不等花莲儿从震惊中回过神来，老郑收起面前的身契，拍了拍她的肩，轻蔑道：“愣着干什么？愿意为少爷上刀山下火海，不愿意替少爷种果树？可见你报恩的心也不诚啊！”
花莲儿顿时瘫坐在地，心中想着如何收场，双眼往前一看，正好最大的包间开着门，里面全是镇上有名的士绅，眼睛一转，便有了主意，伸手抓乱头发和衣服就想叫嚷。
老郑出手如电，啪啪两下点了她的穴，花莲儿只觉得喉咙一麻，发不出声音也动弹不得，一颗心瞬间沉入了谷底，两行泪水顺着脸颊流了下来。
“莲儿姑娘，你以为你是什么东西，也敢来攀附我们家？打量着我们是大善人呢？若不是不方便出手，像你这样纠缠不清，早就扔乱葬岗喂野狗了，少爷心善让你去种树你就去，别不识抬举。”
老郑掏出身契在花莲儿面前晃了晃，笑道：“今时不同往日，身契已签，就算打死你，也没人追究了。”
花莲儿脸色苍白，眼里尽是绝望，是啊，身契签了，哪里还有讨价还价的余地。
光棍刘等一众混混正在燕捕头家里推杯换盏，几杯黄汤下肚，一个个义愤难填，吆五喝六的，叫嚷着要给新任的县尉下马威。
众混混吹捧着燕捕头劳苦功高，太平镇治安全靠燕捕头维持，新县尉不知好歹竟想让一个乡下人护院顶了捕头的位置，真是不知好歹。
酒足饭饱之后，众人告辞。
燕捕头满脸通红，一身酒气，连连朝这帮混混拱手。
平日里他是这帮人的爷，如今却是对这群下三滥低头。
燕捕头打着酒嗝苦笑，好在他也没指望这群人，只是纯粹为了给后来者添堵而已，元县尉一倒台，他就东奔西走谋了隔壁县的捕头位置，给自己找好了退路。
燕捕头正要关门回去睡觉，只见一个贼眉鼠眼的混混又折回来，来人正是光棍刘。
“燕捕头！”光棍刘赔着笑脸儿，贴了上来。
扶着燕捕头进了房，光棍刘跪在燕捕头脚下。
“燕捕头，您是不是要高升了啊？”光棍刘贼兮兮地笑道。
燕捕头看着伏低做小的光棍刘，心中诧异，这货还挺机灵。
光棍刘见燕捕头不回答，便又笑道：“小人想着，您老肯定不会坐以待毙，只给新县尉使点儿绊子，定是另有出路了。别人在这都是拖家带口的，也不会跟您走，您原先那些手下，现在也不跟您来往了，小人孤身一人无牵无挂，愿为您老效犬马之劳。”
燕捕头盯着光棍刘那张谄媚又猥琐的脸，嘿嘿笑了一声。
拍了拍光棍刘的脸，说道：“算你机灵，我已经辞了这边的捕头之位，过几日便去隔壁文安县，你有什么长处，值得我带你上任？”
“回燕捕头的话，小的没什么别的长处，就有一条，绝对忠心！您让我干什么我就干什么，绝不犹豫。”光棍刘一边说一边磕起了响头。
燕捕头看着不住磕头的老混混，有些犹豫，这种货色没什么用处，他看好的两个手下，家人都在太平镇，不愿意跟他走，他一个人上任，恐怕难压那边的地痞。
“那我问你，你可认识什么能打的年轻小伙子？”燕捕头用脚挑起老混混的头，大着舌头问道。
光棍刘被人用脚挑着头也不恼，用肩托着燕捕头脚，讨好地说道：“小的虽然是个废物，但是这打听消息寻人的事，还是有些门道的。”
“燕捕头是想要那种能打又听话的，跟着您一起去上任，是也不是？”
燕捕头闻言点了点头，看来这人一早做好了准备，便示意他继续说下去。
“小的想，您高升必得带个机灵的，再带两个能打的，帮您处理杂事，压服当地的衙役和地虎，心里选了几个能打的，至于机灵的，您别看小的显老，其实这是天生的老成，小的今年才三十二，小的自认有点儿小聪明，帮您跑跑腿儿是够用的。”
光棍刘咽了口唾沫，开始胡吹起来。
燕捕头看着脚下的少说有四十岁老混混有些憋不住笑，酒劲儿有些上来了，踩了踩光棍刘的脸。
“老子又不是你爹，你几岁关老子什么事，悄悄的把人领来给老子看看，行，你们就一起留下，不行，你们就一起滚蛋！”
说罢，踢了光棍刘一脚，仰头往炕上倒，头晕的厉害。
光棍刘忙起身，帮燕捕头脱了靴子，外衣，伺候他躺好，又把方才吃酒的桌椅以及残羹剩菜收拾的干干净净，又给跟看似熟睡的燕捕头磕了个头才走。
待他走后，燕捕头半眯着眼，心道，这个不起眼的老混混还算会来事。
光棍刘心里的人选，其实就是薛家二房的大儿子，二十来岁的小伙子，年轻力壮，又一脸凶像，而且没成亲，没牵挂，很符合燕捕头的要求。
第二天一早，光棍刘就回了村子，路上遇见薛东海还打了个招呼。
薛东海皮笑肉不笑地敷衍了一句，匆匆走了。
光棍刘看着薛东海的背影，有些嫉妒这身板儿，要是自己有这体格，哪里用得着低三下四的求燕捕头？
呸！白长这么壮实，还不是个绿王八，老婆在我床上叫的那么浪。
光棍刘的眼神从嫉妒到得意，晃着脑袋往村里走，他得想想法子把人给带去镇上给燕捕头瞧瞧。
对于慕远来说，今日是个大日子，薛阳要过来跟他一起住了。
从薛阳三年前够得着灶台，就开始每日回家做晚饭，这几年一起睡的日子屈指可数，现在薛阳终于可以来常住了。
其实薛阳也没什么东西带，不过是几件换洗衣服，省得来回跑着拿。
慕远安静地抱着一根竹杖，坐在房檐下，双耳仔细倾听着周围的动静。
他的脸上写满了期待，又有些故作镇定的淡漠，少年特有的别扭在他心里来回翻滚。
一切的别扭，都在百步外的脚步声中打破。
慕远猛地站起身，竹杖轻缓又密集的敲打在地面上，摸索着朝前院走去。