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杜预匆匆走进了家门，径直来到后院，三步并作一步，一跃上堂。
躺在床上的杜恕听到外面急促的脚步声，吃了一惊，掀被下床，脚刚落地，杜预就冲了进来。
“阿翁，陛下要来了。”
“陛下？”杜恕扶着榻沿，身体半蹲，愣住了，一动不动。
“是的，我刚接到陛下诏书，陛下要亲自来探视阿翁的病情，可能还要……”杜预咽了一口唾沫。“还要亲自提亲。”
杜恕的脸顿时涨得通红。
之前杜预就说过，天子有意赐婚，并打算亲自上门提亲。他倒不是怀疑杜预吹牛，但他始终觉得这只是天子摆出的姿态而已，不可能真做。
虽说尚公主并不是任何人都趋之若骛，但公主不愁嫁却也是事实，尤其是对他们京兆杜氏这样的门户来说。赐婚已经是天大的恩赐，哪怕奢望天子亲自上门提亲。
万万没想到，天子真的要来了。
“当真？”杜恕瞪圆了眼睛。
“阿翁，这样的事，儿子岂敢妄言？”杜预哭笑不得。他理解父亲的心情，刚刚扫到口谕，让他先回来准备的时候，他也不相信。“阿翁还是抓紧时间更衣吧，我出去洒扫庭院，天子很快就要来了，不能乱糟糟的，让人看了笑话。”
“说得对。”杜恕一跃而起，身手矫健，一点也不像卧床多时的病人。
杜预看在眼里，也是吃了一惊。
他知道杜恕这段时间恢复得不错，看到这一幕，还是很意外。
时间紧迫，杜预来不及想太多，立刻出了门，安排奴婢打扫卫生，老仆去采买一些酒食，自己则拿起扫帚，扫起院子来。
他的祖父杜畿死得早，父亲杜恕在外为官，虽然俸禄不少，可是要维持一家人生活也不容易。加上他的叔叔杜理、杜宽先后英年早逝，筹办葬礼花了不少钱，如今经济情况并不宽裕，家里也养不起太多的奴仆，只有几个洗衣做饭的粗婢、老仆。
天子将至，他不得不亲自洒扫庭院。
父子俩忙了一阵，总算将家里收拾干净。
杜恕面色红润，额头全是汗珠。杜预见了，心中不安，让杜恕去休息一下，养精蓄锐。杜恕眼睛一瞪，挥挥袖子，声如洪钟。
“乃公不累。不仅不累，而且精神抖擞，就算是待会儿陛下让我统兵出征，我也能够胜任。”
杜预哭笑不得，顺口说道：“阿翁，如今天下太平，边郡安定，哪有战事。”
“胡说！”杜恕厉声喝道：“吴蜀未平，北疆又有胡虏侵扰，如何敢说太平？天子夙兴夜寐，你身为臣子，不知为君分忧，竟能说出如此荒唐的话来，如何对得起天子对你的赏识？”
杜恕越说越气，一副恨铁不成钢的模样，吓坏了杜预。
杜预连忙请罪，再三表示自己只是一时失言，绝对没有掉以轻心的意思。这段时间在宫里，他和马钧等人一样忙得不可开交，只为报效天子的知遇之恩。
杜恕这才消了气，指着杜预，厉声喝道：“跪下。”
杜预不敢怠慢，连忙跪倒在地。
杜恕深吸一口气，又缓缓吐出来，一字一句地说道：
“武皇帝信任你的祖父，委以河东十六年。你的祖父陶河试船，以身殉职，文皇帝为之垂泪。乃父为人抗直，与同僚不睦，若非先帝宽容，早已斧钺加身。如今天子又如此器重你我父子，我京兆杜氏三代荷国恩之重，天地可鉴，只有赴汤蹈火，以报天子。将来有一丝不忠之处，就算天地放过你，我也不会宽恕你。”