后来他翻看皇上早早交付的政见改革才发现，皇上给他的信，读十年也读不完。
其实所有的都开始于一场痴心妄想，他不该动情，只是作为臣子静静地遥望皇上，或许现在就不会这么累……
放下书信，柳如晦披着大氅走到床榻边，合上眼，做了一个梦。
这是他这十年里第一次梦见皇上。
他迫不及待地想拿着自己写的纸条，告诉皇上自己按照他的吩咐做了哪些事，却发现皇上并不多么高兴，只是认真地听完他的话后，抬头问了一句，“淮河边的花开了吗？”
柳如晦愣住了。
他们一下子到了淮河岸边，水面倒映着彼此的容颜，皇上还是和记忆一样，秀雅美丽，而自己，只不过过了十年，却佝偻了身子，斑白了两鬓。
他慌乱地想要整理仪容，却被皇上轻轻地扶起。
“柳相你看，花开的时候真美啊。”
“臣还有很多事没做，不敢……”柳如晦想要解释，却被打断了。
“柳相以为朕之才华如何？”
“皇上经天纬地，震古烁今，实乃臣生平仅见。”柳如晦说这话没有半点夸张，他研读了十年皇上留下的书信，越看越心惊，越做越赞叹，总想着要是皇上还在，那一定比他做得好。
“可少了我，这大艾还是照样繁荣昌盛。”艾草转过身，杨柳低垂，湖面游鱼嬉戏。
柳如晦又一次哑言。
“你听说一首诗吗？”艾草随手掐了河岸边的一朵花，“风雨如晦，鸡鸣不已。”
柳如晦点头，他的名字就出自这句诗，他的前半生就如诗所写，在这风雨交加天色昏暗的早晨里汲汲营营，从前是利益熏心，总觉得大艾苦明君久矣，等他好不容易认清了皇上，以为一切要好起来时，又亲眼见皇上驾崩，他又陷入更深的黑暗里。
艾草将那朵花放在柳如晦的掌心，“这句诗还有后半句，既见君子，云胡不喜？”
“柳相，该活到诗的后半句了！”
柳如晦收拢掌心，看着那朵花有些痴了。
窗外雷雨大作，小厮敲了敲门，叫醒了柳如晦，“柳相，该早朝了！”
柳如晦下意识地披着大氅起身，却发现自己的手里真的有一朵紫色的小花。
那天，十年如一日勤勉的柳相没有早朝，第二日，柳如晦在淮河岸边立了一整天，终于提笔写了辞官信。
周雅植没有批，只说柳相是先皇所封，他在位一日就留用一日。
即便如此，柳如晦还是上路了，他想去看看这大好河山，没有目的地，只是哪处的花开了，他就去哪里。
又十年后，春日将近，柳如晦回到了京城。
恰逢第二日便是元宵，华灯初上，明亮如昼，他披着大氅走在人群里。
有大方的姑娘朝他扔了花，他淡定有礼地拒绝，说起自己已经年近不惑，那姑娘惊讶不已。
转头，路过一家灯笼铺，店家准备了纸笔，让客人自己写明了心愿放灯。
他驻足一回，提笔写下。
“风雨如晦，鸡鸣不已，既见君子，云胡不喜。”
淮河边，花灯流转，他看着那孔明灯遥遥飞上天，在几乎看不见的时候，天边霎时炸开一朵烟花，之后是百姓的欢笑声伴随着烟花闪烁。
他找到了冬日里的花，忍不住指给皇上看，“这盛世，真美啊。”