通往宝顶的青石台阶，只能容纳两人并行。
老爷在在前，朱雄英在后。
脚刚踏上台阶的时候，老爷子忽然双膝跪在冰冷的石板上，用膝盖当腿，跪着上行。
“皇爷爷！”朱雄英一声惊呼，却没得到回应。
青石台阶坚硬冰冷, 刚爬了几下就膝盖刺股的疼。
老爷子的身影忽然停住，没有回头却伸出手，“土来！”
一个守陵太监，恭敬的拎着一筐土放在老爷子身边。
只见老爷子双手抬着土筐，放在台阶上，然后叩首膝行。一步一步，一下一下。
数百级台阶，悠长而又冰冷。朱雄英眼睁睁看着老爷子一步一步, 那高大的身影似乎累了，手臂微微打晃，笔直的脊背也变得佝偻。
当老爷子的大手再次握住土筐，一只小手出现。
“皇爷爷，孙儿帮您！”
爷孙两人相视一笑，跪在青石台阶，抬着装土的土筐。
给祖宗填土，是子孙的孝意。
皇陵宝顶的土是混合着石灰的混合土，这样宝顶就不会长草。
爷孙俩爬到宝顶之上，膝盖早就磨破了，放眼望去微微泛着白的宝顶之上，只有墙砖的缝隙中，长着几根野草。
老爷子先是叩首，而后起身慢慢的拔出那些野草。
“大孙, 来！”
爷俩携手，那土筐之中的土, 缓缓的洒落一圈。
“本想着，给爹娘厚厚的加上一层土。可咱岁数大了，英哥也还小！”老爷子看着宝顶低声道, “等英哥大了，力气足些，让他再来！”说着，恭敬的叩首，“爹娘莫怪！”
说完，他站起身，目光看向远处。
朱雄英顺着他的目光看去，视线之中若隐若现一个小村庄，“皇爷爷，您在看什么？”
“家！”老爷子微微一笑，手指远方，“那边，以前是咱们的家！”
可能是睹物思情，也可能是寒风吹乱了老爷子的白发，一时间朱雄英竟觉得身前的老子爷子，是那么的寂寥。
“皇爷爷，您要回去看看吗？”
老爷子摇摇头，“不看了！看啥？”说着, 苦笑道, “那边的家，是咱的苦难！”说到此处，又指着另一侧恢弘的皇城，“往后，那才是咱们的家！”
爷俩在宝顶上站了许久，然后携手从台阶下去。
下面的官员和太监等一拥而上，帮他们整理衣服。
这时，朱雄英注意到，不远处跪着一个陌生的人影。
不等他问是谁，老爷子已经走过去，居高临下的看着对方，笑道，“你是刘家的？”
“回圣上，臣是刘家第三代，刘念恩！”那人三十多岁大声说道。
“你祖父呢？”老爷子问道。
“祖父前年病逝了！”那人叩首。
“呀！”老爷子有些意外，“咋没人报给咱呢？”
那人开口道，“是臣的祖父临终之时说，刘家无德无能身受皇恩，已经够惭愧了。不敢再劳陛下挂念，吩咐臣等子孙悄然安葬！”
“你爷爷那人呀是个好人！”老爷子长叹一声，“那你爹呢？”
“臣父亲去年也走了！”那人说道。
“咋弄的，他才多大岁数啊！”老爷子惋惜道，“可惜了！”说着，又问道，“你叫什么？”
“臣刘念恩！”那人抬头，“祖父给的名字，让臣永远记得皇上的恩德！”