值此时，左大将若禾暗中又命人送了一批粮食到伊邪单于处，美其名曰进贡。
这可把伊邪单于高兴坏了。
他对这名亲信更加满意，考虑到左大将部的情况，伊邪单于特许若禾免于南下，再度出兵乌桓。
若禾得到消息，眼里露出了早知如此的神色。
他宁可耗费些许粮食，也不想再折损麾下的士卒的。
至于乌桓王，那么一个连骨头都软了的家伙，废不了什么功夫。
……
天汉二十九年，十月。
匈奴再次大举入侵。
这一回的攻势更甚于从前。
伊邪事先得到情报，知道在大汉北关诸郡中以九原郡最为富庶。
匈奴以有心算无心，短短七日就攻占了九原郡，九原郡郡守力战身死。
他们沿途搜罗粮食，将九原的粮仓彻底搬空。
汉廷这些年的苦心经营付之一炬。
天汉帝大怒，当即调集北部诸郡的兵马，北上抵御匈奴。
同时，他又传旨诸王，要他们出兵相助朝廷。
如有不从者，除爵流放。
在天汉帝的威逼下，硕果仅存的几位王爷只得拿出些许家底。
他们或而捐银和捐粮，或而直接排出郡国的兵马。
天汉帝有意培养沛王，决定借此他长长见识。
下旨让周戮领北卫护送沛王北上，明面上是安抚流离的百姓，暗地里是为了在沛王心底埋下对匈奴的恨。
这些年死于匈奴铁蹄下的大汉百姓数不胜数。
一旦有机会，天汉帝必要让匈奴也尝尝这等滋味。
……
天汉二十九年，十一月。
匈奴撤出大汉，只留下满地狼藉。
这一月，沛王亲眼目睹了各郡乱世。
他暗暗发誓，必要彻底铲除匈奴的威胁，还大汉百姓一个朗朗乾坤。
随行的周戮同样大为愤怒，他亲自出手击杀了匈奴数十骑。
只是，这一切都是治标不治本的。
回京的途中，沛王一直在思考该如何遏制匈奴。
他看向马车前头的周戮，露出了思索的神色。
同月。
若禾从乌桓返回，他的心情极好。
倒不是因为从乌桓王那得了多少粮食，而是他着实赚到了。
眼下乌桓同样粮食匮乏，自然没有余力进贡。
若禾趁势提出由他垫付粮食，换取乌桓的些许土地。
明知来者不善，乌桓王却没有应对的办法，只能选择妥协。
于是，又有大片富有潜力的耕地被纳入左大将部。
心情大好之下，若禾追加了馈赠。
经过这数年积累，如今左大将部内囤积的粮食数目相当可观。
除去献给单于的，余下的足够他们部族支撑数年之久。
若禾当即大兴耕作。
如今在左大将部，放牧和耕作的族人各占一半，从事耕作的族人数目还在增加。
这一切都朝着李常笑预想的方向发展。
一处穹庐中。
李常笑正在讲授医术。
下面坐着三十余学生，绝大多数是被俘的汉人，也有慕名赶来的匈奴族人。
传授的正是《百草随笔》。
眼前这群学生是《百草随笔》的第一批门生。
待他们学成之后，将成为百草医术的传承人，把这些医术四散到各处，造福天下百姓。
为此，李常笑甚至与若禾约定，要把那些学成的汉人放归自由，让游商将他们带回汉境。