在一众外地士子的狂笑中，刘知易仓惶逃离及第楼。
及第楼的三楼，有两个房间，其一名曰“三甲堂”，其一名曰“进士堂”，这两个房间中，挂满了名人字画。三甲堂中悬挂的，只有历届科考考中状元、榜眼和探花的三甲进士文墨；进士堂中悬挂的，则是历届进士的名作。都是及第楼这些年来收集的，大多数是重金搜购，少部分是进士们未中举之前留下，中举后被挂起来。
不过这些“墨宝”却无一幅是真迹，真迹在一个密室中珍藏，寻常人等可看不到，至少这些还没证明自己的士子没机会看到。
此时在这间密室中，站着三个人，都穿着锦衣，看不出年纪，可面色从容自信，发出一股功成名就的中年成功人士气质。
三人面前的墙上，平行挂着两幅字。
其中一首短诗，题名《送徐太傅至十里亭》，装裱的极为精细，贴着金边。
另一首长诗，无名，装裱的十分粗糙，似乎主人没有当回事。
诗的内容是：
白酒新熟山中归，黄鸡啄黍秋正肥。
呼童烹鸡酌白酒，儿女嬉笑牵人衣。
高歌取醉欲，起舞落日争光辉。
游说万乘苦不早，著鞭跨马涉远道。
会稽愚妇轻买臣，余亦辞家西入秦。
仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。
此时三个人的目光，却都注视着这首诗。
其中一个中年人道：“这首诗最近风靡京师，科举之后，必然传遍天下。”
科举是一次信息的大交汇和大扩散，全国各地的文人才子赶赴京师，带来各地不同的文风，又会带走京师最新的文气。
另一个中年人道：“学正所言极是，是以小人将此诗悬于正堂，特请学正、太史二位大人前来品鉴。可惜祭酒大人外出采风，不能聆听祭酒大人妙论。”
第三个中年人道：“吕公有心了。祭酒若再此，必定欣喜若狂。”
第一个中年人接话：“没错。祭酒那老匹夫一定发狂，是嫉妒的发狂。嫉妒他为何写不出此作！”