等到曹操回到兖州突问噩耗，当初救哭昏了过去。
等他苏醒过来咬牙切齿道：
“陶谦放纵士兵杀我父亲，我跟他不共戴天。今日我尽起大军血洗徐州，以报杀父之仇！众将听令，全军整军出发！”
“是！”
“是！”
……
曹操一怒飙血千里。
这次曹操是真的愤怒了，没想到自己刚刚有点成就，自己的父亲却出了意外。
于是留下荀攸、程昱和三万士兵看守鄄城、范县、东阿三个县，其余兵马一个不留全部带去了徐州。
“夏侯惇、于禁、典韦尔等三人分别带领三支部队作为先锋。如果攻下一城，城内百姓统统杀光。”
曹操这次的动静实在太大了，那九江太守边让跟陶谦交情匪浅，听说曹操率军前来，还想支援陶谦，带着5000人马，还没进城，就被曹操截杀了，生死不知。
不过曹操也不是对谁都这么大开杀戒，这是早年间与曹操有旧的陈宫，如今他是东郡从事，于陶谦关系亦很好，这次连夜赶来做说客。
陈宫早不来迟不来，这个时候来，那摆明了就是为陶谦说好话的，原本不想见他，但是奈何敌不过以前的救命之恩，最后还是请他一叙。
“公台，咱们好久不见了，掐指一算已经快两年了吧。”
“是啊，没想到孟德如今兵强马壮，让人意想不到啊。”
“这还多亏了公台当初放我一马，要不然哪有我曹操的今天。”
陈宫见开场白说的差不多了，立马道出来意道：
“这次来想必你是知道我的来意的，我想说的是孟德请不要迁怒如徐州的百姓，他们跟你无冤无仇。”
“陶州牧跟你往日无忧近日无仇，他的为人没人说他不好。这次是你父亲遇害了，但是那跟他没关系啊，那是张闿所为。”
“徐州这么多人，你要是都杀了会遭天谴的，还请你三思啊。”
曹操当时就怒了，道：“当年你愤然弃我而去，如今又跑来对我说教。你当我曹操是三岁小二吗？”
“孟德，当日是你滥杀无辜，我说的没有错。”
“好好好！都是你的对，你考虑过我的感受吗？那是我父亲，不是你父亲。我父亲现在被陶谦的手下杀了，现在他放走凶手，我不来找他，还去找谁？”
“他好心招待你父亲，是张闿对你父亲痛下杀手，不是他陶谦。”
“哼！我曹操说不过你，不过这仇我必报。”
“你！！！看来你还是那个自私自利，宁可你负天下人的曹阿瞒。我从始至终就看错你了，从今往后我再也不会来找你了。”
曹操也火了，这陈宫就是来挑刺的，道：“好！今日起你我恩断义绝。”
陈宫当场离开了，他自知没有脸面去见陶谦，随手就驱马投奔陈留太守张邈去了。
之后曹操大军所到之处百姓被杀光，就连富贵人家的墓地也被挖了，拿走了值钱的陪葬物。
陶谦在下邳城内听到曹军的如此暴行，当即痛苦道：
“是我害了徐州的百姓，我该死啊。上天啊，就让我去替代百姓去死吧。”