门外传来闲稳的脚步声。
文相逢乍听这脚步，喜道：“公子回来了。”
果然，话毕，沈山水摇着扇子微笑着迈进堂内。
“员外，你一大早去赴谁的约了？”安生突然大声，惊得一旁合眸午休的黎半娘蓦地醒来，唾骂了他一嘴。
沈山水笑问：“屈先生回去了？”
相逢点点头：“公子不在，无人陪他饮茶，他下完课便回府了。”
沈山水笑道：“下次他来，我再好好款陪。”
楚卫恩向他身后探了一眼，问：“青雉呢？”
沈山水走过来，撩袍坐在相逢身侧，边伸手帮她挑拣药材，边回：“他有些事，需晚点回来。”
楚卫恩放下手中的活，正要起身，却被沈山水唤住。
沈山水摇头笑：“不过是些打听的活，不是打架的活，放心吧。”
“打听？”
“打听什么？”安生好奇凑过来。
沈山水将挑拣好的几根草药递给相逢，眸子微沉：“大理少卿孙大人昨夜猝死，我让他去打听些细节。”
屋内几人皆惊地看向他。
“孙泽，是秦笠一案的主审人。”楚卫恩道。
“是。”沈山水点头。
哼。几人沉默之际，忽听得一旁躺着小憩的黎半娘似自言自语：“那宰相有皇宫势力相护，手眼通天，尔等俗民，如何斗得过！”
话毕，屋内几人皆暗下了脸。
“阿娘！”安生不满：“何故涨他人志气，灭自己威风！”
青雉不久便回来了。
“青雉，你打听到什么了？孙大人怎么死的？”安生问。
青雉道：“听说是酗酒致死。”
“酗酒？”安生惊奇：“那要喝多少酒才能猝死？”
文相逢问：“可有细说？”
青雉点点头：“他府中家仆说，昨晚他喝了约有三壶酒，醉醺醺地睡下后，前夜突然起床，道咽喉异常起肿，服了几味清热解毒的药剂皆无济于事，疼痛难忍。”
“到后半夜的时候，喉间肿处化脓破裂，最终疼痛窒息而亡。”
“喝了三壶酒，不足以致死。听这描述，倒像是中毒。”楚卫恩道。
青雉望向她：“我亦觉得奇怪，还特意问了那家仆。那仆人却说府中今早上下查验了遍所有食具，皆无异常。”
“昨夜他为何喝酒？”沈山水突然问。
青雉道：“据说是乡下的一位多年不见的老友登门拜访，他盛宴款待，一时上头便多喝了几杯。”
文相逢沉吟片刻，突然问：“宴席上除了饮酒，可还吃了其他特殊食物？”
“这……”青雉为难：“那我就没有细问，宴席上吃食必然丰盛，那仆人估计也说不上来什么。”
他话毕，忽然想起什么：“听说他那老友在自己老家打了几只鹧鸪。这孙大人年轻时在老家最爱捕食鹧鸪，昨天还专门派人将那几只鹧鸪提到后厨，特意嘱咐要精心制作，作为晚宴点睛之食。”
相逢眸子一亮，不知想起了什么，低头在身旁一堆药材中挑拣。
沈山水察觉她反应，问道：“相逢，可是发现了什么？”
文相逢从药材中挑出一根，向他展示。那是一株草药，竹叶般的叶子，根部厚重，皮黄肉白。
“半夏。”沈山水道。
文相逢点头：“半夏主治伤寒，常入药所用。但它亦有碱毒，若不当食之，可强烈刺激咽喉位置，使舌咽肿痛麻木，肿破流脓堵塞呼吸，最终致死。”
众人听得头皮发麻。安生盯着她手中那根草药，忽觉喉间一紧，暗咽了口水：“相逢，你怎知他服了半夏？”
“鹧鸪好食半夏。”
众人顿悟：“原来如此。”
楚卫恩淡道：“既如此，他是因误食了鹧鸪体内残留的半夏，而非饮酒致死。”
青雉暗松一口气：“如此说来，倒真是一场意外了。”
沈山水却依旧沉着眸子，问：“按寻常鹧鸪食性来算，那几只体内残留的半夏，可达致死量？”
文相逢摇头，抬眸看向他认真道：“公子，寻常林子里的鹧鸪，所食半夏不过少许，何况如今才三月，半夏初生，鹧鸪能吃到的就更少了，其体内残留的半夏含量，于人而言无伤大雅。”
她顿了顿，继续道：“昨夜那孙大人服用的鹧鸪，必是被人用大量半夏精心喂食过的……”
青雉一惊，忙道：“那乡下来的好友，有问题！”
安生大声道：“果然，他是被人害了！”
沈山水轻叹一口气，点头：“派人去查。”
青雉应声，看了楚卫恩一眼，两人告退出去了。
沈山水垂着眸，手中捏着那半夏，辗转揉搓，出着神。
相逢将他手指中被“糟蹋”的半夏摘了出来，凝视他神色。
“公子在想什么？”
沈山水看她：“我在想，能使出此等法子之人，必定心机深沉，还是个用毒的高手。”
相逢嗯了一声，继续认真理着她的药材。