人群里李红兵看到大奎、铁柱、水生、福胜还有几位嫂子也在，他们脸上同样带着喜悦，但笑容之下还有些许担忧。
李红兵知道他们几人的儿子都在跑山队伍。
儿行千里母担忧，跑山不是进城，茫茫大山里危机四伏，碰到野兽不怕就怕迷山，在原始老林子里迷山，后果非常严重。
“红兵叔，你也在，红旗他们出山了。”福胜招呼道。
“出山好，我也去接他们。”
李红兵带着徐公子跟着人群走向村口。
跑山人出去，回来都有规矩，必须要从村口出，村口进，这叫有去有回。
……
白皮垭。
位于草沟村元宝山东面，进山必经之路，满山都是水桶粗的白皮松树，到了10月份，白皮松树就会结出巴掌大的松塔，小时候李红兵经常来捡松塔，扣里面的松籽吃。
此时，白皮松上的松塔还泛着青色。
二十多个老爷们背着竹筐，挑着尿素袋蹲在白皮垭口，脸上没有出山的喜悦，也没有收获的欢笑，反而人人脸上挂着浓浓忧愁。
一个面容黝黑的汉子蹲在地上，抬头望着坐在枯树桩的老汉。
“爹，等会咋跟福胜叔、老根叔、水生叔交代。”
唉！
老汉深深叹口气，在兜里摸索出一个皱巴的烟盒，打开里面半根烟都没有，气恼的把烟盒丢掉。
“能咋说，直说。把你们送回去，老子就进山，生要见人，死要见尸，要不然我拿什么脸见几个老兄弟。”
顿时，跑山队伍气氛更加悲沉。
进山25个人，出山只剩21个，少了4个人。
这可不是4头猪，4只鸡，4只兔子。
是4个大活人，4个顶梁柱。
他们身后还有4个家庭，妻儿老小。
很快。
迎接的队伍走到白皮垭。
各家各户找自家男人。
“红旗，红旗。”
“秀才，秀才，你在哪？”
“胜利，胜利，死哪去了。”
“建军，建军呢？”
人群里除了喜悦，还夹杂着喊人声，那些回来的汉子听到声音，纷纷低下头抓紧妻儿的手。
李红兵见状，莫名有种不好的预感。
果然。
只听一声凄惨声响起。
“我的儿啊，李怀中，你还我儿子。”
“儿啊，你在哪啊！”
那是玉枝嫂子和铁梅嫂子的哭喊声，迎接村民心里顿时咯噔一下，拉着回家的男人低声询问。
李红兵赶忙推开人群，走到队伍里面。
福胜、老根、铁柱、水生、大奎还有几个不熟的村民站在一起，几位嫂子瘫软的倒在同村女人怀里，哭的稀里哗啦。
“怀中，红旗他们出事了？”
坐在树桩上的老汉抬头看了眼李红兵，犹豫片刻，对上号后点点头。
“红兵叔，你回来了，是红旗他们几个迷山了。”
“怎么会迷山，你也是老把头，二十几个人偏偏就他们迷山。”老根蜡黄的脸上透着苍白，厉声问道。
这时，那个年轻黑脸汉子走出来，“老根叔，是胜利说他去年留了个崹参窝子，带红旗他们去采，我们劝了半天，他们硬是不听。”
“是的，我们真劝了，建军死活要去，说是采了窝子，年底就能娶媳妇。”队伍里一个跑山村民插话道。
其他跑山村民纷纷开口。
“铁柱叔。我们真劝了。”
“是真的，老根叔，胜利不听我们的。”
“红旗死犟，说什么都要去。”
“我们拦都拦不住。”
……