清晨中的顺天府被淡淡的晨曦笼罩着，随着不知从何处传来的鸡鸣声，将要拉开一天忙碌的序幕。 秀娘子又失眠了。 每到了黑夜来临，她就无法入睡，总觉得门外随时会响起脚步声，她的妞妞就回来了。 她怎么能睡呢，万一睡着了错过了妞妞怎么办？ 秀娘子睁着眼睛直勾勾躺着，直到天快亮时才迷迷糊糊睡去。 鸡鸣声把才睡了不久的秀娘子叫醒。 她翻身起床，穿好了衣裳神色麻木往外走。 失去了女儿，每一天对她来说又有什么区别呢？不过是日复一日的煎熬罢了。 她在等，等到那个千刀万剐的畜生被推到菜市口砍头，看着他那一腔子肮脏的血窜出来，她就可以安心去找妞妞了。 她的妞妞才十四岁，没有娘在身边怎么行呢。 秀娘子动作迟缓拉开了房门。 丧女之痛还有连日来的失眠几乎熬干了这个妇人的精气神，让她行动迟钝如老妪。 门外的地面上静静放着一个破旧的小竹篮。 秀娘子忽然打了个哆嗦，目光死死盯着那个竹篮。 她家里就有这样的竹篮，那天妞妞上街去给她买桂花糕，也提了一个这样的竹篮—— 秀娘子忽然想到了什么，猛然把竹篮抓起，拽开遮住竹篮的盖子。 八块切成菱形的桂花糕拼成一盘，令人馋涎欲滴。 秀娘子手一松，竹篮跌落在地，盘子中的桂花糕滚落出来。 她目不转睛盯着地上的桂花糕片刻，突然像是发了疯般跪趴在地上，抓起地上的桂花糕大口大口往嘴里塞。 听到动静的婆子赶过来，忙去拉她：“哎哟，秀娘子，掉到地上的东西怎么能吃呢？”
秀娘子浑身一震，猛然抓住婆子手腕，嘶声道：“这是哪来的？”
婆子从来没见过秀娘子这般疯狂的模样，一时被吓住了。 “说啊，这是哪来的？”
婆子眼神往下落了落：“你问这些桂花糕吗？”
秀娘子猛点头。 “不知道啊，衙门里都是些大老爷们，谁吃桂花糕啊。奇怪了，刚才我从这边路过还没见着呢，怎么突然就出现一篮子桂花糕？”
秀娘子抱着竹篮，泪如雨落：“是妞妞，一定是妞妞给我带来的桂花糕！”
婆子小心翼翼问道：“秀娘子，你这是什么意思啊？”
这碟子桂花糕的出现仿佛找回了秀娘子说话的能力，她拉着婆子不断喃喃着：“妞妞那天要给我去街上买桂花糕的……” 说到最后，秀娘子呜呜哭起来，婆子也跟着拭泪。 “你说，这些桂花糕是不是妞妞送来的？”
秀娘子眼含期盼问道。 婆子猛地一拍大腿：“肯定是啊！我说怎么这么奇怪呢，这篮子桂花糕完全是凭空出现嘛，定然是妞妞放心不下你，带着你爱吃的桂花糕来看你了。”
“妞妞放心不下我？”
“可不是放心不下嘛。啧啧，秀娘子哟，你快看看自己现在的模样吧，都瘦得皮包骨了，妞妞怎么能放心呢？”
秀娘子呵呵笑起来：“我就知道妞妞还会来找我的。妞妞，你一定要等着娘啊，用不了多久娘就去找你了——” 婆子吓了一跳，用力一捏秀娘子的手：“秀娘子，你可不能想不开啊。”
秀娘子只是笑：“我没有想不开，我只是要去找我的妞妞。”
“秀娘子，你真是糊涂啊！”
秀娘子愣了。 婆子恨铁不成钢道：“妞妞为什么回来看你？不就是怕你因为想她过得不好嘛！你要真存了寻死的心，妞妞说不准都没法转世投胎了！”
“什么意思？”
秀娘子一下子紧张起来。 婆子叹了口气：“白发人送黑发人，这是黑发人的大不孝。秀娘子，这话你总该听说过吧？”
秀娘子不由点头。 这是老话了，她当然知道。 “秀娘子啊，妞妞先你而去，不管是什么原因，身上已经背着对母亲的亏欠，倘若你再因为她寻死，那她罪过就大了。到时候阎王爷一看功德簿，妞妞下辈子本来要投个富贵人家享福的，这么一来说不定就要投畜生道了——” “胡说！”
秀娘子大惊，脸都吓白了。 她自己怎么样都无所谓，妞妞不能再受罪了！ 婆子拍了拍秀娘子的背：“所以啊，秀娘子，你得好好活着。你活得好，妞妞背的债就少，那她下辈子就有福气了。哎，妞妞真是个好孩子啊，惦记着给娘送桂花糕……” 秀娘子眼珠动了动，喃喃道：“我的妞妞也会成为大家闺秀，不会跟着我磨豆腐，受欺负，更不会被人害死了，是不是？”
“是，一定是的。”
偷偷打量着秀娘子渐渐焕发神采的眼神，婆子悄悄叹了口气。 看样子是相信了，能不能得到大老爷赏钱先不说，救人一命，她也算积德了吧。 秀娘子，实在是个可怜人啊。 甄世成很快从婆子这里得到了消息，秀娘子今天不但多用了一碗饭，还主动扫地了。 甄世成一颗心放了下来。 能吃饭，能干活，秀娘子看来打消了寻死的念头。 那个小丫头还真有办法啊。 想到姜似，甄世成不由微笑起来。 姜似对甄世成说了安排秀娘子做工的话，便吩咐阿飞尽快寻一间合适的铺面来。 铺面不需要大，最好是前边临街当铺面，后边有院子可以供人落脚。 姜似不指望这个小铺子能赚钱，维持运转就好，关键是有这么一个脂粉铺子她就可以正大光明出现在那里，将来方便办许多事。 对于姜似来说，让长兴侯世子身败名裂只是解决了一个麻烦，后面还有更多麻烦需要解决。 为此，一切未雨绸缪都是必要的。 五月的下旬就在长兴侯世子虐杀十女案的轰轰烈烈中过去了。 在这期间，除了一名受害女子的家人无法找到，其余受害女子的家人陆续赶来料理后事，甄世成为他们从长兴侯府拿到了可观的赔偿。 世人总是淡忘的，很快人们的目光又被“杨国舅”暴毙案吸引过去，因为此案进展不大，京中一时显得风平浪静。 可是郁谨最近的心情颇不平静。 他十八岁的生辰到了。