青阳城距离临云宗有八十余里，位于兖司二州交界之间，乃是中州重要的交通枢纽之一，商旅往来的必经之地，是以城中车水马龙，往来行人络绎不绝，十分热闹繁华。
此刻正值中午时分，城中行人颇多，一派繁荣景象。沿街而行，吆喝叫卖之声，不绝于耳。街边则有许多走江湖的人摆摊表演，每有精彩桥段，便引的围观众人齐声喝彩，热闹非凡。
人此时，一个青衣少年在人群中穿来游去，欢腾跳跃，哪里热闹，他便往哪里钻。一会跑到说书摊前听人说书，一会又钻进人群中看人耍杂技，可刚看了两眼，听到一旁耍猴的人大声叫好，又火急火燎的钻到人群中看猴戏，跟着大家一齐叫好。如此不亦乐乎的钻来跑去两三个时辰，青衣少年这才意犹未尽的出了南城，径往东城而去。
少年穿过闹市，转进一条清冷的胡同，径直来到一间瓦房前，只见瓦房高三层，颇为高大豪华，檐上挂着两排灯笼，其正中匾额上赫然写着“天胜赌庄”四字。少年垫着手中钱袋，掀开帘子，大模大样的走了进去，看样子乃是赌场熟客。
屋内乌烟瘴气，吆五喝六之声不绝于耳，只见正中最大的赌桌上，趴着个瘦小汉子，正满头大汗的盯着摇来晃去的筛盅。
过得一会，对面手握骰盅的中年汉子忽然停下了手，淡淡一笑，满脸的精明像，对着趴在赌桌上的瘦汉说道：“请！”
那趴在桌子的人，直如一只大马猴似得跳将起来，盯着赌桌上的“大小”二字，额头上的青筋爆起，但始终犹豫不决，不肯下注。围观的赌徒们见状，都攥紧了手中的银钱，死死的盯着他，似在等他下注。
中年人手按着骰盅，犹自气定神闲，慢悠悠的道：“若是怕输，就快快走吧。”
那大马猴似的赌徒闻言，气的大叫：“去你妈的，老子纵横京都大小赌场，何曾怕过？”
“哦，是吗？”中年男子笑了笑，说道：“大爷如此豪爽，那在下舍命陪君子。”说着，他将身前的几大锭银子推了出去道：“是大是小，还请大爷下注。”
一众赌徒们见庄家如此大的手笔，不禁惊呼。大马猴似得赌徒显然已赌红了眼，也将怀里的财物哗啦啦尽数抖出，大喝道：“你当老子不敢吗？我偏不信邪，还是押小！”
围观众人瞧见桌上的三根金条，不禁又是一阵惊呼，都没料到这瘦子竟如此阔绰。中年男子眼中也是精光四射，满是贪婪，眯眼道：“不变了？”
大马猴似的赌徒怒声高呼：“快开，那来这许多废话？”
中年男子笑着点了点头，扬声叫道：“三根大黄鱼，买定离手。”
一众赌徒见瘦汉押小，无不面露喜色，纷纷押大，就听有人笑骂道：“他输黄灿灿的金子，我们赢白花花的银子，那也不错啊。”
“哈哈，此言甚是合理！”
忽有人骂道：“哎，不对！狗日的白老二，你他妈娘的不是说没钱了吗？怎么又有十两银子押注？”
另一人干笑道：“嘿嘿，等我赢了这一把，你还愁我还不起你那二十两银子吗？”
“哈哈，也是！”
大马猴似的赌徒见众人纷纷买大，显是笃定了自己会输，不禁气的牙根痒痒。中年男子看了看赌桌上的金条，嘴角微斜，正要开盅。
忽然，一个人从背后搂住他的肩膀，嘿嘿笑道：“风老五，老子还没押呢！”
“哦，风五弟他不在，公子有事可以跟我说。”中年汉子皱眉看着搂着他的少年，暗道：“这人是谁？不知跟风五弟是什么关系？”
少年见认错了人，干笑着松开了手，笑道：“这位大爷坐庄也一样，小弟也来凑个热闹如何？”
“哼，原来是来赌钱的小子。”中年男子“哦”了一声，瞥见少年，不似有钱人，不禁神色立变，皱眉道：“王五，你是怎么的看的门子？”扬声朝着屋外大叫。
不一会，一个大汉揉着眼睛跑了进来，应道：“三爷，有何吩咐？”见到少年，也是神色立变，黑着张马脸骂道：“嘿，我说你个臭小子，什么时候跑进来的？我们这里可是大赌庄，不是街边摊，没一百两银子不许入内！快走，快走！”说着，上前便扯少年。
少年肩略沉，只向上轻撞，便将王五撞的退后三步，嘿嘿笑道：“嘿嘿，不瞒三爷你说，小弟半年没赌了，这手痒得不行，是吃也吃不好，睡也睡不着，你要是不跟我赌，我这手可若是不听使唤……”
钱三爷面上笑容顿时僵住，知道能不着痕迹撞开王五的人，绝非易于之辈，脸上肌肉不禁抽动了一下，但当着这许多人的面，岂能向一个少年认怂，不禁哼了一声道：“哼，老弟既然是风五爷的朋友，那就请吧！只是不知要押多少钱，若是少了，小老儿恕不奉陪！”
“老子押……”少年正待说话，忽听一人大喝道：“嘿，哪来的小鬼，敢挡老子的财路，活的不耐烦了吗？快快滚蛋！”
少年抬头望去，呵呵冷笑：“好说，小爷姓孟，大名外公，江湖人称逢赌必赢！不知阁下如何称呼啊？”说着爽朗一笑，正是下山来给师父买酒的孟无为。
大马猴似的赌徒皱眉道：“他妈的，什么外公不外公的，快滚！”
孟无为叉腰大笑，当即答应道：“哎，好外孙，敢跟外公这样讲话，找打吗？”
众赌客闻言纷纷大笑，大马猴似的男子见孟无为小小年纪竟敢出言戏弄自己，不禁勃然大怒，瞪着他道：“小畜生，老子的便宜你也敢占，活得不耐烦了吗？”言未必，身子已猛的弹出，如老猿攀树，猛的扑落，竟是一言不合，便要动手伤人。
这些日子以来，孟无为跟随曲如烟修行，身手已大有长进，眼见瘦汉扑击下来，右腿凌空踢出，竟是后发先至，只听“嘭嘭”的数声闷响，已将瘦汉踢的倒飞出去。
屋中众赌客实没想到，孟无为年纪轻轻，竟有这样好的身手，都是吃惊不小。蓦地里，只听“啊”的一声惨呼，瘦汉已将一张赌桌砸了个粉碎，结结实实的摔在了地上。
钱三爷见瘦汉侏儒身材，又是痨病鬼的模样，生怕惹出人命案子来，忙道：“孟老弟要赌便赌，何必打人？”朝王五使了个眼色，意思是：“快去看看，那人要是死了，就抬到山上埋了。”
王五还未会意，瘦汉已从地上爬起，抓过根断木腿，向着孟无为头顶便砸，声势竟是颇为惊人。
孟无为眼见桌子腿当头砸来，右手探出拨开断木腿，气沉丹田，左手揪住瘦汉衣领，顺势拽起，高高抛出。
众人眼见廋汉就要跌死，无不惊呼，纷纷退避。不想瘦汉人在半空，身子扭转，便如一只灵活的老猫，稳稳的落在了房梁上，接着从袖中“嗖嗖”射出十余枚漆黑的铁钉，朝着孟无为面门打去。孟无为实没料到廋汉还有此一手，脸上神色顿变，着地一滚，钻到了赌桌下躲避，紧接着就听桌上“咚咚咚”乱响，密如连珠。孟无为躲在桌后，笑道：“还有什么暗器，尽管使将出来，外公可不怕你。”
“咚咚咚……”又是一阵乱响，众赌徒见瘦汉发射暗器的手法凌厉，生怕殃及无辜，纷纷向外逃去。钱三爷眼见形势不对，也领着伙计躲到了柜台后，只探出半个头来，向外张望。
瘦汉见孟无为被自己暗器打的东躲西藏，嘿嘿冷笑道：“小子，老子与你无冤无仇，为何寻我晦气？你要是不想死，就出来给爷爷磕三个响头！”
孟无为躲在桌下，叫道：“若要人不知，除非己莫为！钻狗洞的家伙，你可知罪？”他忽然没头没脑的说这么一句话，钱三爷正自感到奇怪，就见瘦汉脸色大变，脱口道：“你怎——，怎会知道？”
原来，这瘦汉名叫马猴儿，乃是专干无本买卖的小蟊贼，诨号跑灯花。平日里专偷大户富商。蹿房越脊，高来高去，身手十分了得，加上天赋异禀，身材矮小，是以偷遍兖司二州，一直未有落网。
孟无为今日在青阳城中转了一圈，在客栈中听人谈起，说城中大户近来连连遭劫，被盗去许多财物，便留下了心。又在城门口看到捉拿盗匪的告示，上面只说此人身手了得，来去无踪，其余一概不知，若能协助官府擒获此贼，赏银百两，封号大侠，不禁心潮澎湃。
前些日子，孟无为听众泥瓦匠们谈论临云弟子的义举，早已暗下决心，要行侠仗义，除暴安良。只是苦于一直没有机会下山，只得将满腔剩勇压在心中。今日得丁如山特许，下山来给他买酒，又恰巧遇上了此等事，焉有不管上一管的道理？
因此，这半天下来，孟无为在城中四处乱转，倒也不全是为了好玩，同时也是为了搜集情报。自古以来，市井之间最多口是生非，说长道短之辈。果不其然，孟无为只在集市上逛了一圈，便听见有两个买菜的妇人，正在闲谈王老爷家被盗的经过。
孟无为当即不动声色的凑了过去，只听那卖菜的胖妇人低声道：“你有没听说，我家对面巷子的王老爷家被人偷了？”
那卖豆腐的妇人立马点头，神秘兮兮的说：“听说了，好像是家贼干的！”