蒋义渠的大军在包抄。
刘表又展开了追击。
周野和曹操的撤退必是真退，否则一旦被蒋义渠包抄切割，定会损失惨重。
压抑许久的荆州军战意沸腾。
可惜棘阳距离宛城太近了，周野和曹操退的很快。
没追多久，他们就要退回宛城了。
“可惜。”蒯良叹息，道：“早知应先退一阵，将他们引诱至新野方向，才方便蒋义渠包抄截断。”
“既然退去，那就围城而攻之！”刘表坚持道。
堵住城池，断绝粮草，加上袁绍的运作，未必不能从内部瓦解周野。
再则，如果周野一直呆在宛城，自己也好从其他地方夺回损失。
他已经没有选择了，即便不能赢，也要借助蒋义渠的力量在这一次战役中重创周野。
只要周野的有生力量受到打击，在短时间内，他便无法对荆州动兵。
轰！
就在他以为错失良机的时候，前方鼓声如雷霆汇聚，敲如天崩地裂。
“杀！”
已经完成撤退的周野曹操大军，一个翻身，漫山遍野，疯狂涌向刘表军。
“什么！”
樊稠大惊失色，道：“他们怎么不逃了？”
“不好！”
蒯良一惊，反应过来：“冠军侯要背水一战，速破我军！”
他猜对了。
周野故意撤退，示敌以弱。
而刘表因为蒋义渠兵动，必然会响应追击。
无论是真的困住周野，还是将战局拉出宛城之外，对于他而言，都要比攻宛城容易了不少。
“当速退，守城以挡之！”李傕道。
“不可，此刻若退必败无疑！”蒯良摇头。
“那当如何敌之？”刘表问计。
“敌我双方军马相差不多，距战于平原，非数日不可分胜负。”
“后方蒋义渠将至，包抄而上，彼时两面夹击，可胜冠军侯也！”
蒯良拔出剑来，大呼道：“正面迎战冠军侯！”
“冠军侯将猛，不可斗将，以兵挡之！”
众人从其意。
放弃撤退的打算，骑兵照旧往前压去。
就在宛城前几十里，两军遭遇。
没有任何计谋了！
只有杀！
“一败再败，今若再败，我等难回荆州也！”
刘表身体虚弱，却在军前大吼，声泪俱下。
“我与诸君皆是故乡人。”
“前些日我遭大辱，使荆州蒙羞，是我刘表之罪。”
“今！”
刘表下马，面向千军万马，单膝跪地：“表厚颜，愿请诸君为荆州颜面，死战一场！”
大军动色，高举兵器。
“愿为主公死战！”
“愿为荆州死战！”
数万人大吼，声震八荒，穿透山野之间。
“杀！”
北面，冠军侯军和曹操军翻身杀来。
六万人奔袭作战，骑兵在前，步兵在后，投入一场战争中，脚步声和杀气震天慑地。
许多未曾经历如此大战的兵士，不由胆寒，面露惧色。
曹操督军在后，拔剑高呼：“蒋义渠军在背后，倘若包抄，我等有死无生！“
“今至绝地，当死战之，速败刘表，方可得胜！”
双方士气都烈烈拔起。