作为作者与摄政王，圣吉列斯手头上有一份报告，里面提到了一份数据：自《帝国佳酿》发布以来，银河内已经多出了二十八款官方认证的新酒。
它们为那些世界带去了新的出口产品名单，所获利润非常丰厚，让许多人有了工作岗位，不至于流落街头，成为巢都黑帮或路边的尸体。
而圣吉列斯觉得，既然他都能从中找到帮助他人的办法，那么卡里尔·洛哈尔斯呢？他会如何做？或者说，他都做了什么？
在想到这件事的时候，圣吉列斯甚至隐隐有些期待，他真的很想知道这个问题的答案
是的，他真的相信卡里尔·洛哈尔斯这样一个人会对酒有自己的见解。
至于原因？这便要追溯到不久以前短暂现世的康拉德·科兹，以及一个出自他口中，听上去不那么像是玩笑的玩笑。
面对他那隐含期待的目光，卡里尔表情严肃地点了点头。
“原来如此。多谢，圣吉列斯，这些见解对我很有帮助。罗伯特，你这里有适合我用的纸笔吗？我想记下来。”
罗伯特·基里曼站起身，从胸膛里爆发出一阵大笑，随后开始找寻纸笔。
圣吉列斯愕然地看着他，又看看卡里尔，终于忍不住问了个问题：“你康拉德说你回来很长一段时间了，他还说——”
圣吉列斯止住声音，开始深呼吸。
卡里尔无奈地看着他，语速缓慢地开口：“说实话，圣吉列斯。就算满打满算，我‘回来’的时间也没超过两个自然月。”
天使深呼吸半响，终于发问：“可是他为什么要这么做？”
卡里尔低下头，貌似沉思了起来。数秒钟后，他抬起头，答道：“他说，这件事一共有两个原因。”
“我洗耳恭听。”
“不必如此他说，第一，因为他是个诺斯特拉莫人，非常不喜欢那些金光闪闪的东西，每次直视都会让他觉得自己要瞎掉。”
“当然，我得说这完全是胡扯，这世界恐怕没有什么光亮能让他盲目。而且他也不是真正的诺斯特拉莫人，没有任何所谓的基因缺陷。”
“第二，他说，这是一种小小的报复。”
“报复？”圣吉列斯满面疑惑。
卡里尔叹息着，一抹月光自他影中悄然而逝，一个声音伴随着静谧的夜风在圣吉列斯耳边响起。
“是的，报复，兄弟。”夜之王安静地对他的兄弟低语。“我非常、非常、非常地不喜欢你接下来要去做的事情，以及伱已经尝试过，即将朝着那副模样转变的那种姿态。”
“你会把自己害得鲜血淋漓，最后甚至可能和我一样，再也做不成人但我怪不得你，我也没办法怪你。可我毕竟是康拉德·科兹，我必须想个办法让你出糗，并以此来提醒你一件事。”
什么事？圣吉列斯双唇紧抿，无声地询问。
他没有得到回答。
罗伯特·基里曼貌似一无所知地朝他们走来，将纸笔递给了卡里尔。他的表情并不如何严肃，只是双手已经在背后彻底握紧。
钢笔划过轻柔的纸张，沙沙作响，卡里尔认真地趴在椅子的扶手上，将圣吉列斯话中的重点一一记录了下来
一时之间，这里无人讲话，只剩下纯粹的寂静。
这寂静本不该出现在这场宴会上，它的来宾彼此都已经许久未见，这本是个相互倾诉的好时机。但是，他们体内能够让他们畅所欲言的那部分，已经不剩下多少了。
每个人都被困在旧日的囚牢中无法自拔，一个政治家，一个光辉的象征，以及一个躲在黑暗里啃食自己手指发狂大笑的囚犯
宴会终会结束。
“那么，你打算去哪？”基里曼忽然问道。
“到处逛逛。”卡里尔低着头说，仍在书写。“我去不了泰拉，更回不了诺斯特拉莫。而且，我也不想搭亚戈·赛维塔里昂的船被他天天抱怨。”
“虽然我的确是个老古董了，但也没人规定古董不该长脚自己走路更何况，我们的那位陛下给了我一份新的任务，他要让我去逛一逛如今的帝国——收集希望。”
圣吉列斯眉头一挑：“他愿意让你把这件事透露给我们？”
卡里尔笑着抬起头来，盖上笔帽，交还给罗伯特·基里曼，随后便开始折叠那张纸。
“他就算不愿意也没什么办法，腿和嘴巴都长在我身上。这里天高皇帝远的，他哪里管得过来呢？”
天使微笑，微微颔首：“很快就不会了，卡里尔。”
“是啊。”基里曼忽然冷哼一声。“你将成为什么光辉的化身”
圣吉列斯无奈地看向他：“别这样，罗伯特，现在可是大好时机，我能让五百世界从此重归星炬的光辉之下，难道你不该为此感到高兴吗？”
“如果那意味着要付出你的鲜血”
“我已经付过了。”圣吉列斯说。“所以无论如何，我都会施行拯救，而你要和我一起来，罗伯特·基里曼。”
“我拒绝”基里曼皮笑肉不笑地说。“鄙人怎敢与光辉的化身同行？”
“我拒绝你的拒绝！”天使站起身来喊道，并朝他扑去。
舷窗外，群星依旧黑暗。在遥远的无数光年以外，在被无数要塞所包围的破碎的泰拉之中，星炬的光辉开始明亮。
黑暗仍存，但白昼终将到来。