唐平说道。
“我们这是要开战了吗？”张五郎问。
“是，北伐，一举歼灭伍国，夺江口、掌控汉水下游。”
现在攻守之势反转了过来。
伍芝死后，唯一一个突破炼气的希望没了，羽人青没有了接班人，无论是炼气的数量还是质量，他们都比不过楚国。
楚国明面上
算上已国的羽人龙，他们也无法抗衡楚国。
现在唯一担心的是荆国那边的江风会不会出手。
江风出手概率不大，他要防着崇国，还有淮夷。
再者五个炼气和八十万大军，他不一定能尽全力出手。
这时，熊霸也飞来此地。
听到唐平的疑问，熊霸说道：“这点不用担心，我们与庸国交好，经常派使者打好关系，若是我们出手，他们见到有利益，也会派兵夺回失地。东边的厉方与荆国是世仇，我们之前派袁赤交流了一下……”
袁赤的策略是远交近攻，结交一些目标相同，利益不冲突的国家，即便他们无法出兵，履行不了共同应对的诺言，但楚国一路攻城略地，势如破竹的时候，这帮人能忍得住？
总而言之，打铁还需自身硬。
楚国有信心让他们出手。
“好，准备开打吧。”
…………
两个月后。
江口城。
城内与丹阳是不一样的风景。
丹阳是热闹，各类人士都有，平等交流。此地更多是压抑，等级分明，有些人一看就是奴隶，衣衫褴褛，低着头，不敢直视；有些神采飞扬，衣着整洁，这些一看就是国人。
坊市几乎没有，更多是以物易物，奴隶和庶民没资格参与，他们的一切产出都是领主的，怎么有资格拿东西出来卖呢。
此时，军队押送一群人出城，为首的武士贵族昂首阔步，一脸骄傲。
这些被绑住双手的人之中，大部分以青壮年为主，还有数十个由士兵抱着的婴儿。
数量一共有上千。
这是三年一次的大祭。
沿着军队前往后山，山顶云丛间，可见宏伟宫殿，飞来飞去的羽人。
山下有祭坛。
祭坛通体由白玉制作，其上有小号的青铜神树，太阳纹器皿，眼型纹路。
两边有人像，鸟像。
祭坛高九丈，高高俯视众生，祭坛上是一个手持金色权杖，带着纯金面具的纵目巫师。
“猗与那与!置我鞉鼓。奏鼓简简，衎我烈祖。”
鼓声与古老的歌声传遍四方。
祭坛周边共分为八个祭祀大坑，或活埋、或斩首、或贵族自愿供奉。
人头放在鼎中烹煮，鬼神分食血肉。
山顶，云端。
嵌在半山腰上的青铜殿。
青铜神树渗出血水，汇聚树下的青铜盘纹路之上，由少成多，形成一条血河。
侍女舀出一瓢，倒入铜爵，将这杯“不死药”丹水供奉给一个样貌十分苍老，白胡及腰的羽人老人。
老人服下血水，面色变得红润，浑浊的眼神有了神采。
“碧、敖、厚、玉、树呢？”
羽人青紧皱眉头。
随着寿命减少，羽人青也是拼了命造人，祸害了不少良家妇女，除了原先的羽人碧，后面四个是后生的杂种，也算是稳固了自己的统治。
羽人碧还未突破炼气，这让羽人青还是焦躁，自己一旦没了，这份基业可就要付诸流水。
这时，一名杂色羽人跌跌撞撞飞来。
“不好了！敌袭！！”
(本章完)