是夜，黄老爷穿着宋家的下人服，偷摸儿跟着方老九从侧门进去。
“哟，老哥儿今儿挣了？这么早回来。”看门儿的小厮说道，方老九时不时就要偷跑出去赌钱，因此跟小厮很是熟悉。
“别提了，晦气，今儿一把没赢。”
“哦？是不是今儿没算好日子啊。”小厮一边说着，发现他背后还站了个人，面色不善。
“这是谁啊？”小厮问道。
方老九过来附耳在小厮耳边小声说道，“赌坊的人，我今儿没带够钱，人家不信我，非要我回来取钱。”
“噗，那你就让他在这里呆着吧，你赶紧取了回来，我看着，你老婆还没回来呢。”
方老九回头看了眼黄老爷，朗声说道，“你就在这里等我，我取了钱就出来给你。”
“不行，你跑了，我找谁去结？”黄老爷狠狠拉着方老九胳膊道，他外面还穿了斗篷，掩盖住了神色。
“哎哟，你放心我跑不了，这可是宋家，我还能缺了你的钱了？”
“不行，我必须跟着你去取钱。”
小厮也劝道，“您别忧心，他回去取个钱就回来，绝不会骗您，不然以后还咋在四方城混啊。”
黄老爷冷哼一声，抓着小厮的手道，“难道你要替他还？”
小厮赶紧扒开他的手，“什么我就要帮他还了，你别瞎说。”
“哎呀，哥，你就帮帮我吧。”方老九故作可怜道。
“救急不救穷，对不起帮不了你了。”小厮赶紧赶着人道。
方老九趁机说，“唉，那这样吧，你卖我一个方便，让他跟我去取钱，待不了一会儿就走。”
“不行”，小厮想也没想就拒绝了，“老爷说过绝不能让外人进南苑的。”
“哎哟，我的小哥哎，你就看老爷平时过不过来就是了，再说了，他只是跟着我进去一会儿就出来，不耽误事儿的。”
小厮还是很坚持，“不行不行，我不能这样干。”
黄老爷有些不耐烦了，他想直接打晕了小厮进去。
方老九察觉到黄老爷的意图，赶紧道，“小哥，你放心，我们就去一刻钟，一刻钟不出来，你就报给管家知道，将我们一家都赶出去，求你了，就行个方便吧。”
小厮见方老九这样卑微祈求着也有纠结，“这…”
趁着小厮犹豫了，方老九一把拉住黄老爷就跑了进去，小厮追都来不及追。
“回来…你这…你这不是害我吗？”小厮不敢大声喊，生怕惊动了别人，只好悬心吊胆地继续在门口看着，心里发誓以后再也不给方老九大开方便之门了。
黄老爷一把甩开方老九的手，方老九赶紧赔罪道，“权宜之计，您千万别在意。”
“哼。”
黄老爷本就闷了一肚子火，更何况来看自己妹妹还要装神弄鬼，更是心里不快。
方老九也没办法，他还要在宋府过的，可不敢得罪宋老爷。
宋大太太的佛堂在南苑，方老九一家也是在南苑住着，那一片花圃大多都已打了花苞了，想来过段时间必是花红柳绿的好景色。
可惜黄老爷一点欣赏的心情都没有，二十年了，他这还是第一次这么久没见过他妹妹。
佛堂清静，只有木鱼声声入耳。
檀香升起的寥寥烟雾弥散在空气中，房内自有一股子沉静的味道。
“你倒是好兴致。”