翌日清晨，阮响和马二他们随便吃了点东西，立刻动身去矿山。
她在外面的时间久了，骑马骑得越发熟练，大腿都磨出了茧。
长途跑马是件对体力和耐受能力都要求格外高的事。
阮响最先学骑马的时候，骑半天，路都没法走，腿酸腰疼，手臂都抬不起来。
她慢慢适应了半个月，才能骑马出去。
相比之下，骑驴和骑牛确实要轻松许多。
挖矿是重体力活，环境也差，并且伴随着生命危险，所以阮响给矿工们的福利是最高的，她在外头买的活猪全都紧着矿工，糖和盐也几乎是无限量供应。
幸好钢铁产量起来了，矿洞里安装了铁轨，蒸汽机提供动力，能用矿车把挖好的铁矿运出来，省去了不少人力消耗。
最早的时候，阮响看到矿工们衣不蔽体，赤着脚把矿石背出矿洞，后背被磨得血肉模糊的时候，阮响也很难说自己是什么滋味。
她见识过最残酷的争斗，看到过最卑劣的人性。
但也是针对别人，是抢夺别人的资源，残害别人的生命。
可这里的人，却都在以折磨自己的方式，换取一些他们本应该得到的东西。
阮响他们到的时候已经是下午了，矿工们还在矿里工作。
只有管理员接待他们。
“有了矿车就太方便了。”管理员正是牛妞，但管理员不止一个，牛妞只负责管账，她给阮响递去头盔，陪着一起下矿，“每天运出来的量是以前的四倍不止。”
“现在每挖出一块，就要先把架子打好，果真没塌过了。”牛妞。
阮响戴着有些沉重的头盔问：“上回我让他们送了八头猪过来，都收到了吗？”
牛妞：“收到了，可惜有两头来的路上死了，肉也坏了，送猪的那几个不敢自个儿处理，就浪费了。”
“浪费了也没办法，这个禁不能开。”阮响弯腰走进矿洞，外头还好，越往里走高度就越低，气味越难闻，还很暗，矿洞里每隔两米就要放一个火把，但依旧不算亮，并且很热。
阮响问牛妞：“打通风口了吗？”
牛妞：“早打了，不打人进来就要热晕。”
往里走了好一截路，阮响才看到了正在工作的矿工们，他们手里的挖矿工具还很原始，都是铁具，开采速度十分有限，但阮响远远看着，没发现一个偷懒的人。
阮响有了奇怪，毕竟矿工们不是按量领工资——人手不够，算不出来。
说难听点，矿工们现在更像是在吃大锅饭，并不是多劳多得。
“没人偷懒吗？”阮响问。
牛妞：“倒也有，这半个月赶出去了六个，都是年轻力壮的男人，先头还算勤快，日子一久，什么毛病都出来了，上班偷懒，下班便赌，自个儿做了骰子。”
“阮姐你说的，涉赌的，无论什么身份，都得赶出去。”
这个赶出去就不是赶回村子了，而是没收身份凭证，他们要只能去附近的村镇找口饭吃。
朝廷现在已经管不到这儿了，也不怕他们给村子找麻烦。
对这些历经磨难，好不容易找到一个安身立命之所的人而言，被赶出去，比被强拘着干活更可怕，哪怕是犯人在矿山，也是能吃饱肚子的，只是没有工资，该放假的时候也能休息。
但是出去了呢？现在哪个村镇愿意收留外人？
就连地主们——也没有那么种子和农具能分给佃户。
牛妞：“将那六个赶出去后，再无人敢偷懒了。”