若是往常，慕之明不会再多言，赶紧匆忙洗漱，而今他瞧着顾赫炎微微泛红的耳朵，笑意更甚，他说：“日后别起那么早啊，多休息一会，我没那么金贵，出门在外哪来这么多的讲究。”
顾赫炎沉默未应答，看向慕之明。
慕之明弯眸朝他笑了笑。
顾赫炎低下头，继续收拾行李，语气淡淡：“你……最近……很爱对我笑……”
而这个最近，便是从他易容后的那刻开始。
“怎么？”慕之明未觉不对劲，问道，“不好么？”
顾赫炎拿下悬挂在床边的佩剑，佩戴在腰间，再张手时，手心全是剑柄压出的红痕，可见他刚才说话时，用了多大的劲去握剑柄，他答道：“……好。”
错错错，知是蹉跎，可终究贪恋玲珑红豆怀中落，不顾情薄。
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洗漱毕，两人收拾好行囊下楼，于客栈前堂用早膳，慕之明将烙饼掰碎放进小米粥里，想起什么开口问顾赫炎：“听闻如今勾吉国的汗王，年仅二十一岁？”
顾赫炎点点头：“对。”
慕之明问：“你征战沙场时，可曾与他碰过面？”
顾赫炎摇头：“没有。”
之前举兵犯境的乃现在汗王的叔父，听闻勾吉皇室内斗激烈，血染庭阶，半年前上一位汗王不知为何暴毙身亡，而后现在的汗王继位，又于三个月前命勾吉二十万大军驻扎边境，目的不明。
“年少为王啊……”慕之明喃喃一声，不再多言，专心吃早膳。
填饱肚子后，两人拜别客栈老板，一路往北去。
御马疾驰，越过长明关，便到了勾吉国地界，再行一日就是勾吉大军驻扎的地方。
临近傍晚时，慕之明与顾赫炎遇见一支勾吉商队，慕之明与商队首领交谈后，回来对顾赫炎说：“我们跟着商队，明日一早他们会将我们送至勾吉军营前，如此夜间也能赶路不怕遇见沙漠豺狼，更不用担心未到军营门前就被利箭驱赶。”
顾赫炎不解：“他们为何愿意帮我们？”
慕之明笑道：“银两能解决很多事。”
两人跟着商队在沙漠中前行，一开始商队里的人对慕之明和顾赫炎十分戒备，但慕之明性格开朗随和，一路主动交谈还把马儿借给他们扛行囊，不多时商队里的人对待两人的态度变和善了不少，夜里甚至给了他们一顶挡风帐篷让两人休息。
帐篷单薄窄小，用几根木棍简单搭起，勉强能躺两人，高度也只有一人坐起那般高，但如此已比露宿好太多。
旷野苍凉，夜幕低垂，篝火燃燃，干枝在火堆里灼烧迸裂声令人宁静，耳边是异域语言，心向着星河横流，慕之明弯腰走进帐篷里坐下后，见顾赫炎曲起一只腿手架在膝盖上坐在篝火旁没有准备休息的意思，于是唤他：“不休息么？”
顾赫炎看了他一眼，摇摇头。