“你还知道疼？知道疼你别逞英雄啊！也不看看自己什么情况。”胖子恼道，“炁都不会用，还瘦不拉几的快上来，回去再收拾你。”胖子一边嗔怪着，一边小心翼翼的背起莫尘。
回到住处除了处理伤口，自然是少不了胖子和楚言的一阵数落，莫尘只能点头听着，谁叫他一时冲动，这下几天都不用下炕了。
次日，胖子和楚言出去行讨，并没有再去勤武堂偷听别人炼炁，他们决定卖了灵晶直接进学府，只是需要计较一个比较安全的出手方式，毕竟一直要饭也不是长久之计。
这次他们出去，带回了两个消息，一个是今天在城南一里的山坡岗子上发现了四个被斩去双手的年轻尸体，另一个是勤武堂为挑选人才，决定五天后公开举办选才大会。
莫尘听后心中异常复杂，发现的四具尸体自然是昨天夜里遇到的恶棍，他也恨不得杀了他们，因为他们的确为非作歹，可现在知道他们真的死了，莫尘又不知道自己该怎么样了，他奋不顾身救出了两个女子，而那四个男子却因为女子的一句话尽皆丢了性命莫尘的心底毕竟是柔软的，他知道那四个男子不值得同情，但他也不认为他们该死。
五天后，莫尘的伤虽未痊愈，但是行走已无大碍，只是那晚之后身体就一直有些发烧。
选才大会的时间是巳时初刻开始。胖子提前弄来了三套粗布衣服换上，如果还是平时乞丐的样子，恐怕根本进不了会场。
选才大会在勤武堂前院的练武场举行，等他们来到的时候，会场里早来了许多前来接受选拔的青年才俊。
演武场中央用青石整齐铺就，中心设有一处长约三尺的高台，用红毯铺盖，上面摆着一块圆形巨石，与计算时辰的日晷类似，底座是一只玄武石龟，巨石上面刻着二十八星宿图，石上镶嵌红黄白三色宝石。高台下面左右两侧各放置数张长案，连成一排，借用青布遮盖。
巳时初刻，一位身着蓝领青衣的长袍老者登上高台，缓缓开口：“诸位才俊，我是勤武堂的大管事耿奉，想必大家都知道了，今天勤武堂公开选才，旨在为我洛水城培育栋梁，凡是有志成为我落水城青年翘楚的，均可到两侧案几处登名注册，符合条件的，方可接受下一轮测试。”
老者讲完，台下瞬间哄闹一片，本次试炼并不需要提前缴纳银钱，这样的好事，让原本许多来看热闹的人也跃跃欲试，一时间你推我挤，将造册师傅们围的水泄不通。
“肃静！”众人哄闹之际，被台上传来的声音吓了一跳，纷纷安静下来，循声望去，此时台上站了一名中年男子，武人打扮，他刚才的声音不大，却直颤心灵，是夹杂着灵炁传出的。
“凡年过而立之人，身有残疾之人，不可参与本次试炼，舞弊者充军百里。”
此话一出，台下哗然，其中一黑壮男子大声问道：“为什么？年龄大点为什么就不能参加了？”
武人打扮的中年男子见有人发问，冷哼道：“年过三十，炼炁一途很难再有作为，此次人才选拔，是城主府授意，岂能胡闹？”
这番话说出，许多人从人群中钻出，垂头丧气的站到了后头，两侧报名处立刻宽松了许多，胖子三人趁机向前找师傅记下姓名。
半个时辰不到，两侧记录完成，经统计共计二百一十四人报名。耿奉重新来到台上，接过名册看了看，复又交给旁边的老者。“诸位，这是王城督灵院制造的试炁石，由步入真人境的大师亲手炼制，有测试炼炁资质的奇效，上面三颗宝石感应到灵炁就会点亮，红色代表资质极佳，黄色中品，白色凡品，不能点亮则代表下品，炼炁一途难有成就。诸位，本次选拔，只接收中品以上资质。好了，大家听刘管事安排，念到名字的，上来测试。”
耿奉说罢，向旁边刘管事示意，便回到座位上去，现在临近开场，高台上安置的椅子上包括他在内已经坐了五人，先前那个灵炁传声的中年男子也在台上，居于下首。大管事次之，居中的是一个白须老者，左侧两位中，一个中年男子，着锦衣华服，面容宽厚慈善，另一位是个年轻女子，碧罗长裙，身姿婀娜。
刘管事手捧名册，高声喊道：“肃静，各位听我说，接受试炁石测试时各位要用自身灵炁与试炁石共鸣，已经学会聚炁的考生可以直接将灵炁灌注到石上，尚未聚炁的考生，要平心静气，意守丹田，感觉由丹田催发灵炁到掌上，试炁石自然会引导灵炁共鸣，因人数众多，未能聚炁的考生，最多给一盏茶的时间，如果还不能点亮宝石，那便无缘本次考核。听懂了吗？”刘管事说完规则顿了顿，看大家是否清楚。
“刘管事，我们兄弟几个都是第一次来，以前也没练过炁，您只是简单的那么一说，我们万一没点亮怎么办？说不定我们是上品资质呢，那岂不是浪费了天才？”人群中一个相貌俊朗的白衣男子喊道。
刘管事闻言大笑，摇头叹道：“小兄弟说笑了，有试炁石在此，如果还不能引导出灵炁，说明资质平庸，要说真是天才，又岂能如此不堪呢？”
听刘管事如是解说，台下众人纷纷安静下来，即使尚未得到炁感，看来也确无大碍，一个个摩拳擦掌跃跃欲试。
“好，测试开始，请各位记好刚才我说的话，平心静气，切莫操之过急。”刘管目光扫过众人，宣布正式开始。
此时台下众人已由学府老师指挥，按次序被分成前后十排，胖子他们在最后一排。
“刘时羽。”
“是!”第一排排首应声走上台去。
“老师，学生开始了。”刘时羽上台恭敬施礼，说完将手上的一柄雕花折扇插在腰间，单手扶在试炁石之上，平心静气，看他衣着打扮着实考究，想必也是非富即贵之人。
随着灵炁的输送，试炁石星宿铭文亮起，随后镶嵌的黄色宝石被点亮。
“中品，可喜可贺可喜可贺啊！请通过的考生站到台下左侧稍后。”刘管事看黄色宝石点亮，脸上露出欣喜表情，很满意的点了点头。
刘时羽打开折扇，心满意足的走下台去，他是城北刘家的少公子，家中经营药材生意，颇有些财力。
“第二位，曾庆。”
曾庆闻言上台，恭敬施礼：“老师，小子不曾习得炁感，还请老师指教。”
刘管事微微点头，“去，将手放在试炁石之上，缓慢吐纳，随后深吸一口气，感受体内灵炁波动，将炁由丹田引动到手掌，试炁石自会感应到。”
曾庆是城内普通人家孩子，年十五岁，双亲都在城东万锦茶楼做活，因茶楼向来是消息集散之地，勤武堂举报的消息他们知道的要更详细些，于是打定主意要儿子参加，因为对于往常，仅入学就需要十两白银，如果没有资质还会被逐出学府，他们凑不出那么多银子，所以这次选才，是他们难得的机会。
按照刘管事的指引，曾庆微闭双眼，感受体内灵炁，仅十余个呼吸间，试炁石星宿铭文闪动，黄色宝石再次点亮。
又是一个中品资质，刘掌柜十分满意，中品资质向来百不存一，现在已经连出两位，高声宣读：“中品，不错不错，去下面等候吧。”
“周若兰。”刘管事接着宣读下一位。
“中品”
接连三人都是中品，胖子心中暗喜，掩手低声唤旁边的莫尘楚言：“喂，喂，老二老三，咱们真是来对了，你们看，都是中品，连那妹子都是中品，看来这玩意儿也没什么难的嘛，这次咱们可是要鲤鱼打挺了，好日子要来了啊！”