二人准备就绪，便在邵父之殷殷嘱咐中，驾着马车赶往京城。
按照虎子的意思，并未回家探望，而是选了一处小客栈安顿下来，等着后日前往殿试。
这边经历丧子之痛的仁宗经过洛怀川的一番劝导，终于打开心境，开始处理政务。
耳闻其对宋绶、蔡齐言道：
“此次童子试人员众多，朕便不亲试了。全权责成二位卿家代朕选才。
你二人一位是大中祥符八年的头名状元。一位是大中祥符元年，得父皇赏识，赐同进士出身的大才子。
可莫要再明争暗斗的，在一群娃娃面前失了体面。”
其实仁宗这样的安排乃是含有深意的，宋绶历来依附在宰相吕夷简的阵营，而蔡齐则是次相王曾的人。
前段日子，双方势如水火，各不相让，着实令仁宗无所适从。
便希望通过这次童子试促使双方摒弃前嫌，一心辅政。
而二位参知政事自然明白仁宗的良苦用心，遂紧忙表明心迹。
仁宗见二人态度恭敬，不再剑拔弩张，便又继续言道：
“此次为国选材，赋诗一章，援笔而就的天才固然可贵。然发现其文学创作天赋，却比读书背诵犹为重要。
故朕期待二位卿家通力合作，为朝廷选出后继肱股之臣、栋梁之才出来。不知二位卿家可否满我心愿？”
宋绶、蔡齐闻言，意味深长的对视了一眼，竟鲜有的一致，齐齐答道：
“请官家放心，臣定不辱使命。”
童子试的日子很快便到了，数百名各州府举荐来的异能童子分几个考场考完了诗赋，剩下的便是论。
这期的题目乃是吕夷简出的，为《论忠孝与齐家治国》。
要说他缘何出了这样一个题目呢，这里面还真是大有文章。
除了秉承先秦儒家的“以孝治天下”外，尚有点向仁宗扒小肠的意味在里面。
说起这事，还要从仁宗生母故去时开始。
那时赵祯初登大宝，仅有一十二岁，朝政大权皆由太后刘娥把持。
为避免别人起疑，便打算以普通妃子之制安葬李宸妃。不料却遭到时任宰相吕夷简的强烈反对。
以替日后刘氏宗族后续着想之由，力劝刘娥依皇后之礼给予其厚葬。
果然，明道二年，刘太后病逝后，仁宗终于知晓对其呵护有加的李妃竟是自己的生母。
便想起了宫中那些个生母乃是被刘娥毒害致死的谣言来，遂着人暗中调查。
直到李宸妃改葬，仁宗亲往洪福院祭告时，赫然发现其尸身因有水银保养，音容笑貌得以宛若生前般栩栩如生。
而所着服饰衣帽也是按皇后礼仪下葬的。仁宗因感念吕夷简当初的高瞻远瞩，一直对他委以重任。
殊料因为其与次相王曾间水火不容，这才逐渐失了圣宠。
原以为凭着捐献《孔家菜谱》，能扭转仁宗对自己的看法。