竖日，京城西市。
西市是京城大宗货物交易之所，四横三纵布局，分割成大小近百条街道。
五千余家店铺集中于此，就连附近坊市都建起了货仓。
大梁三百年商脉，这里便是中心。
至于东市，因周围都是达官贵人所居，所以大多是金贵店铺，小有身家者进入，都得掉层皮。
商贸繁盛，自然三教九流汇聚。
宽大的青龙渠横穿西市而过，沿河两岸既有商贩售卖各色小吃点心，也有不少江湖中人摆摊卖艺。
舞刀弄棍卖大力丸，寻橦走索玩幻术，江湖中有的把戏，这里几乎都能看到。
正因如此，西市也成为京城百姓闲暇之余，携老扶幼，游玩之所。
“好！好！”
河边人群环绕，叫好声不断。
不同于左右摊子，这里许多童子都骑在父亲肩上，吃着糖葫芦，满眼兴奋欢呼。
却见中央空地上，一人正在耍猴。
耍猴的艺人黑衣灰发，身形佝偻矮小，还一只眼大，一只眼小，分明天生残疾。
但他耍的猴，却不简单，乃是少见的大马猴。
马猴生性凶残，面目色彩鲜艳宛如鬼怪，成群结队便能驱虎吞狼，有些地方也将其归入山魈，流传种种怪谈。
说白了，与猛兽无异。
但这马猴却极通人性，穿了身可笑的妇人长袍，与耍猴人扮演夫妻吵架。
时而扭扭捏捏，时而掐腰跺脚，与生气的妇人极为相似，逗得周围人哈哈大笑。
见此情形，耍猴人越发来劲。
只见他嘿嘿一笑，忽将手中铜锣高高抛起，挂在了旁边五丈高的大柳树上。
周围百姓顿时愕然。
这棵柳树有说法，名叫鬼头柳。
京中死囚秋后问斩，便在这棵树下，为的是彰显朝廷法度，警示百姓。
前些日子刚杀过人，树周血腥气尚未消散，加上陈年污血，显得十分不吉利。
百姓虽喜欢看热闹，但平日里也是绕道走。
许是常年气血滋润，即便临近中秋，鬼头柳仍旧绿荫茂密，不见半片落叶。
还没等众人反应过来，那大马猴已三蹦两窜上了柳树，找到铜锣后，扭头龇牙咧嘴。
密叶中，鬼面如血，很是渗人。
“哇！”
有孩童被吓得哭了起来。
耍猴人见状，仍旧一脸笑眯眯。
态度谦卑，眼中却很是冷漠。
这叫“镇场相”。
行走江湖卖艺，有的是那白嫖不给钱的，弄这一手，也好让众人晓得，他可不只会扮丑。
果然，在大马猴端着铜锣跳下来后，围观百姓都莫名有些心慌，再抠门也得扔下几个铜板。
但事情，总有意外。
只见人群中站着一名汉子，面容白净，环抱双手，嬉皮笑脸。
大马猴端着铜锣过来，年轻人竟忽然甩出锁链，套住猴头，拖拉着飞速后退。
“好胆！”