经过三天淋沥的小雨，皇城边上的柳树越发的轻翠，微风过处给皇城带来阵阵清新凉意。
皇宫内还下着零星小雨点，柳策下了朝，从皇天门里走出来，身上穿的是一品仙鹤纹补服，七月前任首辅张仪连病逝，柳策得高望重接任首辅之职。
柳策慢步下台阶，目光如炬、薄唇紧抿不怒自威，回想着朝堂之上的锁事，如今朝堂之上为立太子之事吵得沸沸洋洋，可圣上按而不发，立太子之意不明。
“首辅大人。”身后一位矮胖男人快步追上来，有意落后于柳策半步而行。
“黄大人。”柳策回首，原来是户部黄子清大人。
“首辅大人，下官可要恭喜了。”黄子清拱手道，脸面春光，笑容殷切讨好。
“黄大人，喜从何来。”
“首辅大人，刚在朝堂之上礼部孙大人提意立二皇子为储君，这可是喜事，二皇子聪颖好学、尊师重道实乃太子的最佳人选，是我朝之福。”黄子清笑道，皇上登基六年有余，却一直未立储君，大皇子早夭，如今膝下只有柳贵妃所出的一位皇子，将来太子之位非二皇子莫属。
朝野上下呼声一片，奏请圣上立二皇子沈澈为太子。
“以后还请首辅大人多多提携。”黄子清笑道，巴结之意跃然于表，柳家是二皇子外家，如今的柳策坐登首辅之位、位极人臣、权倾朝野，日后二皇子荣登大保，柳家的权氏会更上一层楼，到时候望眼整个京城豪门世家贵胄，有谁能与柳氏比肩。
黄子清明目张胆的巴结讨好，并没有令柳策笑开怀，脸上并没有得势的喜悦、反而满脸怒色、轻声呵斥起来。
“黄大人勿妄言。”柳策满脸严肃，一本正经的说道道：“黄大人莫要揣测君心，圣上天纵英才，又正值盛年，现在谈论太子之位实属尚早。”
天子正当壮年，后宫美人无数，以后还会有更多、更优秀的皇子，如果他还能生出来的话。
“是，柳大人教训的是，是下官失言了。”黄子清自知失言，低头陪罪，面色却古怪，圣上登基六年，期间只有二皇子一位皇子活到四岁，其他公主皇子不是早夭就是胎死腹中。
皇家子嗣艰难，皇上贵为一国之君膝下却只有一子两女，未免太少了些，这两年圣上独宠柳贵妃，更没有传出后宫有哪位妃子怀有龙嗣；皇后嫡出大皇子在生下来就不幸夭折，以后这皇位还不是要传给柳贵妃所出的二皇子，这天下还不是柳家的天下吗？
“食君之禄为君分忧，我等应当殚精竭虑为圣上分忧，如今连着三日暴雨，南方洪涝成灾，黄大人身为户部官员理应体察明情，开仓赈欠。”柳策一本正经的说道，转眼看见柳树后冒出头来的小太监对他恭敬的施礼。
“我还有事，你先走吧。”
“是，下官告辞。”黄子清被柳策一翻训斥面色不好看，怏怏的走了，心里愤然，好你个老谋深算的老匹夫，谁不知道礼部的孙景怀是你的门生，他出头为二皇子请太子之位还不是你在后面授意的，在人前却装作什么都不知道似的。
柳策独自走在僻静处，左右无人才看向那小太监，他认得此人是柳贵妃身边的小太监，小太监快步过来在柳策身前恭身行礼。
“柳大人，贵妃有请。”
柳策蹙眉，淡然道：“知道了，前面带路。”
“是。”
柳策踏步进入柳贵妃所居的永安宫内，入眼处，院内跪着一位身穿淡粉色宫装的小宫女，小宫女年不过十五岁年纪，低垂着头，露出白皙的脖颈来发髻有些凌乱、脸上有鲜红的手指印，或是因为害怕身子瑟瑟发抖，细弱瘦小的身子就这样跪在湿的地面上，裤腿上全是泥淋。
“小贱皮子，给我跪好了。”一旁有一位略年长的宫女拿着一根细长的柳条不时的抽上一下，打得小宫女浑身发颤，咬着牙呜咽。
“这是怎么了？”柳策皱着眉头问道。