“欧纳夫疯了吗?出这种怪题目。”亚当先生叨念道。
“村长,今年来的唤兽师测验主考官不是老欧纳夫·鲁迪,而是一个叫磊伊得·伯雅的红发青年。”几个村民在旁都笑着说村长老胡涂了。磊伊得·伯雅刚到村子时,一些村民曾带领他拜访过亚当先生。
“喔,原来是那个年轻人。”亚当先生看向讲台,除了吐吐胡子正在引导下一个毕业生上台测验,讲台上并没有其他人。“那他人呢?”亚当生生问。村民们个个都摇头,没有人知道新来的主考官跑哪去了。
“好,我们的第三位挑战者,你带来的是什么?”讲台上吐吐胡子问道。
“齐加顿芹。”这个有着红卷发的高瘦男孩很有自信的说。他回头看了一下台下排队的其他毕业生,大部份的人手中也都拿着齐加顿芹,这让他更加觉得自己选的没错。
“啊,美味的齐加顿芹,犹如初恋般令人难忘的美妙滋味,好比鹗角山那首相约曲,总让人想一听再听。”吐吐胡子像在吟诗般的说。
“吐吐先生,请问……我可以测验了吗?”
“喔,当然,请。”吐吐胡子让开路。
卷发男孩走近笼子,将齐加顿芹伸进笼子里。“快来吃吧,这跟萄萄一样好吃。”他紧张的道。齐加顿芹前端翠绿的小叶子在他手中摇晃,掉下了好几片。
黑巧伊斯看到齐加顿芹,眼睛亮了起来,往前跳了跳,然后它看到了卷发男孩。不知怎么的,它眯着眼停下,一副很不高兴的样子,接着就跳回笼子角落,任凭卷发男孩再怎么叫它也不理会。吐吐胡子只好判定卷发男孩测验失败。
看到卷发男孩垂头丧气的走下讲台,拿齐加顿芹的毕业生全部跑回仓库重新挑选蔬果。
“这样先测验的不就吃亏了?”看到这种情形,工作人员向吐吐胡子说。
吐吐胡子和工作人员研究了一下,决定宣布,接下来参加测验的所有毕业生必需在测验开始前排入队伍,而且不能更换带来的食物。
“主持人根本没必要这样做。”台下一个穿深绿斗篷,用兜帽罩住头脸的男人低着头,不知道在和谁说话。他旁边一个小女孩好奇的看向他,他笑着指指自己脚边,一只火红色的猫抬头看着他们。小女孩开心的伸手抚摸那只猫,那只猫偏头朝男人露出嫌恶的表情,穿斗篷的男人哈哈笑着说,“谁叫你是一只可爱的猫。”
“吐吐先生,我家中还有足够的葡萄,我觉得应该提供给大家,这样测验比较公平。”在等待的时候,英帕修对吐吐胡子说。
“我……我想我也可以帮忙提供。”雪音跟着说。
“主考官出这个题目的用意,并不是要所有毕业生都拿葡萄来测验。”吐吐胡子摸着胡子,对他们两个说,“而是要测试毕业生对巧伊斯懂得多少,还有利用巧伊斯的特性——“只亲近拥有唤兽师资质的人”,来找出将来的唤兽师。你们本身都拥有巧伊斯,能通过测验不令人意外,葡萄不是重点,懂吗?”
“是,我懂了,谢谢吐吐先生。”英帕修站回旁边,“也谢谢你,艾佛特侯爵。”他转头对雪音说。
“不客气。”雪音有礼的说,“希望后面会有更多同学通过测验。”
“嗯,但是那只巧伊斯看起来很奇怪。”英帕修指着窝在笼子角落,根本不朝外面看的黑巧伊斯说。
巧伊斯是一种充满好奇心的奇兽,按照它的习性,来到陌生的地方,应该是会兴奋的四处看,绝不该像黑巧伊斯一样躲在角落里。英帕修和雪音很了解这件事,因此两个人担心的讨论了一下,但也猜不出是什么原因。
午后的天空依然晴朗,气候炎热,因等候而感觉无聊的民众开始在水幕顶篷边缘玩起水来。小孩子手搭着肩,排成一列长龙在水幕内外穿进穿出,玩的不亦乐乎。
吐吐胡子从怀里掏出一个铜制的怀表,打开来圆型的表面上有一支向右前进的队伍。仔细的看,带头的是个敲的咚咚响的大鼓,大鼓后头跟着喇叭、提琴、吉他、笛子等好几种乐器,正在边走边演奏一首雷克大陆常听见的童谣。偏在表面左上方的两个太阳洒下光芒,在乐器队伍的前方地上形成一浅一深两列影子。怀表上缘2/3圈标着时间的刻度,从大太阳圣沃尔的位置来看,现在是下午接近两点半。
“再五分钟测验开始,请各位毕业生尽快排好队。”吐吐胡子看着怀表上的刻度道。
仍在犹豫的毕业生听到只剩五分钟,大多匆匆选了蔬果就去排队,最后只剩一个娇小的女孩还在寻找。“小女孩,时间快到了。”亚当先生好心的提醒她。
“我怎样都找不到罗潘根。”女孩边说边转过身来,焦急的样子全写在脸上。
“艾薇莉丝!你也要考唤兽师?”亚当先生讶异的说。
“是……是呀。”艾薇莉丝显得很不好意思。
“瑞迪欧他同意你考吗?这似乎不是个明智的决定。”亚当先生开始叨念起艾薇莉丝的父亲。
“啊,亚当先生,你有罗潘根吗?”艾薇莉丝频频转头去看低头看怀表的吐吐胡子,担心她会超过排队的时间。
“你说罗潘根?要那个做什么?你肚子不舒服吗?”听到艾薇莉丝问的话,亚当先生满是皱纹的脸露出忧心的神色,好像准备立刻去叫医生过来。
“我没事,我是想要给巧伊斯吃的。”艾薇莉丝又回头看了看。
“巧伊斯会吃罗潘根吗?”亚当先生好像听到什么稀奇的事,推了推老花眼镜,瞧着艾薇莉丝。
“剩下三分钟。”讲台上吐吐胡子清晰有力的声音传来。
“亚当先生,我没时间解释了,你知道哪里会有罗潘根吗?”艾薇莉丝急的简直快要掉眼泪。
“通常要找蒙果斯才会有罗潘根……”亚当先生说。
蒙果斯·当颇医生住在村子东边的比格树菇,离广场有二十分钟以上的路程,现在即使会飞也来不及过去。艾薇莉丝颓丧的坐在仓库门口的木箱上,显得很难过。
“……可是我最近老是肚子疼,所以刚好有向蒙果斯要了一些带在身上。”亚当先生慢慢的把话说完,然后从身上口袋拿出一个白色小袋子,用手指从里面捏出三四块半圆型淡红色的东西,递给了艾薇莉丝。
原本以为已经没希望找到罗潘根,所以艾薇莉丝刚拿到手上时只看了一眼,却没有反应,直到吐吐胡子说,“剩下一分钟。”她才跳了起来,看着手上的罗潘根说,“就是这个!亚当先生,太谢谢你了!你救了我一命。”她惊喜的样子让老村长呵呵大笑。
“亚当先生,等我测验完一定做你最爱吃的南瓜派谢谢你。我先去排队了。”艾薇莉丝终于赶在吐吐胡子说时间到之前排到了队伍最后面。
“巧伊斯真的会吃罗潘根吗?”亚当先生在艾薇莉丝离开后又说了一次。
注12齐加顿芹产于贝托·托尼尔王国东部与安勒毕齐王国交界处的齐加顿河流域,紫红色的长茎水份丰富味道酸甜,近似于葡萄,因此据说也是巧伊斯特别喜爱的食物。