一股馥郁的清香和甜味，顺着汁水在口中化开。
李常笑愉悦地眯起眼睛，随后取出一本小册子，快速记下。
“葡萄，又作蒲桃，甘甜可口。”
而后，他像是想起什么，继续在下行写道。
“可以造酒，人哺饮之，则陶然而醉。”
做完这些，李常笑重新将小册子收入怀中，看向德顺。
“德顺，替本王将这批葡萄洗净，择日酿酒。”
“喏。”
德顺笑眯眯应道，不动声色地啧吧了嘴，有些期待。
元始十一年，十二月。
鲁王派遣西行的人手归来。
他们带回消息，尤其是关于武威郡之外的风土。
向北是一片连绵的荒漠。
向南是一片河流与沃土，沿途人烟稀少，若是大军赶至，可以轻易攻取。
鲁王颔首，却没急着下令。
他先尝试在安定郡和武威郡，进行躬耕种植。
为此，鲁王特意将咸阳城的农家弟子请来，主持当地农务。
农家弟子起初以为鲁王是痴人说梦，可在翻阅了鲁王手稿后，竟然寻得了几分可行性。
他们来了兴致，于是便在当地住下。
鲁王将得自西域的种子一并带给他们，要他们确定适于耕种的作物。
……
一眨眼，时间飞逝。
元始十二年，三月。
在农家弟子的指导下，第一批小麦播种。
同月，鲁王将安定郡与武威郡两地的兵马合为一处，按照李常笑留下的战法操练郡兵。
消息传到咸阳，有朝臣弹劾鲁王不臣，元始帝并未在意。
因为鲁王每月都会亲笔书信，将郡中的大小事宜禀报他。
这让元始帝满意之余，对鲁王的喜爱更甚。
元始十二年，五月。
鲁王请示元始帝，得到许可。
他亲自披甲，统率新练的郡兵，还有月氏族人组成的骑兵，向西征讨。
沿路上，时不时遇到小股的匈奴骑兵，还有零散的月氏部落。
鲁王按照出发前与月氏王的约定，斩杀所见的匈奴人，收拢那些月氏族人。
元始十二年，六月。
鲁王部众攻取了显美、日勒、屋兰等六座城邑。
同月，在觻得遭遇匈奴左贤王的部族。
双方的战争眼看一触即发，却因各有顾忌而僵持。
鲁王不愿意早早折损士卒，耽误西行。