几日后，吉县城东。
一个上了年纪的老人提着米袋从家里出来，此时天色还未大亮，但老人面带喜色，脚步轻快。
隔壁有年轻人看到后，好奇询问：“二伯，这么早做什么去？”
老人笑呵呵道：“是三柱啊。你还不知道吧，现在粮价降下来了，你爹娘呢，赶紧叫他们去排队，不然又要饿肚子了。”
“真假？这时候粮价还能降？”年轻人明显不信。
老人挥挥手，急切道：“不跟你讲了，你看看前面，都排队到家门口了。”
说完就迈着利索的步伐往前小跑。
年轻人一扭头，果然如同二伯所言，有不少人都朝米铺的方向跑去，他立刻爬下了墙头，朝屋里大喊：“爹，娘……”
普通百姓因为粮价下降，度过了最难捱的一段时日。
流民们因为官府的施粥，全家性命得以保存。
不久后，这样的场景在许多地方，都陆陆续续发生着。
……
接下来，每到一座城镇。
趁着大家休息时间，祝明卿便开始和商铺交易。
其中也遇到过难缠的人，对方还以为祝明卿另有所图，直接狮子大开口，想趁此机会大捞一笔。
祝明卿只是笑笑不说话，转头便找了其他人。
眼睁睁看着对家名利双收，也不失为一种痛苦的折磨。
同时还有商家尝试涨价的，涨价后见没有明家人来追究，便直接放开了胆子，卖出了一斤大米二十文钱的高价。
当时祝明卿早就走远了。
若是别人，可能还真没办法找上门索要赔偿。
但是她有小界灵在啊。
卖出去的那批粮食，小界灵可是特意做过标记的。
一旦粮食涨价，它就是第一个感知到的人。
于是，当天晚上，那家商铺便遭遇了大批粮食失窃的局面，而且多日来的营收也消失无踪。
掌柜第二天就报官了，可小界灵出手，怎么可能会留下线索，最后只能自认倒霉。
这件事也在口口相传，百姓们泄愤怒骂。
“活该。”
“明家可以是说了，每斤大米八文钱，现在遭报应了吧。”
“老天爷可是盯着你们呢！”
原来，当初祝明卿卖完粮食，为了不让百姓们被糊弄，还特意雇佣了一批小乞丐，在城内散播哪些米铺卖特价粮的消息。
如今知道他们的遭遇，一个个恨不得鼓手庆贺。
而其他同行，也纷纷打消了心中的小心思。
从进入冀州那一刻，一连十多天走过了七八个城镇。
明家的声名已经越来越大，同时也引起了某些人的注意。
起初他们并不在意，但随着自家的生意越来越少，必须要遏制的时候，无论他们如何寻找，都没有找到对方的底细。
……
冀州府城，真定府，冯家米行。
掌柜看着端坐在上位的中年男人，战战兢兢回道：“三爷，明家人来去无踪，那些商户也不知对方是何方人物……”