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长久的寂静，在昏暗的帐篷中弥漫，就像坠落的黑夜，笼罩在两位荣耀贵族的心头。许久之后，山峦族长伊泽尔蹲下身，在芦苇族长辛特尔警惕的目光中，“哒哒”的擦起火石。
“哒…哒！…哗！…”
篝火缓缓燃起，带来黑夜中的光亮。老朋友辛特尔像是幽灵一样，移动着脚步，直到他投在帐篷上的影子，与伊泽尔的影子重合。两人就这样面对面，默契的盘坐在泥地上，互相看着对方的眼睛，也看着对方的手。
“辛特尔，你的身手，好像比之前好了许多？”
“哈！伊泽尔，你若是在前线，整日里和萨波特克人玩命。你的身手，也会好上很多！…”
“是吗？…但是凭我们两人的身手，哪怕加上几十个亲信…想要在数万人的军团里，挥动手中的匕首…怕是也难以完成目标吧？…更何况，我也不想当别人的刀，尤其是那群藏头露尾的家伙…”
“嗯…伊泽尔，我也不想当别人的刀。只是有时候，神王未必会给我们选择的机会。想想酸木族长约蒂科的战死！想想峡金族长帕乔的献祭！…更何况，你莫不是忘了？当初你、我、帕乔三人，选中的那把‘玉刀’？如今，他和神王心脏的距离，已经近在咫尺…”
“辛特尔，那把‘玉刀’蒙受神王厚待，过得比之前还要富贵，未必还有豁出一切，去为前主人‘复仇’的想法。再说，他未必信得过我们，也未必能刺杀成功…”
“伊泽尔，我们老一辈的墨西加武士，一向轻生重死。为了某些信念与荣耀，是能放弃一切，放弃自己生命的。你这样的年轻武士，不一定能理解。但你要相信我和帕乔的眼光，他一定会是把‘复仇的好刀’！…”
辛特尔神情幽幽，缓缓低了下头。他避开入眼的篝火，把身子藏入阴影里，就像是那些残破顽固、迟迟不肯迎接阳光的陈旧木雕，依然活在“花之战”的过去。而他的声音，也同样幽深，就像是旧日影子的低语。
“主神庇佑！更何况，除了那把‘玉刀’外…还有另一把复仇的‘云蛇匕首’，也和‘玉刀’在一起。那个人的身份，我们都知道。他藏着的妻子孩子，那几个最后的云蛇神裔，就在云杉族长霍奇卡洛的封地里，早就被我们盯上了…”
“到时候，抓住‘云蛇匕首’的家眷，他就没了选择。袒露身份是死，家眷一个也活不了。而复仇，好歹还能留下妻子和孩子，留下神裔的血脉…于公于私，他就只能去‘复仇’！为了‘云蛇’，复灭族的大仇！”
“而只要他一动，收留‘云蛇匕首’的‘玉刀’，也就没了任何的选择。事情暴露出来，神王根本不会原谅他，只有死路一条…他也只能去‘复仇’！为了他的家主复仇，哪怕注定是个死！…”
“…！”
听到这一番人心的算计，伊泽尔再次浑身一震，面露惊讶。他的惊讶，并不是为了那把“云蛇匕首”的存在，而是…
“云杉霍奇卡洛？！这个和神王合作，一起弄死酸木族长约蒂科的家伙，竟然也是‘我们’之一吗？…”
“嗯。他是新加入的。”
“可信吗？他莫不是神王埋下的钉子？…”
“不会，他是神王的抹布。用完后，就丢掉的那种…他从酸木城邦，转封到特拉斯卡拉之地，原本还以为自己赚了，增封了大片封地…可吉利姆为了小王子，在特拉斯卡拉之地四处插手，截留迁徙的领民，重点经营小王子的直属封地…这就让‘云杉’空有领地，根本没有种地的人，有苦说不出，还不如转封之前…”
“而这一场南征下来，刚安稳没几年的特拉斯卡拉之地，又要往南征大军运粮…摊在他头上的征调，无论是粮食还是民夫，都超出了他的忍耐！…他对神王的不满，已经到了极点，与我们一拍即合…”
辛特尔压低声音，讲述着墨西加联盟内的暗流。而一个个的名字抛出来，全部是真正的城邦大贵族，全部在神王的强力集权与远征中，利益严重受损，心怀怨恨…
“除了‘云杉’…还有你今天遇到的，那两个南方城邦的熟人…他们背后，是花树族长霍奇库阿，盘蟒族长莫亚华洛。这两个南方城邦的荣耀贵族，不仅被神王剥夺了一半的封地管理权，还被干涉了继承权。而这次南征，源源不断抽调的粮食、民夫，也压得他们的领地喘不过气来！…”
“花树和盘蟒？他们两个，也正式加入我们了吗？我在和熟人聊的时候，只听出了他们的抱怨，没听出更深的暗示…” “他们还没有正式入伙。但一旦发生变故，他们就会变成‘我们’！绝大多数的城邦大贵族，都会变成‘我们’！因为‘我们’的利益诉求，是一致的！…”
“”
听到这，伊泽尔皱起眉头，沉吟不语。他思索了好一会，才再次反问道。
“辛特尔，按你这么说，眼下所谓的‘我们’，只有‘你、我、云杉’？再加上两把不一定能掌控的‘刀和匕首’？…”
“就凭这样的实力，我们能做什么？而哪怕冒着绝大的风险，真做到了，那又有什么回报？…这不过是为了别人，把手伸到篝火里，去取煮熟的坚果！…”
“这是什么奇怪的比喻？又是都城新传来的诗歌吗？…”
辛特尔一时语塞，只能先支吾了两句。而伊泽尔却不依不饶，继续追问道。
“辛特尔，你是被仇恨蒙蔽了双眼吗？被‘那帮藏头露尾的他们’撺掇一下，就要自己去当献祭的‘石刀’？…又或是，你还有什么瞒着我？莫非，你也想把我当成利用的工具？！…”
“哎！…老朋友，我们是最紧密的一伙！我又怎么会把你当成工具？…我也确实还有些其他的谋划，只是还没确定下来，更没谈好…”
辛特尔抿了抿嘴，下意识摸向腰间的匕首，又飞快地放开。他叹息一声，看着伊泽尔怀疑的眼睛，诚恳解释道。
“确实还有另一伙‘他们’，也可能变成‘我们’。我之前和你说过的…阿萨尔一系的王室，暗中派出过使者，试探地和我接触过…”
“他们背后，可是一整支西路军的主力，也占据着三分之一的米斯特克云中…”
“当然，更重要的是，一旦变故发生…在神王与先知之后，最有实力、最具有联盟继承权的，能够顺理成章接受王室军团，并交还各地城邦贵族自治权的…便是他们阿萨尔一系！…”
“阿萨尔一系的王室？你是说，蒙二和羽雁？不对，最有继承权的，只有蒙特苏马二世！…嘶！你是说？要刀的不仅是一个，而是两个？…”
听到这，伊泽尔倒吸一口冷气，眼神也闪动不停。而这一回，轮到辛特尔神情严肃，靠近逼问起来。
“伊泽尔，你这是什么反应？…你以为‘神庙的他们’，最想刀的是谁？…而‘阿萨尔一系的他们’，又必须除掉谁？…”
“神王与先知，哪怕弄出了许多纷争，却依然是站在一起，向我们集权的！…要恢复大贵族们的自治权，要恢复我们的领地和继承…就只有把两个太阳，一起除掉，一起射落！…”
“再往后，无论是阿萨尔一系、小王子一系，还是神子一系…无论是谁想上位，都必须向我们城邦大贵族妥协，把我们原有的、神灵赐予的统治权利，都全部还回来！…”
“而要是让先知活着，继承了神王的一切，把两个太阳的力量合成一体…那我们这一番忙乎，岂不是为他忙的？到头来，什么都改变不了，甚至会变得更糟！…”
说到这，辛特尔再次伸手，紧紧握住伊泽尔的胳膊，也紧紧盯着对方的眼睛！这一刻，他阴冷的低声嘶吼，就像一条再也无法忍耐太阳炙热的毒蛇！
“南征是最好的机会！两个太阳都在一起，几乎片刻不离！只要我们能干掉一个，另一个也能一起干掉！…”
“而这次南征，是唯一的机会，让两个太阳同时落下！一旦返回湖中都城，一旦两个太阳分开…我们就再也没有同时射日成功的可能了！…”
“伊泽尔，擦亮眼睛，看清楚自己的处境！你和我一样，和我们一样，都没得选！唯有射日！…”
(本章完)