“实在是太无聊了！”
近卫队的戍卫工作，算是在这段时间里乔尼最憎恨的事情了：每天都盯着那几张熟悉的面孔，巡逻的路线也一成不变，更别提那百无聊赖的站岗，整个白天的任务对他来说绝对是一种莫大的煎熬。
“无聊？怎么会呢？”萨尔坦带着一股兴奋劲，有些意犹未尽的说到，“我太喜欢站岗了！呼！多么神气！多么威风啊！”
“神气？威风？”乔尼说着摸了摸萨尔坦的额头，在确认他的脑子没有被烧坏后，垂丧着脸说，“瘦牛，我觉得我再也没法跟你做朋友了……”
“嘿嘿”，萨尔坦憨憨一笑，然后摸着后脖颈有些扭扭捏捏的问到，“乔尼少爷，蒋先生怎么样啊？你有没有收到他的信啊？”
“蒋先生？”乔尼咧嘴一笑，“你是说娜迪亚吧？怎么，想她了？”
萨尔坦居然有些不好意思起来，“我问的是蒋先生！蒋先生！”
“想就想嘛，有什么不好意思的”，乔尼看着萨尔坦那对红透了的耳根，“我都有点想娜迪亚那妮子了，也不知道他们现在到哪里了。”
没有娜迪亚的消息，萨尔坦的眼中闪过一丝失望，但随即他的眸子里又发出一抹亮光，“乔尼少爷！我们去喝酒吧！”
“这……”
“还去狮鹫酒馆，怎么样？”萨尔坦之前的那股兴奋劲儿又完全恢复了。
“你还敢去狮鹫酒馆？”
“那里可以扳手腕！还有免费的大餐啊！”
“你就不能换个别的地方吗？已经惹过事了，就不能低调一点？”
“不然呢……”萨尔坦用认真的眼神看着乔尼，“要不你定去哪里吧，乔尼少爷，我都听你的。”
“那还是回营睡觉吧！”乔尼斩钉截铁的说到。
“呃……”萨尔坦有些失望，他眉毛内侧向上一挑，“可是，我还没吃晚饭呢……”
自从他们进入橡叶堡后，这座边境要塞一直都很平静，平静的有些出乎乔尼的意料。不要说真刀实枪的战斗，就连一个洛兰德的士兵他也都还没有见到过。
战事已经进入胶着状态，但双方都不愿意轻易的有所动作，只是在暗地里偷偷的增兵，等待机会。帝国这边，路德维希家族将驻守铂亚城的两万步兵都调集到了橡叶堡，领军的是梅耶路德维希的长子，科曼路德维希。
帝国的禁军大统领，据说是安德里的武术老师，朱利安瑟斯爵士也随军而来，并且在第一时间就接管了整个橡叶堡的城防。
一阵急促的脚步声传来，伴随着软甲上金属碰撞的声音。近卫队的尼法罗几个大步走到了他们的跟前，“乔尼，殿下有请。”
“好的，尼法罗，谢谢你！”
托比的间谍身份被曝光之后，几个与他来往密切的近卫队员就开始变得异常低调，尼法罗便是其中之一。而经过那晚的夜逐，休西斯队长对乔尼的信任也明显多了几分，这也让乔尼在近卫队里的地位变得正常了不少。
在尼法罗的引领下，乔尼一路来到了位于中央高堡中层的，安德里王子的居所。
透过半掩的房门，乔尼能够看见安德里的书桌……之前他并没有来过这里。书桌后面的座椅上空无一人，高高的椅背上挂着一件紫色的绸缎外衣。
“进去吧，殿下交待不必通报”，门口的卫兵说到。
“谢谢！”那名卫兵也是近卫队的一员，但乔尼却始终想不起他的名字来。
房间的摆设很简单，这让乔尼联想起银城纽顿协会里的布置。宽敞的露台上，安德里双手撑着石栏，一动不动的望着远处。暮色里，天空中堆着暗灰色的云，空气也显得有些厚重。
“殿下！”乔尼右拳置于胸口，向安德里恭敬的行了一个军礼。
安德里头也没回，继续向外凝望：那是梅溪谷口的方向，只是天色已经昏暗下来，视野也有些不济。
乔尼有些不知所措，他琢磨着是不是应该继续将行礼的姿势保持下去。
“桌上的盒子，你拿走吧”，一直站在那里的安德里忽然开了口。
乔尼将目光投向了书桌，在那正中，一本厚重的名册从中间展开，压在另外两本书上，一只扁平的木盒工整的摆放在桌面的另一侧。
“这是？”乔尼小心翼翼的将木盒拿了起来。
“钥匙”，安德里的语气极为平淡。
乔尼将木盒的滑盖打开了半指宽，盒子的底部露出来钥匙的手柄，那是一条缠绕的铜蛇。
“秘本钥匙？”乔尼有些惊讶，“殿下，你要把它交给我？”
“为什么不呢？”安德里转身从露台走了进来，“算是物归原主。保护好它，待战争结束之后，将秘本带回来。”
“是的，殿下！”乔尼丝毫没有犹豫的答应了下来。找回秘本，是协会眼前重要的责任之一，至于找到秘本之后到底还给不给安德里，那是以后的事了！
“还有”，安德里极为平静的说到，“依琳公主要结婚了。”
“什么！”
安德里殿下给的惊喜真是一波接着一波！乔尼的心里一时五味成杂，“公主？依琳居然是帝国的公主？哦！对啊！我怎么能没想到呢？结婚？依琳要嫁人了？嫁给谁？她从来没和我说过啊？不……她应该告诉我吗？不……不……这是我应该关心的事情吗？我紧张什么呢？我们只是朋友……朋友就不该关心吗……但她是公主啊……”
“你很关心依琳？”
“是……是的……不……我是说，我们是朋友……”乔尼觉得自己心里的那点小波澜，肯定逃不过安德里的眼睛。
“朋友？”
“是的”，乔尼坚定的说，“不管依琳是不是公主，对我来说，不应该有任何的区别，朋友就是朋友！”
“既然你是依琳的朋友，而她在信中也是这么说的”，安德里若有所思的踱了几步，似乎从来没有处理过这样的问题。他忽然转过身来，正视着乔尼说到，“乔文尼维蒂耶洛……从今天起，你也是我的朋友……”