“高刘氏、高沈氏，大胆！还不下跪接旨？！”
高刘氏在丫鬟的搀扶下，双膝跪地。
沈清回过神，也跟着跪地。
十几名官兵排成两圈，气氛肃杀，拿着圣旨的官大人横眉冷对的。
沈清双掌往地面一贴，磕下头去。
官大人打开圣旨，宣道：“奉天承运，皇帝诏曰：江州高家，捐输之物，含有剧毒，前线士兵食用后上吐下泻，连连战败！高家里通外鬼，此乃卖国之罪，理应抄家处斩！现将高家当家人沈氏，和一众相关人等押至臬司衙门，秋后问斩！钦此！”
臬司衙门是一个专门关押秋后处决的死囚犯的大牢，一旦被关进这里，就代表着无翻案的可能。
沈清脑子“轰”的一声，空白一瞬，求生意志促使她立刻做出反应。
“大人！”她抬起身，高声说道，“民妇的捐输绝对不可能有问题！民妇冤枉啊！”
官大人横眉冷对地挥了挥袖子：“把人给我带走！”
官兵立刻往沈清和高刘氏脖子套上木铐，带出膳厅。
沈清回头看去，就见春菊素兰和一众丫头小厮的双手也都被锁上铐子，任由差役驱赶着走出膳厅。
哀嚎遍野。
沈清强迫自己冷静。
她一路都在寻找江深何飞和老许的身影，直至出了高家大门，原本应该停着马车的地方空无一人，她便知道他们三人躲过一劫。
这般也好。
他们一定会帮她通知齐振恒，齐振恒一定会想办法救她和高家人。
即便齐振恒也无力相救，那至少他们三人可以活下来。
……
押囚车缓缓驶过江州最热闹的街市。
沈清和高刘氏都被关在押囚车里，路两边站满了看热闹的行人。
“这不是高家的老夫人和少奶奶嘛？发生啥事儿了啊？”
“听说是往军需粮食里下了毒，害士兵打输了仗！”
“啧啧，这些商户为了银子，真是啥事儿都干得出来……”
“可不是吗？现在好了，拉去砍头了……”
沈清面无表情地听着，内心已是惊涛骇浪。
压缩干粮如果真的有毒，那必然是从工厂出去后的环节，有人偷偷往里头下毒了。
如果是最近打输的仗，那应当是和日本人。
历史上的明年，便是甲午中日战争，但正式开战之前，已经和日本人有诸多摩擦。
日本人……
沈清眼前忽然闪过程稚文的身影。
程稚文也在日本活动，或许他能知道这件事是谁干的……
沈清默默记下这条线索。
她抬头看向头顶的烈日，眯了眯眼睛。
秋后问斩的时间最早也是农历十月，而眼下是农历九月初，还有一个月的时间……
她希望自己能活到见到齐振恒的那一刻。
……
“吱吱……吱吱吱……”