长安城郊外。
低矮的坟堆前跪了个穿白衣披麻缕的小姑娘。
小姑娘只有八岁，她皮肤黝黑，鼻孔朝天，阔嘴挡不住两瓣儿大门牙，显得有些面目狰狞。
李止戈站在一旁，低声叹了一口气。
江湖，不单单是鲜衣怒马，仗剑天涯。
对于武功高强的大侠来说，江湖是上演爱恨情仇，谱写荡气回肠传奇的地方。
对于武功低微的路人甲来说，江湖更多的是对权力、对名声的追逐。是一个充斥满仇恨争斗的地方。
李止戈看向女童，柔声开口道，“红石，走吧。以后再来祭奠你娘亲。”
史红石站起身，跟在李止戈身后，一路沉默寡言。
八岁的小姑娘，已经对生离死别有了具体的概念。她先失去了父亲，又失去了娘亲，成了江湖众多孤儿中的一个。
长安城一家客栈中。
李止戈翻看着秘籍，如痴如醉。
这秘籍是丐帮一脉相承的至高武学，降龙十八掌，也是天下第一等刚猛的掌法。
闻名江湖的掌法有很多。
武当绵掌，少林大慈大悲千手掌、大力金刚掌，玄冥神掌，峨眉四象掌等等，这些掌法的名声都很大。
可要问及江湖上最厉害的掌法是哪一门，多数人都会回答，是丐帮降龙十八掌。
古墓派也有一套黯然销魂掌，可惜那只适合神雕大侠杨过，估计连杨清清也没有练成。
丐帮传承悠久。
一开始，降龙十八掌本有二十八掌，北宋时期，丐帮帮主乔峰将二十八掌精简为十八掌，威能更甚往昔。
传至南宋，降龙十八掌丢失三招，帮主洪七公又凭借强绝的武学造诣补全。
后来，降龙十八掌从洪七公传承到大侠郭靖，大侠郭靖凭借一手降龙十八掌威震武林。
南宋末年，蒙古入侵，大侠郭靖携妻子黄蓉死守襄阳城，丐帮弟子也死了许多，完整的降龙十八掌自此丢失，只余下十二掌。
李止戈揣摩着书页上记载的十二掌，从亢龙有悔开始，飞龙在天、见龙在田、鸿渐于陆、潜龙勿用、利涉大川、突如其来、震惊百里、或跃在渊、双龙取水、鱼跃于渊、时乘六龙。
一一将十二掌揣摩完毕，李止戈眯上眼睛，轻声嘀咕道，“够了，十二掌也够了。只要练会这十二掌，打死灭绝师太不是问题，即使灭绝师太手中持有倚天剑也一样。”
修炼降龙十八掌不需要很强的天资悟性，更重要的是气魄。
有降龙的气魄，降龙十八掌才能发挥出最大的威能。
同样的降龙十八掌，在乔峰、洪七公、郭靖、史火龙、宋青书几人手中展现出来的威力不一样，那是因为这几人的心胸和气魄不一样。
李止戈不知道自己有没有降龙的气魄，但他可以肯定，一门武功在自己手中，发挥出来的威力要比其余人更强几分。
比如神拳门的神拳八式，李止戈使用神拳八式，威力就要比师父过千山和师祖过三拳更强横。
同样修炼九阳神功，李止戈使用九阳真气打出的破坏力也会比张无忌更足，更具有侵略性。
这无非是个人心性和心胸气魄的问题。
将书册收入怀中，李止戈也不睡觉了，当即从床上翻身起来。
闭上双眼，李止戈默默回想降龙十八掌精义。