师律师把手搭在他肩膀上说道：“别着急，比我们预期的要好一点。”
南宫炀看他嘴巴轻轻张开，吐出几个字：“二十年。”
“二十年。”南宫炀喃喃道。
“这已经很好了，”师律师说道，“考虑到秦原的自首表现，主动交出了自己的研究成果，而且，以后还能减刑嘛，十几年后出来，说不定还不到四十岁呢，呵呵。”
师律师故作轻松地干笑两声。
四十岁，南宫炀还从未考虑过这个数字，年轻的人总有一种青春永驻的错觉。
“那，上诉的话，还有没有再减刑的可能？”南宫炀揪紧了衣角。
师律师说：“秦原不太想上诉了，我再劝劝看，既然是她的权力还是要试一下。不过，基于目前的情况，上诉也不会有太大的变化。咱们考虑实际的事，我建议把更多的精力放在争取减刑上。”
“怎么减？我知道劳动改造表现好是可以减刑的。”南宫炀说。
“立功。”李子标自窗前转过身来，他逆着光，南宫炀只能看到他手插在裤兜里瘦削的轮廓，看不清他的面容和眼神。
“怎么立功？”南宫炀怔了怔，秦原又不可能去冲锋陷阵。
“提供证据帮助破获重大案件，或者有重大的研究成果，发明专利，能够造福社会的。”师律师解释道。
南宫炀心里的惆怅虽然如无法消散的迷雾，但尘埃落定，感觉胸腔总算是归位了。
南宫炀再见到秦原时，已是2019年的春天。
那时二审开庭驳回上诉，维持原判，秦原正式被送往监狱，开始了自己的服刑生涯。
第一个亲友会见日，她发现原来自己满心期待父亲能来，尽管这么多年来感情疏离，原来人处困境时，内心总会对亲情萌发出最原始的向往，就像年幼的孩子无条件地爱自己的爸妈。
但是秦原终究是失望了，父亲没有来，看到别人和父母子女见面时的亲切与激动，秦原心里忍不住一阵酸楚。
她终究是被抛弃了的孩子，曾经父亲为了自己的婚姻和生活，离她越来越远，而现在索性剪断了最后一丝关联。
女狱警走进来，在众人期待的眼神中读了下一批会见亲友的名单。
“秦原，秦原。”
秦原猛地回过神来，跟着大家列队走出去。
南宫炀紧张地等待着，他不知道秦原会变成什么样子，一定比以前更瘦了，她在里面会不会受欺负，想到她身边不乏一些穷凶极恶之徒，他心里就很害怕。
秦原剪了短发，她的眼睛依然明亮，面容虽然有几分苍白，但是精神状态还不错。
见到南宫炀，秦原并不意外，她提交的亲属信息里，只有父亲和男友。他们从小相识相处，爱情里早已融入了亲情。
她眉眼微弯笑了笑，南宫炀一时热泪盈眶，千言万语不知道从何说起，舔了舔干涩的嘴唇，最终还是那句简短却包含了无数信息的开场白：“你还好吗？”
秦原说：“挺好的，跟以前一样，生活简单又规律。分管我们监舍的是个年轻的姐姐，比我大不了几岁，人很和善，天天操心我们以后如何融入社会。要是那些受害者知道我们这些人进来之后还被这样关心着，估计会心理不平衡吧。”
南宫炀藏不住心底的担忧，他小心地寻找措辞：“你，有没有找个，找个靠山？”
秦原笑了说道：“你别被美剧里的监狱误导了，什么靠山，没那么可怕。其实很多女性犯罪，本性并不坏，很多人背后都有令人心酸的故事。”
南宫炀看着秦原，红了眼眶，努力克制盈满的泪水滑落，他不知道秦原是不是故意这么说来安慰他。
秦原犹豫着伸出手，抹去南宫炀脸上的泪珠，她的手比从前更瘦了，指节突出，那小心谨慎的样子让南宫炀心口疼痛到无法呼吸。
南宫炀抓住秦原瘦削的手，紧紧握在自己手心里，久久不愿放开，他多想一直握着秦原的手保护她，为什么人生这么多无奈。
秦原笑了笑：“我正在写那篇论文，就快写完了，子标师兄说发表科研论文有助于减刑，但是我想无论如何，这是我独立完成的第一个课题，也算是画上个句号吧。你呢，现在在干嘛，还在那家设计院吗，有没有交女朋友呀？”