“自私自利、冰冷麻木，这难道就是你想做的事情吗？”
“谁去救张绣儿？谁去救李玉芬？谁去救李南枝？！”
白玉京眼底蓄满滚烫的热泪，青筋暴起，他咬紧牙关，竭力控制自己的情绪，但那股慷慨豪任的侠气倾泻而出，令他不吐不快。
他憋了太久，困惑了太久。
他想要一个答案。
不破不立。
顾北柠看着他猩红的双眼，出乎意料地冷静。
她垂下头，理着散乱的衣袖，声音平静又克制：“张绣儿、李玉芬、李南枝，你去救她们，谁去救孟芷兰？”
“苦难和不幸无时无刻不在上演，这天下有千千万万个张绣儿，亦有千千万万个孟芷兰，以你一人之力，要如何去救？”
白玉京张了张嘴，没能说出话，他有些颓唐地靠在轿厢上，神思不属。
可顾北柠的审判仍然在继续，字字珠玑、不留余地。
“你想去救那些深陷水深火热之中的人，究竟是出于对世人的悲悯，还是为了满足你的私心？”
“你把自己放在救世主的立场上，迫切地想要拯救他们，然后在他们的感激声中满足你自我实现的欲望。”
“这种方式更便捷、更直接，你会被塑造为英雄，被歌颂、被追捧、被效仿，可这种个人英雄主义又能起到什么作用？”
“你救得了一个人、两个人、三个人，可你救不了所有人。”
“因为只要罪孽的渊薮存在，只要权力腐败的机制存在，那么需要被拯救的人只会源源不断、永无止境。”
白玉京的脸色更加难看，他缩在角落里，像个做错事的孩子，又像一只被遗弃的小兽，手足无措。
“师兄所做的事情，是基于更宏大的立场，会有无数人像你一样误解他的做法，将他的宏图大略曲解为狭隘的夺嫡之举。”
“可即便你现在指着他的鼻子破口大骂吗，他也绝不会开口辩解，因为他需要夺嫡之争的罩子来掩盖他的真实意图。”
“你想做英雄，想逞一时之快，究竟是出于救人的心理，还是只想满足你的个人英雄主义？”
顾北柠这番话像是耗干了白玉京所有的体力，那层坚固的玻璃罩子被敲碎了，连同他引以为傲的自尊和理想，只剩一地残渣。
他突然想起来申远弗曾说过的一番话，更加疾言厉色、更加痛彻心扉。
那时，他跟贺停云幼稚地以为，只要撤换掉荆州税关监督，选一个爱民如子的好官，那么一切问题便可迎刃而解。
申远弗当时是怎么说的？
他说：“然后呢？把杨斌拉下马，换一个新的税关监督，继续横征暴敛，使得民怨沸腾，民不聊生，继续重复这几十年的悲剧。”
“一切都还是老样子，而你们回到燕京，以为万事大吉。”
……
他没有听懂这番话。
于朝政之上，从来不存在万事大吉，永远会有新的问题出现，永远会有新的腐败方式诞生。
而他，却在试图找到一条捷径，一条可以满足他的个人英雄主义的捷径。
真正可笑的人，是他。
白玉京前十八年遭受的打击和重创加在一起，都不如这番短短的谈话造成的冲击强烈。
那颗琉璃赤子之心被敲碎了，他终于脱离了华而不实的虚幻构想，开始真正俯瞰这多灾多难的世界。