刘稷在白马寺住了几天。
程昱跟李儒来找他。
程昱道：“公子，朝中这几天大臣们议论纷纷，各有猜忌，老夫以为公子可回城了。”
刘稷笑道：“仲德先生，朝中大臣其实我一点都不担心，光靠嘴皮子是威胁不了我的，我担心的还是各州郡。”
程昱看了一眼李儒，似乎欲言又止。
“仲德公，文优乃是自己人，不必有所顾虑，但说无妨。”
“公子，要想改革新政，必须皇权在握，患得患失是不行的，三公九卿，该换的就要换，该让贤的就要让贤。”
“如今，袁隗兄弟表面上没有反对公子掌控朝堂，但实际上占着茅坑不拉屎，身为司徒，却什么也不干，窃居高位，只知道收买人心，培其党羽，其门生遍天下，这绝非朝廷之福。”
刘稷点头，：“积重难返，这些蛀虫一个一个都要清除，只是这事又急不得。”
李儒道：“儒有一计，可除袁氏兄弟。”
“文优，说说，何计？”
“明公，袁家与阉党张让赵忠等人一向不对付，不如借张让之手除去袁家？给他来个诛灭三族。”
程昱看了一眼李儒，心想，这家伙也阴险毒辣。
“公子，老夫以为，此计可行。”
刘稷想了一下，摇头。
“不妥！”
“明公，为何不妥？”
“借张让之手除去袁氏，本身这没什么，可事后呢？”
“阉党跟士人本就水火不容，让阉党诛杀袁氏，只会更加激发他们之间矛盾。 我身为大将军，看似渔翁得利，实际上这是在损害皇权。”
“我是宗亲皇叔，不是外戚，外戚想篡位，就必须削弱天子权威，从而掌控朝廷。”
“而我恰恰相反，我要的是皇权不可亵渎。”
“阉党要杀袁氏，必定借助天子诏书，而阉党本身没有权，他的一切权力来自皇帝，实际上代表的就是皇帝诛杀袁氏。这会让天下士人寒心。”
“古人云：君之视臣如手足，则臣视君如腹心。君之视臣如犬马，则臣视君如国人。君之视臣如草芥，则臣视君如寇仇。”
“天子年幼，一旦受阉党蛊惑，下诏诛杀袁氏，我身为大将军，又是皇叔，却不加以阻止，最后这笔烂账，实际上会记到我头上。因为，不救就是默认。甚至会怀疑是我授意。”
“到时候我就成了天下士人眼中擅杀大臣的寇仇。”
“如今不比以前了，有些州郡有自己的兵马的，万一有人借题发挥，打出清君侧，发矫诏进兵洛阳诛杀阉党的旗号怎么办？到时候只怕会一发不可收拾。”
“什么时候都不缺乏野心家，各路诸侯，假借诛阉党的旗号，各自招兵买马，结盟进京，那麻烦就大了。”
“仲德公，文优，我要做的是维护皇权的威严，而不是损害皇权，不能让天下士人觉得皇帝随意屠戮大臣，从而视皇帝为寇仇。”
“诛杀一个袁家，从而失去士人之心，这是不划算的，况且，袁家父子不是什么威胁，只是一条臭虫罢了。”
“我当皇帝，将以宗亲的身份登基，延续汉祚，而不是像王莽那样的篡位，改朝换代，从而激发天下大乱。”