孔明知道魏延是一个好胜喜功之人，为了将尽其用，酒宴之上，孔明抛出攻打武关的任务。
魏延果然主动请战，抢着要去打武关。
见此，孔明故作顿悟之状，“对啦，文长勇猛，若去武关，必能建功。”
转身，孔明又问刘备，意下如何。
刘备抚掌大笑道。
“好！那武关就交与文长了，不过文长还须谨慎行事，不可轻敌。”
魏延抱拳领命，眼中充满战意。
又饮数杯后，魏延转身大步离去，他的背影如同一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
孔明见此情形，知道拿下武关，肯定没问题了。
……
第二日，魏延带兵从潼关出发，去取武关。
其余将领和军士们，在潼关驻扎了两日。
这两日里，刘备一边让大军休整，一边派出斥候，打探曹魏援军的动向。
此次汉中出兵以来，一直打得很顺利，不过，刘备也不敢掉以轻心。
果然，第二日傍晚，斥候匆匆回报：“主公，曹操亲率大军来援，此时已到弘农！”
消息一出，众将皆惊。
曹操亲自出马，自然与夏侯渊和曹真不同，曹操来势汹汹，此事非同小可。
刘备听闻曹操亲至，心中也不免有些忐忑。
……
刘备问孔明：“军师，曹操亲率大军来援，我军该如何应对？”
孔明微微一笑，神色从容，一副根本不把此事放在心上的样子。
孔明说：“主公勿忧，曹操此来，必然不能成事。”
众将见孔明如此镇定，心中稍安，但仍有些疑惑。
刘备追问道：“军师何以如此笃定？”
孔明缓缓地说：“曹操若率大军直扑潼关，乃是下策。潼关已为我军占有，关隘险要，易守难攻……”
摇摇羽扇，孔明又说。
“魏军长途奔袭，士兵疲惫，而我军以逸待劳，占据地利，曹操若强攻潼关，必败无疑。”
孔明说完，刘备点了点头，然后他又问孔明。
“那曹操的上策是什么？”
“上策嘛……”孔明指指东方，说道：“放弃关中，回军洛阳，从长计议，方为上策。”
刘备若有所思。
刘备心想，以曹操的性格，不会轻易放弃关中，上策他不一定选。
至于强攻潼关这种下策，深知兵法的曹操，也不一定会选择。
那么，曹操会不会有其它决策呢？
想到此处，刘备问道：“曹操会不会停在弘农，不进也不退，这是不是曹操的中策？”
刘备问罢，孔明并未立即回答，而是微微闭目，沉思片刻。
随后，孔明睁开双眼，语气凝重地说道。
“若曹操停在弘农不走，不是中策，而是死策！”
……
“死策”二字一出，众人皆惊。
帐内一片寂静，众将面面相觑，心中疑惑不已。
刘备也皱起眉头，问道：“军师此言何意？为何停在弘农，便是曹操的死策？”
孔明轻摇羽扇，缓缓解释道：“固守弘农，对旁人而言，或许是中策，但对曹操来说，便是死策。”
刘备更加不解，追问道：“军师请详说其中缘由？”
孔明抬头望天，神色肃然地说道。