轧钢厂的评级终于开始了，部委专家、专门从东北借调过来的老八级（东北很早就完成了评级）还有厂领导，三堂会考，公平、公正、公开！
现场，保卫科都荷枪实弹，把考试用的车间围的严严实实。
食堂，大师傅们正卖力炒菜，大肉块翻滚其中，引得人垂涎欲滴！
厂长专门指示崔大可，一定要做好后勤保障工作，新的食堂主任岁数大了，你要好好努力啊！
崔大可听明白了厂长的暗示，所以这次是动用了所有的渠道，一定要让工人们吃饱吃好吃满意！
易忠海、刘海中也是踌躇满志，能不能确立在厂子里的地位、在四合院的威信，成败在此一举！
几位老工人由于技术熟练，直接从三级开始考。
刘海中看了看图纸，又拿过坯件来，放在机床上，然后行云流水，几个手指只在关键时刻略作调整。
不一会儿，车好了，刘海中喊道：“报告，零件加工完毕。”
这边，几个老八级立刻测量起来，误差在允许范围之内，考核通过。
易忠海则连图纸都不看，随便挑了一个未加工的坯件，走到车床前，几乎是闭眼操作，连看都不看，就把零件加工好了。
易忠海这一手把几个老八级工都惊着了，一个八级工拍拍易忠海的肩膀：“易师傅，你这手艺可以啊！”
易忠海谦虚地笑一笑。
这时刘海中喊道：“轧钢厂钳工刘海中申请四级考核！”
得到允许后，自然是稳稳当当地过了。
易忠海也是顺利通过。
紧接着，两人五级、六级都过了。
两人相互竞争，不断过级，引起了厂领导的关注，要知道八级工属于凤毛麟角，七级工也是千里挑一，两个同时挑战七级工，实在属于一桩新闻。
于是，围绕两人，站满了厂领导、专家和八级工。
再看两人，易忠海站在那里一副渊渟岳峙的宗师气度；
刘海中则有些手心冒汗，不是对自己技术不自信，而是一下子得到了这么多领导的关注，他有些兴奋。
然而，这种考核，失之毫厘、谬以千里，刘海中的心态已经隐隐不稳，几个八级工看在眼里都是微微叹息！
结果不出所料，易忠海平安过关，刘海中铩羽而归！
这时易忠海说道：“我申请继续考级！”
负责考试的几组人闻言大惊，于是围在一起商量起来。
因为八级考核的工件都是特殊合金，十分昂贵，如果因为考核弄坏了，这是给国家造成损失。
几个八级工和专家从专业的角度，觉得易忠海是有这个能力的，可以让他试试看。
厂领导则害怕万一出了意外，自己会担责。
但易忠海如果考上八级工，那无疑也是给轧钢厂挣了面子，真是风险大、回报也大！
一时间，厂领导有些拿不准主意。
示意易忠海稍安勿躁，他们要开会讨论一下，说着就去了会议室。
易忠海看着在一旁垂头丧气的刘海中，安慰道：“老刘啊，六级工已经不错了，以你的能力再努力个几年，考七级工还是手拿把攥？”
什么意思？刘海中难道听不出他的潜台词？
他易忠海已经是七级工了，而刘海中还要再努力几年？怎么？刘海中比易忠海白活了这几年？
在工厂里你七级、我六级？
在大院里你一大爷、我二大爷？
你叫易忠海，我叫刘海中，连名字都跟我对着干？