李臣简端起建盏抿了口茶汤，衙里的茶自然不到哪里去，入口便涩涩的，他已经喝惯了里夫人做的香饮子，近来对茶的偏，似乎淡了七八分。
随手放下建盏，盏与托碟一磕，“咔”地一声轻响。
他不说明来意，耿方直心里便虚起来，悄悄了他一眼，其实隐约了些预感。
良久他才唤了他一声：“竞成啊……”
耿方直一凛，忙应了声是。
李臣简还是一派和颜悦『色』，“今日不谈务，说说私事，你也不必紧张，坐吧。”
耿方直呵了呵腰，人虽落了座，却也是战战兢兢，不敢松懈。
李臣简的脾气是人尽皆知的，但若是以此断定他相与，那错打了算盘。这些年他在军中厮混，累官至侍卫司都指挥使，职务与陈国不相上下，见他并不是表面上去那样无争。如今政局，处在皇权更替前的紧要关头，三位国谁能走到最后，谁也说不清楚，因此即便是即将结成姻亲，在他面前也不能放肆，平心而论，耿方直还是些怕他的。
他的不安，李臣简全在眼里，偏头道：“自打你与郡主结亲以来，咱们还没交过心，今日我得闲，咱们兄弟坐下，大开诚布说说心里话。”他复又笑了笑，“前几日一则消息传进我耳朵里，说你下个通房，已经跟了你四年，这回事？”
耿方直心头一跳，难堪地低下头去，嗫嚅了半晌，斟酌又斟酌才道：“通房是一个，也确实跟了我些年……”
“既然些年了，想必感情颇深。”李臣简调开了视线，眯眼望着外的戟架道，“人非草木么，枕边侍奉多年，若是只拿人当一般婢女，未免薄情寡恩了些。你我都是男人，对待身边人，没不尽心的道理。惜，的身份不称你，你需要一个妆点面的贵女，因此选中了我郡主，是这样？”
耿方直大惊，鼻尖上沁出汗来，颤声道：“不，爷误会了，原本那个通房是祖母怜惜我，放在我房里伺候起居的……确实只是区区的婢女，并不像爷想的那样。”
李臣简哦了声，“但坊间传闻你很爱惜这个通房，曾经向许诺，待郡主进了，要式提拔做姨娘……”他眼波流转，在耿方直面上轻轻扫了一圈，“若是这样，那将军些欠妥了。”
耿方直顿时面红耳赤，想是被他猜中了内情，一时支吾着说不出话来。
李臣简叹了口气，抬起一指慢慢抚触着自己的鼻梁，淡声道：“郡主是什么身份，想必你也知道，堂堂的宗女，若是进了你耿，立时要面对你妻妾双全的窘境，实在太过折辱了。前几日与我夫人说过，对这桩婚事多不满，我只这一个妹妹，自然要尊重的心意。今日来见你，无非是想问问你，这事打算怎么解决。你以回去同中长辈商议商议，是此退婚，还是另想其他办法。依我的意思，既然你和那个通房情，竟还是别牵连其他姑娘了，一辈子不娶，单抬举一个，也不是难事。”
然而这种所谓的不是难事，对普通男人来说实在无法办到。没嫡妻，将来便没嫡子，以妾生的孩子传继业，说出去会招人耻笑，这辈子也别想抬起头来做人了。
的亲事，要是此退了，他无法想象日后会面对怎样的局面，两下里一思量，很快便了决断，站起身向李臣简长揖下去，“请爷我说，这亲事虽是长辈们做主定下的，但我对郡主的仰慕却是真的，不敢蒙骗爷。至于中通房，只是比寻常女使更亲近些，并不像外面谣传的那样多得宠爱。若是郡主不喜欢，我回去便将人送走，绝不多留一日……爷，还请再给我一个机会，我明日去府上向郡主赔罪，倘或郡主不肯原谅我，届时再退婚不迟。”
李臣简后蹙眉，虽说目前像只这一个解决的办法，但这话从他嘴里说出来，却多少让人感觉缺了一段真诚。
其实自己倒是更赞成此退婚的，一个男人的心既然给过另一个女人，再拿回来未必纯粹，但上京勋贵圈子中的姻亲如结盟，无论是定下还是取消，都不是那么简单。自己对于耿所能给的助益并不在意，也不愿意拿妹妹的终身去换取任何东西，反倒是耿乘上东风未必愿意下船，所以这婚退还是不退，终究需要惠存自己决定。
话说到这里，不必再费口舌了，他站起身道：“应当怎么料理，还请自行斟酌。”说罢拱了拱手，“告辞。”
耿方直不敢怠慢，忙趋身送出去，待将人送上车辇后仍是再三赔罪，“请府上太夫人和王妃息怒，我必定将此事处置，再去府上负荆请罪。”
李臣简无无不的样子，只道：“当断不断，反受其『乱』，你是聪明人，不需我多言。”语毕放下了垂帘，吩咐辟邪，“去陈国府。”
龙虎舆跑动起来，赶往陈国官邸，因是孩子的丧事，并不像大人一样隆重，当在祖父墓旁点了吉『穴』，趁着未入夜便发送了。
一切都是下人『操』办，也没父母长辈到场观礼，仿佛人一死，和这个再无任何瓜葛了。留在府里不能相送的敬夫人已经哭不出泪来，只是喃喃问丈夫：“为什么啊，为什么是我的玄都呀……他那么，什么都不懂。”
陈国只能紧紧抱住，哀戚地说：“你别这样，是咱们没福气，留不住他。日后咱们还以再生，再生一个，譬如他回来了……”
似乎除了这样的安慰，再也找不到别的说辞了。