荆州军虽然击败了马超，收编了六千多的西凉军，但是形势并没有因此而转好，因为兵马越来越多，粮草日渐紧张。
兵无粮自散。
刘备心里清楚，现在不是搭救张飞和赵云等诸多文武的时候，而是他自己已经到了生死存亡之际了。
“孔明先生，孝直先生，事到如今，如何是好？”刘备看着诸葛亮和法正真诚的问道。
法正道：“主公，为今之计，只有联系张鲁，请张鲁在此出兵共同对抗刘循了。”
刘备道：“孝直先生，这马超是否是张鲁派来袭击我军的尚且不好确定，如何能再次请张鲁出兵呢？”
法正道：“主公，马超对我军突然袭击，他必然是受了刘循的蛊惑。”
“何以见得？”
“张任率军接应他，就是最好的证明。”
刘备道：“即便如此，那又如何能说得张鲁出兵呢？”
法正道：“如果主公信任，属下愿亲往南郑，劝说张鲁再度出兵。”
诸葛亮道：“主公，孝直所言，是当下唯一的对策。再者，如果张鲁出兵，就算不能杀败刘循，我军若有机会，可以兼并张鲁的人马，而后讨伐张鲁，占据汉中，再和刘循一争。另外，属下还有一计，可助孝直一臂之力。”
法正问道：“孔明先生有何妙计？”
“放弃涪城，将涪城的百姓全部迁往剑门关、葭萌关，就似当年携民渡江一般。刘循一见我军要撤，必然追击，我军再可来一个火烧涪城。”
刘备问道：“孔明先生何以觉得刘循一定会追击呢？”
诸葛亮道：“马超两万人马被我军一战歼灭，他岂能不想报仇？而张任、刘璝之辈，又何尝不想建功立业？我军只要撤出了涪城，他们就会以为歼灭我军的机会来了，必然追击。”
法正道：“孔明先生，恕我直言，如果你放弃了涪城，杀败了刘循，只怕张鲁不可出兵援助了。”
诸葛亮笑道：“孝直，要点就在这里。我军撤出涪城的时候，你就向张鲁请兵，等张鲁派兵出来了，我军就在涪城败了刘循。刘循败后，必不敢再轻举妄动，我军正好腾出手来兼并张鲁的人马，为进取汉中创造条件。”
法正鼓掌笑道：“孔明妙计，妙计啊！”
诸葛亮道：“我现在真正担忧的不是张鲁，而是荆州。我军进取西川不利，只怕关将军率军西援，那样的话，如果孙权率军攻打荆州，那荆州将不能保守。”
刘备问道：“那依孔明先生之见，该当如何？”
诸葛亮道：“请主公给云长去一封书信，要他务必不要忧心西川之事，全力守住荆州为上。”
刘备道：“好，我立刻就给云长修书，让他死守荆州，不要忧心西川的事。”
一切正如诸葛亮所预料的那样。
当涪城的百姓开始收拾行李，准备北撤的时候，在雒城的张任、马超、刘璝等一班将领果然就坐不住了，纷纷向刘循请战。
眼前的这一幕，刘循在《三国演义》上看得太多了。
一般而言，诸葛亮主动撤退，无非就两手。
第一手是将对手诱入城池，而后在城内放火。比如火烧新野；
第二手就是半路设伏，消灭追上来的敌人。
诸葛亮在三出祁山和五出祁山的时候都用过这一手。
五出祁山用这一手做掉了曹魏最后的大将张郃。
所以，刘循不同意追击，但是他没有马上表明态度，而是问郑度道：“先生，你看能不能追击啊？”
郑度道：“刘备驻守涪城，我军如果强攻，至少要伤亡万人，耗时两个月以上才能拿下涪城。但是，现在既然他刘备主动的撤出了涪城，那我军应当追击，并占领涪城。”