方老太太得意地抬起肥胖的老脸，想再对方燕行威时，去见方燕脚尖一转，去了灶房。
果然看到朱秀花面向灶神，在那儿跪着呢。
“妈，起来！”方燕走过去，想将她拉起来。
朱秀花却拼命缩回自己的手，“燕燕，不能起，不能起来。”
“为什么？”方燕不解。
朱秀花懦懦弱弱，畏畏却却的，“我发誓了的，如果没跪够三个钟，你和你哥就会不得好死。”
哦，这话给了方燕提示，让她又从原主的记忆里，扒拉出方老太太，喜欢用来控制朱秀花的那另一个手段——总是逼着她在神明面前起毒誓。
比如，你做不到怎么样怎么样，你的孩子就会怎么怎么惨死。
朱秀花没读过书，不识字，又迷信，哪怕知道方老太太是在虐待她，怕孩子们出事，她还是心甘情愿地接受虐待。
方燕往她身边一跪，“咚咚咚”朝灶神拜了三拜，然后双手合十放于胸前，念念有词，“灶神爷，您在我家这么多年，谁善良，谁恶毒，您老火眼金睛，心如明镜，我妈这个样子，看起来马上就要晕过去了，她不能再跪下去了，我再给您磕头，有什么罪过，您就去找那个骗我妈，虐待我妈的人。”
说完，她又是“咚咚咚”，动作利索地，就给灶神爷又磕了三个头，双手再合十，抬头，无比虔诚地看着烟囱上安着香炉，“您要是不说话，我就当您是同意啦。”
说完，她从地上站起来，顺手还把朱秀花也给扶起来，“妈，灶神爷同意了的，你起来吧。”
朱秀花都懵了，还能这样？
“我刚才已经和灶神爷商量好了，你要是不起来，灶神爷还以为我是在甩他呢，回头他要是惩罚我，可咋整？”
这话一出，朱秀花立刻一个激灵，就着方燕搀扶的力道，就站起来了，还不停地冲灶神爷拜着，“求灶神爷开恩，孩子不懂事，不要怪罪孩子。”
等她又叨叨念了几句，刚要迈步，一阵眩晕，差点儿就直接扑在地上了。
方燕赶紧扶住她，让她在旁边的小矮凳上坐下，在厨房搜刮了一番，终于让她找出小半罐红糖，就着自己在家里，提前准备好的泉水，兑了一半方家的开水，给她泡了碗红糖水，“妈，你先喝点儿红糖水。”
朱秀花嘴唇干涸，面瘦肌瘦，双眼深凹，整个人看起来，就像个人干一样。
“妈，你多久没喝水，没吃东西了？”
方燕把红糖水的温度调得刚刚好，朱秀花捧着碗，“咕噜咕噜”地喝着，三两口就把红糖水喝了个精光，“昨晚不知道，你们村有人来找你奶奶，然后她就不给我和你哥吃东西了。”
敢情，从昨晚就开始饿肚子的方杰，还撑着脚上的伤，一路从大石村，走到县城去找她？
难怪她看到他的时候，他是那样一副摇摇欲坠的样子。
他竟然也一个字都没说。
“燕燕，你们咋这么久才回来？”
一碗掺着泉水的红糖水下肚，朱秀花觉得自己的精神缓过来一点了，眼巴巴地望着碗，很想再喝一碗，又不敢开口要。
红糖水喝一碗就够了，方燕又给她倒了一碗泉水，“我在县城的生意，到中午才收摊，哥的脚都烂成那样了，我带他去医院处理了，人家医生说，要是再过段时间付出，那些伤口全部发脓，哥的双脚就得全部锯掉了。”
为了刺激朱秀花，为等一下提起分家做铺垫，方燕故意把话说得严重一点。
“啊！”朱秀花果然被她的话，给吓得手中的水都差点打落了，“怎么会这么严重？”
说着……