送刀的人看着三十来岁，他将刀递给青年后也不走，就拿着工具盒在一旁站着。
青年道了声谢，他将竹片横着放在摊位，手掌快速丈量，刀起刀落，将竹片锯成长短不一的小段。把每个小段归置整齐放在平台上后，青年又挨个拿起，从竹片的宽面动刀。
沈丁听着刀锋和竹片对决的熟悉声响，那竹片均匀地变成了细条状。
这些动作一气呵成，摊主震惊，周围人更是不住点头。
这样的手法堪比机器，却又拥有机器没有的自主意识，他灵活有规划，眨眼的功夫，刚刚还粗笨的竹片已经在他手里弯成了一个圈。
沈丁的思绪飘向祖国，飘回了童年的庭院。
南京夫子庙转龙车附近好几家的院子里都在做这些，母亲说在八十年代，这里家家户户都在扎花灯，扎花灯就是当时居民重要的生活来源，人们都是在家庭作坊里制作花灯，起床睡觉皆是于材料的围绕中。
投入大，产出不多，季节性强，人们对于花灯的需求只在每年的正月初一到元宵节的十五天，所以赚的钱只能解决温饱。
手艺人们就像是烟火桶中的燃料，放出短暂的绚丽后就被抛在脑后。
后来随着老城区的拆迁改造，他们搬到现代化公寓里，小小空间有限，再没有彩灯制作材料的位置，许多手艺人都不干了。
沈丁的父亲就是其中之一。
他想要金钱名利，他放弃了扎灯，也放弃了沈丁。
“爸爸说做花灯没有出息。”
“花灯是中华民族的宝贵手艺，如果大家都不做，它就会消失。”
“消失就消失。”
沈丁只想要完整的家庭，漂亮的裙子，和大白兔奶糖。母亲说花灯给人希望，她感受不到，她眼里的花灯在父亲走的那一刻，变成了地府的幽冥。
她不理解母亲的坚持，坚持一个只能解决的温饱的生计值得吗？她越长大越清晰地觉得不值得。
她的父亲才是成功的，在城里卖家具，开分店，住别墅。沈丁看见比自己小十岁的妹妹灿烂的笑脸时，她不觉得可爱，只觉得刺痛。
如果没有灯彩，她也能有这样的人生。
可现在，她拿着父亲的钱读书还要感恩戴德，小心翼翼，这一切都是因为花灯。
“帮我拿着下。”
青年喊了沈丁两次沈丁才听清，面前是已经做好的花灯雏形，因为场地有限，也没有椅子，青年只能让沈丁作依托。
“哦，好。
沈丁回神接过骨架，青年熟练地将裁好的纸糊上，他的手法轻盈适当，所到之处均匀平整，纸张和骨架贴合后除了光影，根本看不出一点痕迹。
九月的伦敦吹着夏末的柔风，纸张和竹子混合的气味飘进沈丁的鼻尖，是家的味道。
沈丁手上拿着的就是荷花灯的筋骨，但它最关键的最传神的部分在于花瓣。
小时候家里院子中还有染缸，母亲将白色的拷贝纸剪成豆腐块的大小，那不是一张两张，根据荷花灯的大小几百张或者一千张都有。
将纸张浸泡在腌料水的染缸中，等待纸片形成深浅渐变的效果，形成什么样的效果每家都有各自的门道。
花瓣泡上颜色后的晾干，晾干不能求快，晒干不行，只能阴干。
这过程湿度小的日子都得快一天，遇上黄梅天，那得好几天。
纸张完全干透之后，还要压模，用细线在纸张上压出一道道均匀整齐的脉络。