
木朗嗤之以鼻，
“你做了几年宰相了，竟然还如此单纯？那些武将都专横跋扈，与其谈，不如直接断了他们后路！江南腹地，是他们粮饷重地。你直接断了他们的粮饷，我看谁敢难为你？”
“若是那样……岂不是与他们公开决裂？陛下那里……”
“陛下？”
木朗剑眉一挑，别有深意地打量杜玉章。
“玉章，你今日能来见我，想必是从李广宁那里得不到支持，已经走投无路了。你三年来为他做了多少，他又如何对你？难道你今天还要顾忌他？”
“师兄，我……”
“玉章，实不相瞒。别说那些旧部下，就连七皇子……虽然被软禁着，我也与他有联系。他依旧是雄心不减，甚至不怪你当年的背叛——玉章，他才是大燕的明君！只要他在位，你怕得不到支持？事到如今，和谈能不能成，大燕能不能明君在位，全看你能不能下定决心了！”
……
等到杜玉章终于走出这胡同时，天色已经彻底黑了。
坐在马车上，他脑中依然想着方才木朗与他的密谈。
师兄那番话，意思已经清楚。他是想让杜玉章再次投回七皇子这一边，要颠覆李广宁的皇位。