“帝皇保佑你，先生。”牧师霍斯特微笑着说道。
图杰阿点点头，沉默地接过。
他不知所措地拿着碗，离开了人群。粥仍然是热的，将温暖从手心传递而来。图杰阿慢慢地走到了一个墙角，开始慢慢地进食。
他的味蕾迎来一阵咸味，粥很香，那些菌类也非常好吃。
几分钟后，图杰阿发现他正在用舌头舔舐粥碗的边缘，感受余味。
他放下手，开始在墙角处等待。大概十几分钟后，挤满广场的人群便一一散去了。利塔特拉的晨光在淡灰色的云层中一点点地显露，照在所有人的肩头。
图杰阿呼出一口浊气，慢慢地走向了正在收拾推车和那些灰碗的牧师。
他很快就走到了他面前，牧师没有抬头，仍然非常专注地进行着清理工作。于是图杰阿伸出手，将自己领到的那只碗也放入了推车上的空碗堆里。
这件事仿佛打开了他的对话回路。
“你经常做这种事吗？”
“一周一次。”霍斯特说。
他的手套上满是稀粥留下的污渍。
“你为什么要做这种事？”
“哪种事？”
“这种事。国教没有将救济穷人作为教义之一，有些地区甚至明令禁止这么做。”
“谁告诉你我在救济穷人？”霍斯特抬起头来，如此反问。
“那你在做什么？”
“我在回馈这些虔诚信徒对于教堂的支持。”牧师摘下手套，露出了一个微笑。
图杰阿低头瞥了一眼他的双手，没有看见半点血迹。指甲修剪的整整齐齐，骨节分明，没什么经常握剑的痕迹，反倒是右手大拇指的内侧，食指与中指第一指节的左侧有着厚厚的老茧。
他显然每天都要握笔，写上不少东西，而且不是使用羽毛笔。
抄写典籍吗？一个猜测在图杰阿的脑海中诞生。国教的牧师的确每日都要抄写那些种类繁多的书籍，但是，这个人
图杰阿皱起眉，再次强迫自己清空了思绪。他已经再也无法将这双手和他昨夜看见的那双染血之手联系起来了。
“他们在支持伱？”他问，并努力地放缓了语气，好让这场谈话听上去更像是闲聊，而非盘问。
“当然了，教堂周围的治安可是靠着他们共同维护起来的。就像我说的那样，利塔特拉的第二区是个安静的小地方，执法队的老爷们可不怎么来这里但它还是很安静。”
牧师轻笑着转过身，推着推车，从侧门回到了教堂之内。图杰阿跟上他，替他关上了门，但仍然没有停止问询。
“你没有杀我，为什么？”
“我为什么要杀了你？”牧师再次反问。
图杰阿沉默不语，没有回答。
牧师则推着他的小推车，走入了教堂的另一扇门，那背后大概就是他平日生活的地方。
又过几分钟，他穿着一身只有牧师才能穿的白色长袍走了出来，纯洁的颅骨在他胸前摇晃，右手则捆绑着一串虔诚念珠。
“我是神皇的牧师，我不杀人。”牧师如是说道，神情非常坦然。
图杰阿一时之间竟然不知道该怎么反驳。
他保持着他的缄默，牧师却开始侃侃而谈。帝皇的塑像在他身后闭目沉思，悲悯之意不知为何竟然有所减弱。图杰阿摘下他的帽子，开始倾听这个奇怪牧师的话语。
“实际上，图杰阿先生，你现在更应该在意的事情不是我，而是那位想要抓到你的贵族。就算他再怎么沉迷于酒会，现在大概也该发现不对之处了。你很快就要面临更多追兵了，他们可不会把我或者这座教堂放在眼里”
牧师眯起双眼。
“不信者。”他轻飘飘地扔出这个词，一股冰寒忽然降临。
图杰阿紧握他的帽子。
“总之，你有很多事情需要在意。但你也不必太担心，利塔特拉是一座很包容的城市，任何人都能在这里找到生存之道。你自然也不例外，图杰阿先生。另外，你需要一些建议吗？”
“什么建议？”
“换身衣服。”牧师说，并做了个手势。“我们这儿是个小地方，小地方的消息往往都传得很快。或许那些人仍然不知道你长什么样，但他们大概已经知道你穿的是什么样的衣服了。”
“因此，如果你有这方面的想法，你可以去寻找一位叫做阿娜伊斯的女士，她的店铺就在教堂东边，有着纯白色的招牌，很好认。相信我，图杰阿先生，你会惊喜于她的手艺的。”
图杰阿默默地点了点头，不再犹豫，他戴上帽子便打算离开，他已经有了些决定。
这个叫霍斯特的牧师身上疑点重重，这座教堂也同样如此。但这都不是他现在最需要关心的事情，当务之急是活下来，并将利塔特拉上所发生的这一切向他的上司汇报。
一个敢于谋杀法务部调查员的贵族谁知道他还能干出什么事来？图杰阿不喜欢利塔特拉，但他也不会眼睁睁地看着某人的阴谋在这个世界发酵。
他走向侧门，牧师却在这个时候叫住了他。
“噢，对了，先生。我还有一件事。”
“什么事？”图杰阿头也不回地问。
“那碗粥味道如何？”
“很不错。”
“是吗？这样就好。”牧师微笑着点点头，目送他离开教堂。
侧门合拢，脚步声一点点远去，他却仍然保持着微笑。数秒钟后，有一个声音从那座最为高大的帝皇塑像背后传来。
“你觉得他会怎么做？”
“不知道，大概是以杀止杀吧。”牧师说。“我很期待看见他信仰崩塌的模样。”
(本章完)
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