裹挟着雪的寒风咚咚咚地拍打窗棂。少年从回响中挣脱，察觉到自己此时对于声音的敏锐性。
逐渐逼近的脚步声。
他该走了。
白发少年深深吸了一口气。
突然，他笑了起来。
少年扬起曾在这位年长者面前所展露过的，一模一样的——— 开心且自豪的笑容。
他笑着问道：
“首席阁下，我可以讨要今年的生日礼物么？”
男人意味深长地问：“你想要什么。”
这次，他终于可以答出对方想要的答案了。少年心想。
穿堂的冷风再次扬起少年的鬓发和衣角，在黑暗中恍若雪原上的极光。
亦真亦幻，熠熠磷光将星星照亮。
他弯起眼角：
“我希望您……”
“_________________”
听完少年的请求，「丑角」同意了。
又或者说，他本就有这个打算。
少年侧头望了一眼身后，果断迈开脚步。
白鸟展翅。在擦肩而过之际，它为长者留下轻微的呢喃：
“届时，也希望您可以看在我表演的还不错的份上……替我向女皇陛下说声抱歉吧。”
“毕竟我把她的后花园弄得一团糟了。”
…
……
多重脚步声绕过大厅，又随着时间推移慢慢消失。
雪夜并未停止，也未迎来天亮。
暗色天幕下的彩绘玻璃窗投射进朦胧的月光。宽阔大厅陷入静谧，一片清冷。
中年人的身后再次传来脚步声，金属的冰冷撞响鞋跟。
月光倒映在古老大厅的空顶上，将隐匿于黑暗中的人形照亮，照亮了一位少年的唇和眼。
暗色缓缓浮现出他鸽血色的虹眸，他向皮耶罗走来。
“「丑角」，根据您的吩咐，zeta（切片之一）已经坐船离开至冬。omega build要我在此待命。”
赞迪克抬起眼睑，看着皮耶罗：
“真安静，需要我讲个故事活跃一下气氛么？”
皮耶罗余光扫视身侧，没有开口。
很显然，较为年轻的切片还未沾上以后科学家做派的坏毛病。
最起码现在的他，在讲述故事的语调还算抑扬顿挫、带点情感：
“我曾听过这样一个故事。”
“有一位名叫玛丽·安托瓦内特的占卜师，当她闭上眼睛，就能看到未来发生的事；而当她睁开眼睛时，看清真相的她，就必须去面对即将到来的危险。”
“她最后闭上眼睛，预知到自己心爱之人在未来，会因一场意外而死去。为了改变命运，她选择牺牲自己，她来承担这场意外。”
“明知道不论如何都不会有好的结果，明知道不会是完美结局，她依旧选择这样做。”
赞迪克眯起鸽血色的双眼，把眸子中的深思隐藏于长睫之后。
他审视着中年人坚毅的脸庞，轻声说：
“您在惋惜，不是么。”
皮耶罗垂下眼睑：
“只是在履行义务。”
“义务？”
“送别同伴。”
赞迪克一顿。没想到是这个答案。
随即，他轻轻笑了一声：
“也是，毕竟连葬礼都不会有呢。”