家具床铺都是厚实的料子，没有什么精致手工可言，绝对耐用。书桌上只有一支劈了毛的毛笔，一个缺角石砚，一刀簇新的纸，除此之外别无他物。一大一小两张床对角而放，被褥很朴素。
罗三道：“听说大公子来赶考，我想着没有笔墨纸砚可不行，就问账房先生借了一套。没想到大公子另有安排。”
秦琴很感动，知道这是汉子们的细心之处，就感谢道：“罗三堂主可真的是太有心了。我代秋官谢谢您。”
罗三道：“角落厨柜有茶杯茶壶茶叶，热水壶坐在屋角的炉子上。等会儿我命人送脸盆等物来。我一般都在堂屋东首的议事房里。有什么需要的，大姐直接跟我说。也可以跟院子里的小伙计说。千万别客气。”
秦琴又是一番道谢，送走了罗三。
明湛已自动自觉，把自己的东西放在了小床上。秦琴看他身高腿长的，那小床明显是给孩子睡的，他怕是得蜷缩着睡，心里过意不去，就说：“阿湛，你睡大床。”
明湛摇了摇头，说：“不用了。大床舒服，你睡大床。”
“你个子高，你睡大床。”
“你睡相差，你睡大床。”
“喂！”
明湛睁着眼睛，很无辜地看着她：“姑奶奶，你就睡好点吧。”
他那张脸，再加上那无辜的表情，谁顶得住啊！
反正秦琴顶不住，只好败下阵来：“行，我睡大床就我睡大床。”
舟车劳顿，直到躺了下来，才开始觉得疲倦。
秦琴原打算就是歪一歪，不知不觉地，眼前一黑，就睡着了。
睡醒了之后，明湛人影都没了，秦琴盯着桌子里凭空出现的一大把插在土瓷瓶里的鲜花，发了一会儿呆。院子里传来说话声：“明大哥，你的刀子真快！”
明湛道：“嘘，小点声！”
罗三那声音压了下去，喜悦之意盎然：“你可真了不得，竟懂得用龙舌兰来酿酒。”
明湛道：“也就略懂。”
院子里，明湛带着罗三，还有另外两个小伙计，把一颗颗脑袋大的龙舌兰球茎修整平整，放入储存的木桶内。活儿不算重，大家干得很轻松。
明湛问：“这酒极烈，味道苦涩，怕你们喝不惯？”
罗三道：“大哥您喝过？”
明湛道：“当年跟着我岳父喝过一次。”
罗三道：“你和你岳父感情真好。”
“可不是么。”明湛轻笑，“只可惜岳父去得太早了。”
他们都没有留意到隔着窗缝看过来的秦琴。直到他们装好了木桶，用小推车推着走了进行下一步，秦琴才来到了院子里。
院内弥漫着龙舌兰的味道，秦琴喃喃道：“我爹……”
……
日子一晃，到了府考开考当日。
秦琴两口子起了个大早，带好了文具文书，赶到考场门口等着秦秋平。秦秋平和欧阳威一起准时来了，两个人都很镇定，胸有成竹的样子。
秦琴也没有多问什么，把东西交给秦秋平，拍拍他肩。秦秋平对着父母行了个礼，就进去了。