深冬时节，巴山巴水一片干冷。
在崇山峻岭之中，一支黑色步兵犹如一条黑色的巨蟒，在崎岖蜿蜒的群山中迤逦而行。
这支军马便是由严颜和张任率领的五千步兵。
如果走大路，顶多只用五天的路程就能到巴西。严颜、张任绕行小路，足足走了十三天，终于秘密抵达了巴西城东面的嘉陵江对岸。
右手巴西城，左手诸葛亮的大营。
为了不被荆州兵发现，严颜和张任将五千将士埋伏在密林之中。
无论白天晚上，不许随意走动，更不许生火。
饿了就吃干粮，渴了就喝水壶中灌满的山涧泉水。
总而言之就一句话，一定要做到神不知鬼不觉。
全军安顿下来之后，张任亲自领着两名排刀手摸黑蹚水过了嘉陵江。
每年的十一月至次年的二月是嘉陵江的枯水季节，最浅的地方江水还不到张任的大腿，有的地方甚至河床裸露。
第二天早上，张任返回，和严颜会和，对严颜道：“严老将军，诸葛亮的大营之中顶多只有三千人马，咱们明天黎明时分，发动突然袭击，一定可以一战而克！”
严颜一朝被蛇咬十年怕井绳，问道：“这诸葛亮诡计多端，不会是他的什么诡计吧？”
张任略一沉吟道：“严老将军，那这样吧。我率领一千兵士结营，你率领主力跟在后面。如果没有诡计，你就跟在我的后面冲进去；果真有诡计，那就请老将军接应我。如何？”
严颜道：“既然张将军这样说，那不如让老夫打头阵？”
张任笑道：“老将军，既然是我提出的劫营，当然是我打头阵，还请老将军就不要和我争了。”
五千将士一点声音没有，十分肃静。
张任在营地上走了一巡，注意到将士们个个精力充沛，士气很高，仿佛都在等着厮杀。
最让张任满意的是没有人随便谈话，就是小声说话的也很少。
只有树上的鸟声和偶尔寒风吹动光秃秃的树枝的沙沙声。
张任心中暗道：“兵就应当练成这样，令行禁止，兵随将转！”
次日丑时，月亮被浓云遮蔽，天地间一片漆黑。
五千西川步兵全部醒来，干粮吃得半饱之后，人人勒口，鱼贯走出树林。
大战之前吃得半饱，这是用兵的法则。
张任和先期出发的一千兵士人人手持环首刀。
环首刀长两尺四寸六分，刀宽一寸，厚实背脊，重量较重，单面开刃，无论是劈砍还是刺杀，都十分称手，是步兵短兵相接，近身格斗的首选必备。
张任全军蹚过了嘉陵江，悄无声息的逼近了诸葛亮、赵云率领的荆州军的大营。
荆州军大营之中连绵军灯遥遥在望，一场突袭大战，即将展开！
严颜率领的主力两千人也过了江，和没有过江的两千人夹江而峙。这样部署就是为了进可攻，退可守。
此时已经是辰时，是站了一夜岗的兵士们最为困乏的时候；因为天色将亮，也是人最容易掉以轻心的时候。
张任提着环首刀领着三十名排刀手首先靠近荆州军的大营，搬开路障，直抵大营寨门前。
直到此时大营的瞭望台上才有人问道：“什么人！”