怪不得叶蓁先前在外面不愿意回来，叶家这气氛不光奇怪还压抑。 人家几十年没见的亲人再相聚，不是其乐融融，就是高兴得又哭又笑抱着一团。 叶家这些人，就跟商场上谈合同一样，各坐一方充满了距离感。 当然，这都是那些人自找的。 当年走的时候那叫一个无情，现在又要回来求和，谁乐意理你啊！ 苏婉看见叶奶奶坐在八仙桌的主位上，手边放着茶杯跟书，气定神闲的模样，很是沉稳。 叶之渊跟叶娇没有靠近八仙桌，而是相互对立着坐在左右两边的小木凳子上，至于别的人，只有站着的份。 叶家这些年的日子过得普普通通，当年叶奶奶带着孙儿搬到这里之后，以前的那些经济来源就断了，叶奶奶被安排在街道的办公室写标语跟大字报，顺便接受思想教育。 所以叶奶奶也算街道办公室的工作人员，前些年还在干活，后面叶蓁进了商业所她才闲在家里过点清闲日子。 这十几年，叶家的生活跟大院里别人家一般无二，甚至因为工资高低的原因过得有些清贫。 所以叶家目前的家什摆设都是又老又旧，除了八仙桌前那四张结实耐用的木头椅子，叶父跟叶家姑姑坐的都是只能放半个屁股的小矮凳。 因为凳子不高，两人坐上去就像是半蹲，这对衣着光鲜考究的叶之渊跟叶娇来说，不光坐着不舒服，在外人看来还有些滑稽。 叶蓁跟苏婉回来了，叶奶奶抬眼，露出一个跟平时无恙的笑容，“回来了。小婉，过来坐。叶蓁，将你带回的糖拿出来给小婉尝尝。”
“嗯。”
叶蓁将苏婉带到桌前，又准备回房拿东西。 这会，原本垂头的叶之渊突然仰起笑脸，对还站在门边的妻儿道：“小芬，将我们带的那些东西拿出来招待，给叶蓁对象尝尝。”
“好，好。”
于淑芬笑着去翻放在不远处的一个小行李箱，不一会就翻出了一大堆饼干跟糖果，看样子全是从港城那边带来的货。 “甜的、香的、奶油的，好几种口味呢。小婉，你都尝尝，看喜欢什么味的我再让人带过来。”
于淑芬拎着几包东西正要往桌子上面送，叶奶奶一个凌厉的眼风扫过来，她的脚步又硬生生停住了。 是了，先前老太太就说了，闲杂人等不要靠近。 这般，于淑芬有些无奈地看了丈夫一眼，又拎着东西退了回去。 不多会，叶蓁拿了几包糖果出来，也有好几种口味，都是平时苏婉喜欢的。 可这么多人看着，这糖怎么吃得下去。 苏婉拿了一颗在手上，没动。 叶奶奶见着，对坐着的两人淡声道：“我累了，那些事情暂时不想谈，你们走吧。”
叶之渊下意识地看了眼坐在对面那位同父异母的妹妹叶娇，神色渐冷。 叶娇也很稳，无视叶之渊的眼神，直接站了起来，微微对叶奶奶垂下头道：“那我先回招待处了，明天再来看望您。”
叶娇走了，那个保镖模样的男人跟随她的脚步，而那位头发花白的管家却是擦了擦泪道：“太太，我，我想留下来伺候你。”
叶奶奶摆了摆手，“走吧，我这个糟老婆子不要人伺候。”
管家张了张嘴，一边哭，一边走了。 叶奶奶又看向稳稳坐着的叶之渊，那模样不怒自威。 叶之渊也站了起来，眼中含着泪光，“妈，我想给你老端茶做饭。”
叶奶奶：“滚。”
叶之渊的眼泪一下子就流下来了。 他看向叶蓁，“小蓁，爸想跟你说几句话。”
叶蓁没动，盯着桌子上那些糖果。 “爸”这个字，对他来说太陌生了。 这般叶父只得带着妻儿跟秘书走了，临走时翻了一下箱子，准备将那些吃的跟营养品留下来。 叶奶奶：“拿着你的东西一起离开，我不想劳心费力气去扔。”
“妈！！！”
叶之渊一激动，便跪了下去，对着叶奶奶磕了三个响头，收拾了一下，带着人走了。 这下子屋子里总算是清静了。 苏婉说：“今晚到楼上吃饭吧，为叶蓁接风洗尘。”
叶奶奶点了下头，眼看着就要到做饭的时间了，她实在是不想动。 苏婉尝了尝叶蓁带过回来的糖，聊了几句，做了一下点评，就说要上去跟家里说一声。 叶奶奶让叶蓁也跟着去帮忙，吃饭的时候再下来叫她。 叶蓁点头，有些担心地看了奶奶一眼，跟着苏婉出去了。 两个小辈离开，叶奶奶揉了揉跳动的脑门，回了自己的房间。 这间房比隔壁叶蓁的房间要大一点，除了书桌跟衣柜，床头还摆着一个专门放脸盆的架子。 架子很显然是叶家以前的老物件儿，毕竟现在大家洗漱都是去水房或是专门的浴间，就算端水到房间也没那么多讲究，弄个小凳子就行了，根本不可能专门摆这些东西，太占地方了。 叶奶奶当年从叶宅搬出来时能带的东西不多，这个架子就是她那时用来提东西的，将被子那些夹在里面，不至于到处散着。 那时，监督员也就是看着木架子普普通通，除了两端有点儿古味的雕刻，并没有什么特别，也就默许她将这东西带出去了。 后面来到这边，叶奶奶就一直将架子摆在自己床头，偶尔摆个洗脚盆什么的。 这十几年来，经过好几轮的检查，架子都安然无恙地伫在这里，未能引起任何人的注意。 可谁又能想到，当初叶奶奶离家的时候，最想带走的就是这个木架子。 十八年了，叶老太爷将这个架子交给她已经十八年了。 架子的机关在哪儿她仍然记得非常清晰，握住最上面挂毛巾的横轴，抓住左手边的支架，向右拧九圈，再换手，抓住右手边的支架，向左拧七圈，最后按压横轴的左边，就能将隐藏在中间的内轴取出。 内轴是金刚木制造，挖去了空心，有一个二指宽的空洞。 叶奶奶将木轴拿到桌前，轻轻摇了下，有东西掉出来了。