“陛下，”辞影走到皇帝面前，行礼，“一级叛国犯莱利·埃米尔已逮捕。”
说话间，几个士官将人押着跪下。
埃米尔首相颓然垂着头，双手被电子镣铐禁锢在身后，已无挣扎反抗意志。
“叛国？”老埃米尔不知发生了什么，疑惑地问道，“什么叛国？”
辞影打开光脑，将涉案的所有人证录像以及物证资料，投射出来。
“一个月前，虫族入侵帝国边境，莱利·埃米尔勾结虫族，指使手下篡改军部情报，导致第七军团因兵力不足遭受重创。”
“此外，还利用军部权限，获取帝国边境ac星系与si星系布防图，以及包括我在内的第七军团十数位高级将领光脑定位信息，传递给虫族。”
老埃米尔难以置信地看着自己的儿子，“勾结虫族，背叛帝国，你你疯了吗？”
他一直专心筹谋大计，竟未曾发现儿子在自己眼皮底下做出叛国行径。
“父亲，我也是为了埃米尔家族啊。”
埃米尔首相抬起头，眼中带着不甘，“第七军团既不能为我们所用，牺牲一些星系，换卫家和第七军团覆灭，才能扫除最大的障碍啊。”
“你！咳咳……”老埃米尔本就服了毒，此时怒火攻心，咳出了血。
卫家不涉政的祖训，并不为外人所知，埃米尔夺权最忌惮的，的确是卫家第七军团没错。
几年前他们算计卫辞影分化成omega，本是打着与卫家订亲拉拢第七军团的主意。
埃米尔首相有两个儿子，小儿子慕索当时尚未成年，而大儿子已经成年分化成alpha，与卫辞影年岁相仿又门当户对，是最适合的人选。
谁料被皇帝抢先一步，没有任何预兆地连夜向卫家求了亲。
虽然算盘落空，但老埃米尔还不至于丧心病狂到卖国求荣。
他一生虽执着皇权，但从未想过靠叛国投敌来换取。
老埃米尔捂着胸口看着不知从何时走上歧路的儿子，无力再多说什么。
埃米尔家族，注定是要葬送在这里了。
他默然回过头，目光呆滞地看着未完的棋局，颤抖地伸手想再下一步棋，却是怎么也拿不起棋子。
毒已入心，他就要死了。
辞影将人带走后，皇帝握住老埃米尔的手，帮他执起棋子，
“老师，衾年和我商量着，待帝国真正实现平等自由，便恢复蓝星曾经的选举制度，再无皇权。”
最后一子落定，皇帝抬头，目光坚定，
“我想，这一天也不远了。”
老埃米尔模糊地看着眼前棋盘上的胜局，面部肌肉微微颤动，艰难地牵起一抹自嘲般的笑容。
“是……吗……”
他的嘴里沉吟着最后的话语，安然闭上了眼。
————
三天后。
埃米尔首相因叛国罪，且性质极其恶劣，被剥夺人权，处死刑。
两个儿子被驱逐出境，永远不得再踏入帝国领域。
因勾结虫族性质极其恶劣，险些害得帝国被突破边防，沦为虫族殖民地。
在民众的谴责咒骂与强烈愤恨下，司法部特许此次处死刑不遵循人道主义，以酷刑惩戒，以儆效尤。
于是，作为直接受害者的卫上将，兴致勃勃地为叛国者定制了心仪的死法。
处刑当日。
罪犯被荆棘缠裹周身，浑身是血地吊在皇宫外的广场上，口鼻被生命仪器罩着，确保他获得必须的氧气、营养、以及药物供给。
观刑的群众可肆意辱骂斥责，可亲自用光鞭，抽打罪犯泄愤。
普通民众的力量不足，抽起来不及军部惩戒的狠。
但因为荆棘本就缠得紧，哪怕是轻轻的撞击，也能带动棘刺一下又一下，更深地扎进肉里。