红雀飞过林梢，落在村落的果树枝头。红隼在天空盘旋，寻找着冒头的猎物小兽。而灰黄的三合土路，就在群鸟的注视下，从人烟富盛的阿帕平原，一直延伸向西南的群山。
群山间的三合土路，虽然也是二级县道，但明显有些坑洼，也很少出现普通的村民行人。负责维护这些山间道路的，主要是编成旗队的本地特科斯部族，数年前东征迁徙而来的特拉斯卡拉旗队，还有几支凑出的杂部旗队。
王国设立的大旗队，通常在四千人左右，随着战争有增有减。一支大旗队有十支左右的小旗队。一支小旗队在四百人上下，类似于女真人早期的「牛录」。每个「牛录」里，设立一个百人的首领大帐，四到六个数十人的小帐。而「牛录」首领必定是分封的王国资深武士，小帐首领则是提拔的部民，或者伤残的武士。
所谓「杂部」，顾名思义，就是不知道出身的野人，和一些乱七八糟出身的部族，由王国武士担任首领后，所拼凑出的一支旗队。之所以会出现这样的杂部，自然是由于纳瓦诸部历史悠久、并日渐发扬光大的捕俘活动。随着农业技术的提高，各种农具的普及，无论是王国的分封武士，还是开垦山间田地的部族旗队，都对着代表劳动力的丁壮有着强烈的需求！
以前的「捕俘」，通常是为了献祭，而现在的「捕俘」，却更像是女真各部的「捉丁」。说白了，就是各部有余粮去养活更多的人，也有工具技术去开垦新的田。要等部族自己生才慢，不如去抓现成的，男女孩子都要…
「主神啊！怎么连个走路的活物都没有？…要是能遇到只鹿就好了！…如果能遇到卖货的货郎，那就更好了！！…」
洛饼蹲在山路边的草丛中，赤着上身，手里提着一根燧石长矛，背后是一把猎弓。他脸上画着特科斯人的纹面，正眯着眼睛，看着空荡荡的山路，想象着「送货上门的货郎」，忍不住都流下了淳朴的口水。
可惜，山间旗队民风淳朴，一向名声在外。自从被抢了几次后，再也没人敢单独往山里卖货了。至于大一点的猎物，像是鹿啊、狼啊、美洲虎啊，在各支旗队安扎下来后，就慢慢从这一带绝迹了，生的根本跟不上打的。反而是兔子、山鸟、土拨鼠这样吃素的小兽，可以经常看到，根本猎不完。
「比天还大的主神啊！日头这么好，赏口好吃的给我吧！…咦？赞美主神！有美味的小甜虫！」
春天虫子挺多，洛饼捏死了几只不长眼的咬人臭虫，突然眼睛一亮，看到了圆圆滚滚的棕榈象甲虫。他健步如飞，轻巧又飞快的跑了过去，伸手一抓，就捏住两只「小甜虫」，乐滋滋的扯掉皮，塞到嘴里「嘎嘣」。
这种甲虫汁水肥美，虽然带着土腥味，但也带着奇怪的甜树汁味，吃起来像是「发霉坏了的qq糖」。而吃了两只「小甜虫」后，洛饼吐掉残渣，在周围的树丛边一顿扒拉，果然找到了象甲虫的巢穴。他喜呵呵的掏出一个草袋，把里面肥呼呼的白色肉虫都丢了进去，这可是难得的美味，也是部落民们重要的蛋白质来源，鸡肉味、嘎嘣脆。
「洛饼，你刚才在扒拉什么？蚂蚁卵吗？…」
「呃！头儿，是那个…小甜虫的幼虫，小小甜虫…」
「给我瞅瞅！」
闻言，洛饼不舍的伸出手，把手中的草袋递给了分封的旗队头领，资深特科斯武士洛铜斧。
洛铜斧腰间拴着两把青铜斧，这正是他名字的来源。小旗队里仅有的十多件青铜武器，都是他和几个分封的伤残武士带来的。至于他的「洛」姓，则是特科斯诸部中越发常见的姓氏，最初是起源于为修洛特厮杀的特科斯禁卫，立下了大的战功，得了修洛特用自己名字赐下的姓，后面则大多是特科斯武士们自己取得。可惜，他并没有禁卫军团 的出身，不然也不会分封在手蛇城谷地，这个「鸟天天拉屎」的山间旗队里。
对于交通不便，很难管辖的山区与林地，王国收拢各支部族，安置了许许多多的部族旗队。这些部族旗队虽然也有村落，但完全和富足的村社没法比，大多穷的一比，又「民风淳朴」的很。
旗队村落开垦山间田地，大多种的是红薯南瓜土豆这样的杂粮。他们不用向县里的大酋长交粮食，也根本交不出什么正经粮食。他们要交的贡赋，主要是山间狩猎的毛皮、鲜艳的鸟羽、一些少见的木料、还有新要求的橡胶，都是象征性的交一点就成。而旗队真正需要承担的义务，则是在战时出兵，为大酋长打仗或运粮。一个四百人的旗队，打仗至少要出四十个部落兵才行。
当然王国武力强大，几乎没吃过败仗。在各支旗队眼中，打仗就是劫掠发财、吃大酋长军粮的好机会！无论是敌人的武器皮甲，还是敌对村落的布匹陶器，都是山间部族们急缺的。若是攻打富庶的城邦，那就更不得了了，很多部族旗队都会抢着出兵，甚至倾巢而出！以至于王国不得不限定旗队出兵的上限，免得这些部落兵吃太多的军粮…
「嗯？不错，真是好吃的甜虫…这一点才多少啊？洛饼，你再去找找，多挖一些出来，至少填满这个草袋！…」
「啊？头儿，您要吃那么多吗？甜虫吃多了，会肚子疼的…」
「啥！就为了吃个虫子，还要用难得的油？头儿，您莫不是馋疯了？咱们旗队就那一点油…」
「你懂什么！明天我要请旗队的老祭司来，肯定要好好招待一把！别说甜虫，就是蚂蚁卵、野蜂蜜、熏鹿肉，那都是要有的…老祭司手里有大几十件铁农具，听说是刚从大城里运来的…可一共十来个旗队呢！谁分多一件，谁分少一件，那可不就是老祭司一句话的事？…」
「啊！城里的大酋长，竟然给我们发铁农具？…那可是硬扎的好东西！可惜不是青铜的斧头…」
听到这，洛饼怔了怔，惊喜的瞪大了眼睛，脸上也露出喜色。山间旗队很是穷苦，养不起太多祭司。一支四千人的大旗队，一般只有一个大旗队祭司，再带上十个祭司学徒，分在各个小旗队中。而大旗队祭司直接与各县的祭司团对接，常常能获得不少县里的好东西！这也是除了打仗劫掠、和货郎「做生意」之外，唯一获得「好东西」的途径了。
至于去山里「抓丁」，那些野人连个布头都没有，要不是南瓜饿不死、红薯地里多，旗队都懒得去抓他们。谁让在祭司们的指导下，开田的产出渐渐增加，慢慢算是有利可图了呢？哦，还有一项旗队安排的，费人工的新活计，割橡胶…
「哈！洛饼，你懂个屁！这些好东西，可不是大酋长给的，是大大酋长，是陛下赏的！…」
「啊！头儿…您说的是…大大酋长最大！…」
说着，洛铜斧抬手就是两个栗子，速度之快，不愧是资深武士出身。洛饼捂着头，忙不迭的蹲在树丛里，开始扒拉着找甲虫的巢。而洛铜斧叉着腰，晒着太阳，环顾了一圈旗队的山林，尤其看了看新种下的橡胶树，满意的点了点头。
「主神庇佑！好树哇！早点长大，早点给老子出胶！…」
这片西南的特科斯山区，本身就有不少野生的橡胶树。而王国在阿帕城的神庙中，准备了收购橡胶的专门物资，也给各地祭司安排了神启所的任务。旗队如果采集上交的橡胶多，不仅可以抵消贡赋，也可以获得额外的物资赏赐，也就是「铁的、铜的、陶的」，「咸的、辣的、醉人的」，「家里用的、打仗用的」。这种 利用优势手工业、官营盐铁铜，来间接向山间旗队征税的办法，才是除了兵役外，王国掌控部族旗队的主要收益…
「叮铃铛！叮铃铛！…」
清脆的铃声突然从远处传来，让旗队的众人都为之一怔。很快，乱糟糟的村落里，就涌出一大群淳朴好客、持矛提弓的部族丁壮。众人翘首以待，脸上满是期待的笑容！
直到铃声越来越近，一百多王国武士，带着数百推车的民夫，还有跟在后面的挑着扁担、背着草篓的好几十个武装商贩，渐渐从山路的转角出现…一众淳朴的旗队战丁，才齐齐的叹了口气，惋惜地恨恨骂道。
「主神啊！真是狡猾的货郎！竟然跟着去往科利马部族，运白灰的武士队伍一起来！」
「哎！抢不成了…还是把旗队的羽毛、毛皮、蜂蜜、草药都拿出来，和这群老狐狸们换吧！…」
「该死！肯定会被压价的…」
「压一点就压一点吧！他们要是敢压得太低，那等他们回来的时候，落在运灰武士的后面…我就射死丫的！…」
「哈！就你能吹！」
「嘘！小声点！武士队伍要到了！…赞美大大的主神！…」
不一会，乱糟糟的吵嚷声，就变成齐声的祈祷，歌颂着比天还大的主神。而运灰的武士队伍，也终于到了。